李二牛看着火焰，沉思良久。
“A-01，”他最终开口，声音带着某种决定性的重量，“如果我们要用这个芯片，我需要你答应我一件事。”
“什么？”
“不管我们变成什么，都不能变成他们。”李二牛抬头，目光穿透火焰看向她，“不能变成把人当作样本的存在。”
徐翼翼看着他，心中涌起一种陌生的情感。这不是叙事局训练中的“角色共情”，而是某种更真实、更危险的东西。
“我答应你。”
李二牛点头，伸手拿起芯片。
“那么，告诉我这个数据黑洞的具体的位置。我们需要制定计划。”
火焰在两人之间跳跃，映照着两张决心改写命运的脸庞。
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计划制定完毕，徐翼翼精神耗尽。她的身体先于意志投降，头一歪，靠在了李二牛的肩膀上
李二牛的身体瞬间僵硬，像一块被突然触碰的矿石。他能清晰地闻到她发间残留的香水味，与洞穴里的尘土和冰霜气味格格不入。
黑暗中，只有微型量子屏蔽器发出规律的嗡鸣，像一颗人造的心脏。
“你这样的人……”李二牛的声音轻得像羽毛，“小时候是什么样的？”
徐翼翼没有立刻回答。就在李二牛以为不会有答案时，她的声音从他肩头传来，带着梦呓般的飘忽。
“没有小时候。”她喃喃道，“只有阶段。阶段一，识别两千种基础逻辑符号。阶段二，在模拟器里完成第一次星舰停靠。阶段三，背诵五大财阀近三百年的并购史……我的第一个玩具，是一个无法破解的防火墙程序。”
语调平直，没有感情，像在背诵技术档案。李二牛听出了档案背后的东西——一片空白。没有父母，没有玩伴，没有阳光下的草地，只有冰冷的数据流和永无止境的考核。
“我以为，你们的生活会不一样。”
“哪里不一样？”徐翼翼似乎清醒了些，在他肩上动了动，“我们只是更昂贵的消耗品。用坏了，一样会被丢弃。”
李二牛沉默了。他看着眼前即将熄灭的火堆，火光在他瞳孔里缩成一个微小的点。
“我没有童年。”他终于开口，声音比洞外的冰层还要冷，“我的第一个记忆，不是父母的脸，而是矿道的颜色。灰色的岩壁，黑色的煤尘，还有……红色的，工友的血。”
他顿了顿，仿佛在回忆一件与自己无关的事。
“我的第一个玩具，是一块被淘汰的矿镐头。我用它在废弃的矿道里挖能发光的石头，因为巡检员说，那是星星的碎片。后来我才知道，那只是辐射超标的废矿石，拿在手里超过一个小时，就会灼伤皮肤。”
徐翼翼的身体微微颤抖了一下。
她靠着他，能清晰地感受到他讲述这段过去时，心跳没有任何变化。那不是麻木，而是早已将痛苦内化为生存本能的平静。
“我们都没有。”她轻声说，声音里第一次带上了某种柔软的东西。
一个是被数据和代码填充的“精英”，一个是被矿尘和编号定义的“奴隶”。他们的人生轨迹天差地别，却在“童年”这个词上，抵达了同一个终点——一片荒芜。
李二牛伸出手，将最后一块冰晶树干推进火堆。
噗嗤一声，火焰重新窜起，橘黄色的光芒再次照亮了洞穴，将两个紧紧靠在一起的身影投射在冰冷的岩壁上。影子被拉得长长的，交织在一起，分不清彼此。
就在这时，量子屏蔽器的嗡鸣声突然变了调。
李二牛瞬间警觉，徐翼翼也从半梦半醒中惊起。
屏蔽器的指示灯从稳定的蓝色变成了急促闪烁的红色。
“有人在扫描这片区域。”徐翼翼脸色苍白，“叙事局的追踪器找到我们了。”