今年的除夕家宴，定国公府的气氛，与往年截然不同。
宴席设在府中最大的花厅，灯火通明，暖意融融。
主位之上，坐着的，不再是定国公苏长青和嫡母王氏。
而是苏长青，与他身侧，那位被亲封为一品诰命夫人的柳氏。
苏云绮和苏云毅兄妹，则坐在柳氏的下首。
至于王氏，自皇后被废后，她便大病一场，如今形同槁木，终日将自己关在院中，连这等重要的家宴，都托病未出。
而她的女儿苏婉柔，依旧在冰冷的家庙中，与青灯古佛为伴。她的儿子苏云哲，在几次惹是生非被苏长青狠狠责罚后，也收敛了许多，此刻正蔫头耷脑地坐在末席，不敢言语。
短短一年，府中的权力格局，已是天翻地覆。
席间，苏长青频频为柳氏和苏云绮夹菜，言语间充满了关切与讨好，再无半分往日的轻视。
“绮儿，你为军中研制的新药，陛下在朝上都夸赞了。为父敬你一杯。”苏长青主动举杯。
苏云绮淡然一笑，以茶代酒，坦然受之。
苏云毅看着妹妹，眼中满是敬佩和骄傲。他如今在军中，凭借“云记金创散”和妹妹为他规划的前程，已是声望日隆，前途一片光明。
柳氏看着一双出色的儿女，眼眶微湿，脸上却满是幸福安宁的笑容。她不再是那个需要依附于人的柔弱妾室，她有了自己的尊严和地位，更有了足以依靠的强大后盾。
这是一场真正意义上的，团圆饭。
觥筹交错间，苏云绮的目光，扫过这满室的温暖与祥和。
这是她两世为人，第一次，体会到“家”的感觉。
前世，她是高高在上的太后，除夕夜，只有无尽的孤寂与冰冷的宫殿。
今生，她挣脱了枷锁，不仅为自己，也为她所爱的人，赢得了新生。
窗外，烟花绚烂，爆竹声声。
苏云绮举起茶杯，遥遥地，对着窗外的夜空，敬了一下。
一杯，敬前世。
一杯，敬今生。
除夕夜的喧嚣，还未散尽。
质子府内，一只通体漆黑的雄鹰，穿过风雪，无声地落在了萧绝的窗台。
它腿上绑着的，是一个细小的、用蜡封口的竹管。
萧绝取下竹管，展开里面的纸条。
纸条上，只有寥寥五个字，却仿佛带着千钧之力。
“时机已到，可归。”
字迹，是他最信任的、潜伏在北燕朝中的太傅亲笔。
萧绝看着这五个字，久久没有言语。
十年。
他等这个时机，已经等了整整十年。
从一个亡国皇子，到一个忍辱负重的质子，他蛰伏隐忍，暗中谋划，为的就是今天。
如今，北燕国内，现任皇帝沉迷丹药，朝政荒废。几位皇子为争储位，内斗不休，民怨沸腾。
而他安插的旧部，已经掌控了京畿卫戍的部分兵权。
万事俱备，只欠他这个正统的“前朝血脉”回去，振臂一呼。
他的心中，本该是抑制不住的狂喜和激动。
可不知为何，当他真的看到这封信时，心中涌起的，除了雄心壮志，竟还有一丝说不清道不明的，迟疑与不舍。