许知府接到消息的时候,脸上的惊愕难以言说。
但眼前是魏一谦,他不得不违心说着恭喜的话:“双屿港被夷为平地,恭贺魏大人立下大功!”
魏一谦审视着许知府的表情,冷冷答到:“多谢许大人襄助。”
战毕,魏一谦向兵部尚书向永隽报告此次战况。
“向大人,此次走私船只俱被击沉,卑职已经将双屿港全部都用木材和石头填塞了。”魏一谦说到。
“好。可以跟朝廷交差了。那些海盗呢?”向永隽问到。
“抓到了几个,可惜的是让头目汤直逃走了。”
“还等什么。此人最可恶,快下海捕文书。”向永隽命令到。
双屿港能够成势,跟汤直有密切关系。三十多年前,双屿港就有了海上走私贸易,但都规模较小,不成气候,也不会对大局造成威胁。
但十几年前,汤直领着一群人在这里扎根,他为人豪爽,又识文断字,虽然做的是走私生意,却按规矩办事,势力越来越大。
先是建立营房,随后又招兵买马,将走私运输做的越来越大,成了海上一霸。
如果说汤直负责上游,那么张乡绅之流就是下游。汤直运输,张乡绅销售,两人亲密无间,比亲兄弟关系还好。
许知府先是尽力打击,想要将汤直一网打尽,但汤直让张乡绅从中斡旋,每年都给许知府上贡,许知府就睁一只眼闭一只眼,放任自流了。
汤直浑身是血,逃往张乡绅家中走。
“你,你来我家干嘛?到处都有官兵,你快走吧!”张乡绅说到。
“你得救我!我手下的人都被抓了,营房被烧毁了,我已经一无所有了。朝廷要斩草除根,我能往哪里逃?给我准备一万两银子,否则我第一个告发你!”汤直恶狠狠地威胁到。
他已经无路可走了,拉更多的人下水,是他的不二选择。
“我天天都要进货,怎么会有一万两银子的现钱?要不这样吧,昨天所有的收入都给你,有二千两,省着花,也够你支撑几年了。”张乡绅一阵恶寒地说。
“好,快给我!”汤直虽然嫌少,也只好接受。