晚上九点多，方宁和刘明辉回到方青云住处时，客厅里传来一阵阵笑声。
推门进去，只见方青云正坐在地毯上，和刘思源玩积木。小家伙已经搭起了一座高高的“楼房”，正得意地向外公展示。
“外公你看，好高好高！”
“真高，”方青云笑着摸摸外孙的头，“思源真棒。”
周晓在一旁看着，脸上带着温柔的笑容。见女儿女婿进来，她起身道：“回来了？吃饭了吗？”
“吃了，”方宁说，“妈，您别忙了。”
方青云把刘思源抱起来，交给周晓：“思源，跟奶奶去睡觉，外公和妈妈说说话。”
“不嘛，再玩一会儿。”小家伙嘟着嘴。
“明天再玩，”周晓抱着孙子往卧室走，“外公工作一天，累了。咱们不打扰外公。”
刘思源懂事地点点头，趴在奶奶肩上，朝外公挥挥手：“外公晚安！”
“晚安。”方青云笑着挥手。
等周晓带着孩子离开，方青云起身，走到沙发边坐下。方宁和刘明辉也跟过来，在他对面坐下。
“爸，”方宁先开口，“刚才和小艾他们吃饭，她把意思都说了。”
方青云点点头，没说话，只是看着女儿。
方宁犹豫了一下，还是忍不住问：“爸，您……会帮他们吗？”
这个问题，她憋了一晚上。虽然知道父亲做事有分寸，但还是想知道答案。
方青云看着女儿，没有丝毫犹豫，缓缓说出两个字：“不会。”
这个回答让方宁和刘明辉都愣住了。他们原以为，父亲至少会考虑一下，至少会说“看情况”。没想到，回答得这么干脆，这么直接。
“为什么？”方宁脱口而出。
方青云没有直接回答，而是问：“你觉得，钟家这些年做得怎么样？”
方宁想了想，斟酌着说：“钟老爷子在的时候……钟家的部分人，确实有些张扬。但小艾和她爸爸，应该还好吧？”
方青云摇头：“不是好不好的问题。是钟家这些年，得罪了太多人，占了太多位置，挡了太多人的路。”
他靠在沙发上，语气平静但坚定：“钟老爷子在，大家看在老人的面子上，不计较。现在老爷子不在了，那些被钟家压着的人，被钟家抢过位置的人，被钟家子弟欺负过的人，都想把这口气出了。”
方宁沉默了。
“所以，”方青云继续说，“这件事，我不需要管，也不能管。让那些人把这口气出了，事情才能真正过去。如果我出手护着，反而会激起更大的反弹，到时候钟家会更被动。”
刘明辉若有所思地问：“那……钟家就真的这样了？”
方青云摇头：“也不至于。等过段时间，该出的气出完了，该让的利益让出来了，上面的两位会开口的。那时候，钟家才能算真正稳下来。”
他顿了顿，补充道：“但用不到我开口。上面自然有人会做这个人情。”
这番话，说得透彻，也说得现实。方宁和刘明辉都明白了——钟家的命运，其实已经注定了。不是彻底倒下，但也回不到从前。就像一个人，受了重伤，可以养好，但再也不是原来那个健康的人了。
“所以，”方宁轻声说，“小艾他们约我吃饭，其实就是……”
“就是想试探我的态度，”方青云接话，“想知道我会不会出手，想知道钟家还有多少希望。”