下午，方青云终于抽出时间回到了什刹海边的四合院。冬日的阳光斜照在青砖灰瓦上，给这座老宅平添了几分暖意。推开那扇熟悉的红漆大门，院子里静悄悄的，只有几隻麻雀在光秃秃的海棠树枝上跳跃。自从母亲林茹去世后，这个院子似乎总是缺少了些许生气。
哥？你怎么么回来了？方青山闻声从正房走出来，脸上写满了惊喜。他身后跟着刘芳和方明轩。
方青云笑着将手中的补品递给弟弟：会议刚结束，明天回汉东。想着好久没回家了，过来看看爸和你们。
大伯！方明轩兴奋地跑过来，您这次能住几天啊？
明天一早就得走。方青云摸摸侄子的头，目光不自觉地望向母亲生前最常坐的那个位置，如今只剩下一把空荡荡的藤椅。
方铁正坐在客厅里听京剧，收音机里传来咿咿呀呀的唱腔。看到大儿子进来，老人眼中闪过一丝喜悦，但很快就恢复了平静：青云，你怎么回来了？
回京开会来了，爸。方青云在父亲身边坐下，注意到父亲的白发又多了不少，您身体还好吗？
老样子。方铁关掉收音机，轻轻叹了口气，要是你妈在，肯定又要张罗着给你包饺子了。
这句话让房间里的气氛顿时有些伤感。方青云握住父亲的手：宁宁让我代她问您好。她开学了，这次是来回开会，没带周晓过来。
宁宁那孩子，上次回来还是暑假。方铁摇摇头，时间过得真快！
正说着，院门外传来一阵汽车引擎声。方明远也从单位下班回来了，手里还提着刚买的烤鸭。
爸，您回来怎麽不提前说一声？方明远放下手中的东西，我好去接您啊。
开会住宾馆，来回都方便。方青云打量着儿子，最近工作怎么样？
挺好的，就是忙。方明远脱下外套，对了，我刚接到小姑的电话，她说姑父调回北京了，他们一家今天也回来。
方青云愣了一下：小婉要回来？这倒是巧了。
自从几年前妹夫陈志明工作调动到天津，妹妹方婉就带着孩子随迁了过去。由于方青云每次回京都是来去匆匆，加上母亲去世后家里气氛一直比较低沉，兄妹俩已经三年多没见面了。
傍晚时分，一辆出租车停在四合院门口。方婉一家四口提着大包小包从车上下来。十一岁的龙凤胎陈明宇和陈明月一下车就兴奋地跑进院子。
外公！舅舅！我们回来啦！
方铁闻声从屋里走出来，看着外孙们，脸上露出了难得的笑容：明宇、明月，长这麽高了。
方婉和丈夫陈志明跟在后面。看到站在院中的方青云，方婉的眼圈一下子红了：哥！她快步上前，给了哥哥一个拥抱，好久不见了。
方青云也感慨地拍拍妹妹的背：是啊，上次见面还是妈走的时候。
陈志明上前握手：大哥，好久不见。这次我调回总厂工作了，以后能常回来了。
好好，回来就好。方青云打量着妹夫，在天津工作还顺利吗？
挺顺利的，就是小婉一直惦记着爸一个人在家。陈志明说。
晚饭时，一大家子人围坐在圆桌旁，气氛难得的热闹。刘芳和周晓不在，方婉就主动下厨，做了几道地道的家乡菜。