这次经历，不仅让他获得了实际的物资，更重要的是，他在众人面前证明了自己的地位，也给了自己一个明确的目标——在武道的路上，他必须不断前行，用实力赢得尊重。
回到天刀峰的小院，苏应打开了那沉甸甸的包裹，里面除了日常所需的物资，还有一些基础的丹药和一套简朴的修炼服。
他坐在窗前，借着月光，再次翻开了昨日得到的刀谱和心得，心中却多了一份从容与自信。
次日，苏应又去了内务堂。
苏应站在内务堂的柜台前，心中满是即将领取到新生礼与俸禄的喜悦。随着前面的人逐一离开，终于轮到了他。
他礼貌地递上令牌，内务堂的工作人员核对后，递给他一个包裹和一小袋灵石，数量不多。
就在苏应准备离开之时，内务堂深处传来一阵轻咳声，紧接着，一名须发皆白的老者缓缓走出，他身着绣有繁复图案的长袍，腰间挂着一枚玉佩，显得仙风道骨。
老者一挥手，周围的空气仿佛凝固，一道淡淡的光幕悄然落下，将他们隔绝于外界的喧嚣。
“苏应，作为天刀峰的新弟子，有些事情你需要知道。”老者的语气平和，却带着不容忽视的威严，“天刀峰目前累积欠债三百万上品灵石。”
苏应闻言，震惊之余，更多的是不解：“欠债？为何会有如此巨额的债务？”
内务堂长老叹了口气，缓缓解释：“你可知，燕无痕师父曾是天刀峰乃至整个学院的骄傲，他的修为震古烁今。然而，多年前他重伤垂危，为了救治他，学院几乎倾尽了所有珍稀资源，包括大量的上品灵石。可惜，即便如此，燕无痕师父也未能完全康复，从此一蹶不振。学院念在以往的贡献，并未取消天刀峰的编制，但这笔债务，自然也就落在了天刀峰所有弟子的肩上。”
苏应的心情变得极为复杂，他没想到自己的师父燕无痕背后竟有着这样一段往事，而自己，似乎也在不经意间背负上了沉重的负担。
他沉默片刻，向长老行了一礼，便离开了内务堂，心中五味杂陈。
回到天刀峰，苏应发现燕无痕并不在大殿，只有两个衣着朴素的杂役弟子在忙碌。见苏应回来，他们立刻停下手中的活，毕恭毕敬地上前施礼：“苏应师兄，您回来了！我们正愁找不到人帮忙呢。”
“有什么事需要我做的吗？”苏应问道，内心隐隐觉得这或许与自己刚得知的债务有关。
两个杂役弟子面露难色，其中一个鼓起勇气说：“是这样的，师兄，天刀峰下的灵草谷，是我们赖以生存的重要之地。但近十年来，由于缺乏有效维护，灵田产出的灵米质量大不如前，这直接影响到了我们的生活和修炼。”
“灵田的维护需要特定的术法，调节土地中的水、火、土等元素平衡，才能保证灵植的健康成长。”另一个杂役接着说，“我们修为尚浅，无法胜任这项工作，而燕无痕师父又……”
“所以，灵田只能依靠您了，灵田今年再没有好收成只怕都要离开灵草谷了！”
苏应明白了，他点了点头：“好，我会亲自去看的，你们放心就好了。”
实际上，内心之中已经苦笑连连。