1991年9月6日，波罗的海三国宣布独立的消息传到国内，在汉东政界引发了巨大震动。方青云一早来到办公室，就感受到了一种不同寻常的氛围。
"省长，您看今天的报纸。
"楚沐将几份报纸放在办公桌上，头版头条都是相关报道。
方青云快速浏览着报道，表面平静，心中却波澜起伏。这一天终于来了，他知道，这只是开始，更大的风暴还在后面。
果然，在上午的省委常委会上，白云飞率先发难：
"波罗的海三国独立事件充分说明，改革不能盲目照搬西方模式。我认为汉东应该重新审视当前的改革方向，避免重蹈覆辙。
"
曲平立即附和：
"白省长说得对。苏联的教训告诉我们，改革必须稳字当头，不能急于求成。
"
其他常委也纷纷表态，大多倾向于保守立场。刘志远见状，采取了和稀泥的策略：
"这个事情需要慎重研究。改革要推进，稳定也要保证，关键是要把握好度。
"
所有人的目光都投向方青云。出乎意料的是，方青云并没有激烈反驳，而是平静地说：
"每个国家的情况不同，不能简单类比。重要的是从实际出发，走适合自已的路。
"
这种不温不火的回应让白云飞等人有些意外。他们原本准备了一场激烈的辩论，却像一拳打在了棉花上。
随后的日子里，随着苏联局势的持续恶化，汉东省内的政治气氛日趋紧张。十月中旬，在一次全省经济工作座谈会上，白云飞再次发难：
"我建议暂停所有股份制改革试点工作，等国际形势明朗后再做决定。
"
方青云这次选择了正面回应：
"不能因为别人感冒，我们就跟着吃药。汉东的改革必须根据自身情况推进。
"
两人的争论越来越激烈，刘志远不得不出面打圆场：
"改革要推进，但步伐可以适当调整。具体方案我们再研究。
"
进入十一月，苏联的局势急转直下。11月16日，俄罗斯宣布接管苏联财政部等中央机构的消息传来后，白云飞和曲平的活动更加频繁。他们四处走访老干部，召开座谈会，宣传
"改革的危险性
"。
方青云则采取了不同的策略。他深入基层调研，特别是到那些改革成效明显的县市考察。在金州市开发区，他对随行人员说：
"看这些新兴企业，虽然规模不大，但活力十足。这就是改革的生命力。
"
12月初，方青云开始着手撰写一篇重要文章。楚沐看到初稿后，担忧地说：
"省长，这个时候发表这样的文章，会不会太冒险了？
"
"正因为是关键时刻，才更要发声。
"方青云坚定地说，
"但不能急于求成，要等待合适的时机。
"
12月19日，俄罗斯等三国领导人宣布成立独立国家联合体的消息传来，汉东政界一片哗然。白云飞立即召集支持者开会，宣称
"苏联的今天就是盲目改革的明天