三日后,京城朱雀门外。
苏云绮一身简便的骑装,英姿飒爽,与兄长苏云毅并辔而立。
在他们的身后,是三千名身披铠甲、手持长戈的虎贲军将士,军容严整,气势如虹。
皇帝亲率文武百官,为他们送行。
这等殊荣,在大夏开国以来,绝无仅有。
“云绮,云毅,”皇帝亲手将一杯践行酒,递到兄妹二人面前,“兰阳的百姓,大夏的江山,就拜托你们了。”
“臣(臣女),万死不辞!”兄妹二人一饮而尽,随即翻身上马。
“出发!”
随着苏云毅一声令下,三千大军,浩浩****,开赴兰阳。
然而,苏云绮很清楚,皇帝的信任和支持,只是第一步。
她要面对的下一个难题,是身后这三千虎贲军。
他们是精锐,是虎狼之师,但也正因如此,他们骨子里,充满了属于军人的骄傲和对女子的轻视。
让他们听从一个女子的调遣,哪怕有圣旨在,他们心中,也必然是不服的。
果然,行军的第一日,问题就来了。
午时,大军在一处河边安营扎寨,准备休整。
士兵们纷纷跑到河边,用手捧起生水,便大口大口地喝了起来。
“住手!”
一个清脆的声音,忽然响起。
苏云绮骑着马,来到河边,柳眉微蹙。
“所有人,不准饮用生水!河水必须烧开之后,才能饮用!”
士兵们闻言,都愣住了,随即发出一阵低低的哄笑。
“开什么玩笑?我们行军打仗,什么时候这么讲究过?”
“就是,一个娘们儿,懂什么!”
“渴死我了,管她呢,我先喝为敬!”一个粗壮的伙头军,满不在乎地说道,舀起一瓢水就要往嘴里灌。
“放肆!”
苏云毅见状,脸色一沉,正要发怒。
苏云绮却抬手阻止了他。
她知道,单纯的军令,只能压制他们,却不能让他们信服。
她要的,是让他们,心服口服。
她骑着马,缓缓走到那名伙头军面前,声音不大,却清晰地传到每一个士兵的耳中。
“我知各位都是铁骨铮铮的汉子,不拘小节。但你们可知,这河水之中,有无数肉眼看不见的‘虫子’,人若饮下,轻则腹泻呕吐,重则感染瘟疫,一命呜呼。”
“虫子?哈哈哈!”士兵们笑得更厉害了,“县主娘娘,你莫不是看花眼了?这水清澈得很,哪有什么虫子!”
“是吗?”苏云-绮微微一笑,从怀中取出一个奇特的物事。
那是一个用琉璃磨制而成的、可以放大物体的镜片——一个简易的放大镜。这是她为此次兰阳之行,特意让凌霄找巧匠赶制出来的。
她从河里取了一滴水,滴在平整的石板上,然后将放大镜对准水滴,对那伙头军道:“你过来看。”
伙头军将信将疑地凑了过去。
下一秒,他发出一声惊恐的尖叫,一屁股跌坐在地上,脸色惨白,指着那滴水,话都说不清楚了。
“妖妖怪!水里有妖怪!”
众人大奇,纷纷围了上去,轮流通过放大镜观看。
只见那小小的水滴之中,竟真的有无数奇形怪状的、微小的生物,在蠕动、在游弋!
这恐怖而诡异的一幕,让所有见多识广的虎贲军将士,都吓得魂飞魄散,连连后退,再也不敢靠近河边半步。
苏云绮收起放大镜,淡淡地说道:“我称它们为‘病菌’。现在,还有人想喝生水吗?”
全场,鸦雀无声。
所有士兵看着苏云绮的眼神,都变了。从最初的轻视,变成了敬畏,甚至是恐惧。
在他们眼中,这位能看见“水中妖怪”的县主娘娘,简直比神仙还要神秘莫测。
从此,苏云绮的每一道命令,无论是“饭前必须用肥皂洗手”,还是“营地必须远离水源”,都得到了最严格的执行。
而“军中活菩萨”这个名号,也开始在私下里流传。