陆薇之心中讥讽。这都哪跟哪？
孟惊寒被废黜是她自作自受，顶撞你那是你太过苛刻。
“娘娘明鉴！民女与王爷，绝无……”
“够了！”太后猛地将茶盏叩在桌上，瓷器发出清脆的响声。她脸上的温和也瞬间消失无踪，取而代之的是天家的冰冷威严，“哀家没空听你在这里狡辩，倒不如打开天窗说亮话——今日召你前来，只给你两条路选。”
她站起身，一步步走到陆薇之面前，随后居高临下地看着她，声音压得极低，却带着不容拒绝的压迫感：
“第一条路，归顺哀家。从今往后，你就是哀家安插在摄政王府的眼睛、耳朵。江律衡的一举一动，与何人接触，说了什么，做了什么，尤其是……他对哀家、对陛下的心思，你都要一字不落地报予哀家知晓。事成之后，哀家保你荣华富贵，甚至……让你名正言顺地留在江律衡身边，也不是不可能。”
陆薇之猛地抬头，眼中满是震惊和抗拒，还有对江律衡的不值得。
他对苍生大义，他的主君却对他不仁不义。
“娘娘，这……”陆薇之做出迟疑的模样。
“第二条路，”太后根本不给她拒绝和说话的机会，只是声音更冷，带着森然的杀意继续道，“便是与你那‘积德行善’的药材一起，彻底消失。私通边将、擅传军需、蛊惑亲王、图谋不轨……任何一条罪名，都足够让你死无葬身之地！”
看着陆薇之瞬间惨白的脸和眼中无法掩饰的恐惧，太后满意地勾了勾嘴角。
她语气放缓，带着一丝蛊惑：“薇之啊，哀家愿意选你做耳目，就是因为知道你是个聪明人，应该知道如何选择。江律衡如今看似权倾朝野，实则已是众矢之的。晋王虎视眈眈，清流口诛笔伐，边关战事胶着，北境又起烽烟……他还能撑多久？皇帝终究是哀家的儿子，这天下，终究是萧家的天下。跟着他，只有死路一条。跟着哀家，才是明智之举。”
她顿了顿，声音里透出一丝不易察觉的疲惫和深深的忌惮，这是要软硬兼施：
“哀家为何要如此？只因皇帝年幼，哀家一介女流，垂帘听政已是勉力支撑。可江律衡手握重兵，把持朝政，其势已成尾大不掉之势！若任由他这般发展下去，待皇帝亲政之时，这朝堂上下，还有几人会真心效忠皇帝？这江山社稷，还姓不姓萧，都未可知！哀家必须在他羽翼彻底丰满之前，逐步削其权柄，掣其肘腋，为皇帝扫清障碍……你我都是女人，你，可明白？”
柳如玉这番近乎摊牌的话，如同惊雷炸响在陆薇之耳边。
她终于清晰地看到了太后与江律衡之间不可调和的矛盾的根源——权力，以及对未来皇权的争夺。
陆薇之看着太后那双写满野心和算计的眼睛，心中原本的恐惧，竟奇妙地慢慢沉淀下来。
如今，她与柳如玉一样坚定。