订婚仪式结束后的傍晚，方家一行人回到了什刹海边的四合院。夕阳的余晖洒在青砖灰瓦上，给这座老宅披上了一层金色的光晕。与钓鱼台国宾馆的盛大场面相比，这里的家庭聚会更显得温馨亲切。
周晓、刘芳和方婉一进院子就直奔厨房，开始准备晚饭。虽然今天的订婚宴很丰盛，但她们还是想为家人再做一顿家常菜。
"大嫂，您休息会儿吧，
"刘芳对周晓说，
"今天您也累了一天了。
"
周晓笑着系上围裙：
"不累，看到明远订婚，我高兴还来不及呢。
"
方婉一边洗菜一边说：
"明远和裴雪真是般配。今天来的那些宾客，都在夸他们郎才女貌。
"
院子里，男人们和孩子们在葡萄架下乘凉。方铁老爷子坐在藤椅上，笑眯眯地看着儿孙满堂的热闹景象。方青云、方青山和陈志明坐在石凳上聊天，方明远、方宁、方文静以及几个小的围坐在他们身边。
"明远啊，
"方青云端起茶杯，对儿子说，
"既然工作已经定了，有些事我要跟你交代一下。
"
方明远立即坐直身子：
"爸，您说。
"
"你这次去九原县，虽然是平级调动，但从部委到地方，工作方式完全不同。
"方青云语重心长地说，
"在部委是制定政策，在基层是执行政策。这个转变你要尽快适应。
"
方青山插话道：
"哥说得对。基层工作最讲究实际，光有理论不行，明远你之前一直坐办公室，可不知道小鬼难缠的道理！
"
方青云点点头，继续说道：
"齐省那边，我有几个老朋友和同事。省组织部的王部长，之前在计委跟我共事过，是个很正派的干部。如果你在工作中遇到困难，可以去找他请教。
"
"还有李建国，
"方青云说，
"他去年从宁州调任齐省常委副省长。你在汉江时跟他打过交道，应该比较熟悉。
"
"不过你要记住，
"方青云严肃地说，
"这些关系是给你指路的，不是给你铺路的。具体工作还是要靠你自已。
"
"我明白。
"方明远郑重地点头，
"不会辜负您的期望。
"
这时，方青云把目光转向方文静：
"文静，你的婚事打算什么时候办？
"
方文静脸一红：
"我们想在今年国庆节期间办。
"
方青云想了想：
"那时候我可能比较忙，不一定能赶回来。让你伯母代表我参加吧。
"
"没关系的，大伯，
"方文静连忙说，
"您工作重要。志远他们家都是普通工人，婚礼打算简单办一下。
"
方青云赞许地说：
"简朴是好事。重要的是你们感情好。
"
他转头对周晓喊道：
"晓晓，到时候你记得给文静准备一份厚礼。
"
厨房里的周晓应声道：
"放心吧，早就准备好了！
"
聊完两个大孩子的事，方青云把注意力转向了几个小的。十二岁的方明轩正在和十一岁的陈明宇下象棋，陈明月则在一旁观战。
"明轩，
"方青云叫住侄子，
"最近学习怎么样？