夜幕低垂，什刹海边的四合院里静悄悄的。方青云轻手轻脚地推开院门，生怕吵醒已经入睡的家人。只有正房的窗户还透出微弱的光亮，周晓还在等他。
"怎么这么晚？
"周晓接过丈夫的公文包，关切地问。
方青云脱下外套，脸上带着疲惫却兴奋的神色：
"晓晓，有件事要跟你说。
"
周晓敏锐地察觉到丈夫的不同寻常：
"什么事？看你这么严肃。
"
"组织上决定让我外放了。
"方青云压低声音，
"汉江省省委常委，宁州市市委书记。
"
周晓愣住了，手中的茶杯差点滑落：
"真的？这么快？什么时候的事？
"
"今天刚正式谈话。
"方青云握住妻子的手，
"年后就去上任。中组部王常务亲自陪我去。
"
周晓既惊喜又担忧：
"宁州...那么远啊。听说是个港口城市？
"
方青云点点头：
"嗯，有深水港，是远洋贸易的重要集散地。改革开放的前沿阵地。
"
"那...孩子们怎么办？
"周晓最关心的是这个问题，
"明远还在上大学，宁宁刚上初中...
"
方青云沉吟道：
"这正是我要跟你商量的。明远肯定要留在北京完成学业，宁宁...看她自已的意愿。想跟我们一起去就转学，想留在北京就寒暑假过去。
"
周晓叹了口气：
"这一去不知道要多少年...
"
"改革开放的关键时期，能在地方上独当一面，是难得的锻炼机会。
"方青云语气坚定，
"我相信你能理解。
"
夫妻二人聊到深夜，仔细商量着未来的安排。窗外月光如水，映照着这个即将面临分别的家庭。
第二天一早，当第一缕阳光洒进院子时，方家众人惊讶地发现方青云没有像往常一样早早出门上班，而是在院子里悠闲地打着太极拳。
"哥，今天休息？
"方青山揉着惺忪的睡眼问道。
方青云收势，微微一笑：
"算是吧。换工作了，以后不用天天去办公室了。
"
这时，周晓和林茹端着早餐出来，方铁也拄着拐杖从屋里出来。大家都好奇地围过来。
"换工作？什么意思？
"方铁敏锐地问。
方青云帮着摆放碗筷：
"爸，等会儿吃饭时一起说。
"
早餐桌上，一家人围坐在一起。方青云看着家人，清了清嗓子：
"有件事要跟大家宣布。
"
所有人都停下筷子，期待地看着他。
"组织上决定让我外放地方工作。
"方青云平静地说，
"任命我为汉江省省委常委，宁州市市委书记。年后就去上任。
"
"什么？
"方铁最先反应过来，激动得筷子都掉了，
"省委常委？市委书记？这可是封疆大吏啊！
"
林茹惊喜交加：