林震天长老的脸上露出了难以掩饰的震惊：“这怎么可能？即便是当年的我，也无法做到如此速度。”
云梦蓉长老则是一脸欣慰，她轻声道：“看来，今年的学员中确实有令人惊喜的存在，苏应不仅文才高强，更重要的是，他拥有在危难时刻保持冷静判断的能力。”
苏应站立于山顶，冷风拂面，衣袂翻飞，他目光所及之处，皆是云雾缭绕，仿佛整个世界都在脚下。
周围监考长老们的赞叹与惊讶声不绝于耳，但他心中却异常平静。
“苏应，你以新生之姿，登顶速度位列学院万年总榜第五，实属罕见。要知道，前四名均是冠绝一时的大能，最终都得道飞升，成为人界乃至各界的顶尖存在。”
这个时候，苏应才注意到，旁边一块金榜。
第一名赫然是五千年前已经飞升的绝世天才林峰。
第二名是八千年前飞升的天才叶辰。
穆清风长老语气中难掩激动，他看向苏应，眼中既有欣赏，也有期待，“你的未来，不可限量。”
苏应恭敬地欠身行礼，声音平和而坚定：“感谢各位长老的认可，我必将不负期望，继续前行。”
这时，一旁的林震天长老上前一步，他身材魁梧，声音洪亮，“苏应，接下来的考试规则更为直接，但同样考验着每位学员的综合能力。你们需要穿越东木学院后山的密林，那里不仅地形复杂，更有许多未知的危险，穿过密林后，还有一条充满机关的通道，只有通过它，到达学院正中央的灵泉广场，方能算是真正完成了入学考核。”
云梦蓉长老补充道，“密林中藏有奇珍异兽，还有自然形成的迷阵，对于学员的生存智慧和战斗技巧都是极大的考验。至于那机关道，更是对心智与观察力的极限挑战。苏应，你准备好了吗？”
苏应眼神一凝，其中闪烁着跃跃欲试的光芒：“我愿意接受任何挑战，为了能够进入东木学院，学习更多，成就更强，我愿意面对一切。”
“好！有志气！”穆清风长老赞许的点了点头，“记住，考核虽艰，却也是成长的宝贵机会。学院将会根据你们的表现，分配最适合你们的修炼资源和指导老师。现在，去吧。”
苏应深吸一口气，转身望向那片被云雾遮掩的后山。
密林之中，古木参天，光线斑驳，偶尔传来野兽的低吼或是奇异鸟兽的啼鸣，为这片神秘之地增添了几分诡谲。
苏应踏入密林的那一刻，周遭的气氛陡然变得凝重起来。
茂密的林木遮天蔽日，光线稀薄，只能勉强照亮前方几步之遥的小径。空气中弥漫着泥土与植被混合的清新气息，但也夹杂着一丝丝不易察觉的危险信号。
正当他小心翼翼地前进，耳畔突然传来一阵低沉的咆哮，紧接着，一只斑斓猛虎从右侧的灌木丛中猛然跃出，犹如一道闪电，直扑向苏应。
这只猛虎体形硕大，毛皮上金色与黑色相间的条纹在微弱的光线下闪烁着金属般的光泽，一双眼睛在黑暗中如同灯笼般明亮，透着嗜血的凶光。
开门杀！
苏应的反应极为迅速，几乎是猛虎跃出的同时，他已身形一侧，巧妙地避开那致命一扑。
他的心跳并未因此加快，反而更加沉稳，多年的修炼让他在面对危险时能够保持冷静。
“来得好！”苏应低喝一声，右手轻轻一抖，腰间那把寒光闪闪的长刀已握在手中。