第二天清晨，方宁醒来时，窗外天色已经大亮。雪在后半夜就停了，阳光照在积雪上，反射出耀眼的光芒。家里静悄悄的，她走到父亲卧室门口看了看，床铺整理得一丝不苟，显然方青云早已起床离开，开始了新一天繁忙的工作。
方宁心中并无意外，父亲的工作节奏她早已习惯。她洗漱完毕，仔细检查了一下昨晚就收拾好的行李，确认给爷爷和外公外婆带的汉东特产都装好了，便拖着一个小小的行李箱，走出了家门。
她没有打车，而是选择步行。清冷的空气吸入肺中，让人精神一振。她沿着熟悉的街道，走了将近半个小时，来到了汉东大学的校门口。古老的校门在冬日的阳光下显得庄重而宁静，大部分学生已经放假离校，校园门口比平时冷清了许多。
远远地，她就看到了等在校门口的钟小艾、陈海和侯亮平三人。钟小艾穿着一件白色的长款羽绒服，围着红色的围巾，在雪地的映衬下格外显眼靓丽。陈海和侯亮平则都穿着深色的棉服，站在钟小艾身旁。
“方宁！这边！”钟小艾第一个看到了她，笑着挥手。
方宁加快脚步走了过去，略带歉意地说：“不好意思，让你们久等了。”
“没有，我们也刚到一会儿。”钟小艾笑着挽住她的胳膊，解释道：“想着你还没吃早饭，我们也空着肚子，就约好先在学校旁边吃点东西，然后再一起去机场，时间来得及。”
方宁看向陈海和侯亮平，两人也都笑着跟她打招呼。陈海的神色看起来比前段时间开朗了一些，但眼神深处似乎还藏着一丝若有若无的忧郁。侯亮平则依旧是那副精明外露、带着点讨好意味的样子，尤其是在钟小艾身边时。
“好啊，正好有点饿了。”方宁从善如流。
四人来到了学校附近一家他们学生时代就常光顾的小饭店。店里没什么人，他们找了一张靠窗的桌子坐下，点了些豆浆、油条、包子之类的简单早餐。
热乎乎的食物下肚，气氛也活跃起来。大家自然而然地聊起了这半年实习的见闻和感受。
侯亮平率先打开了话匣子，语气中带着几分炫耀：“在省检察院反贪局这半年，真是开了眼界！接触了好几个案子，涉案金额都不小。感觉现在有些干部，胆子是真大！”他说话时，目光不时瞟向钟小艾，似乎在展示自已的“见识”和“能力”。
陈海的话则朴实很多：“我在公诉处，主要就是跟着老同志学习办案流程，整理卷宗。感觉司法工作责任重大，每一个细节都马虎不得。”他的语气沉稳，带着经过实践磨练后的踏实感。
钟小艾轻轻搅动着碗里的豆浆，语气平淡却带着一种天然的优越感：“我这边接触的东西更……敏感一些。很多情况，不到一定级别都接触不到。确实能感受到上面反腐倡廉的决心很大。”她没有具体说是什么，但在座的人都明白她话语里的分量。
方宁则分享了一些在市委办公厅工作的趣事，比如如何协调会议、如何撰写简单的信息简报，语气轻松诙谐，避开了任何可能涉及敏感信息的内容。
这顿早饭在一种看似融洽，实则各怀心事的氛围中结束。侯亮平抢着结了账。