大军休息一天后，继续向北走。
走了五天，大家看到了一片望不到边的金色沙漠。
这里就是沙之王国的地盘。
沙之国是一个小国，夹在大夏和北燕之间。它靠着一条穿过沙漠的商路生存，保持中立。
苏云绮和萧绝原本计划让龙骧军从沙之国借路，用最短的时间穿过这片死亡沙漠。他们早就派了使者，还准备了厚礼。
可是，大军到达沙之国的边境——月牙城时，却被挡住了。
城门关着，城墙上站满了士兵，个个举着弓箭。
很快，一个穿着华丽衣服的官员出现在城楼上，傲慢地朝>萧绝的副将拓跋宏走上前，大声说：“我是南北联盟龙骧军大元帅拓跋宏！奉燕皇和大夏圣后之命，前来拜访贵国国王，商量借路的事！快开门！”
那官员听了，假笑着说：“原来是龙骧军的大人。真不好意思，我们国王有令，沙之国保持中立，不参与任何争斗。请你们的大军回去吧。”
“大胆！”拓跋宏大怒，“我们早就送了国书，说清楚只是借路，没有别的意思！你们这样做，是想和我们南北联盟为敌吗？”
“元帅请别生气。”那官员还是一副不怕的样子，“我们当然不敢和联盟为敌。只是几十万大军经过，吃喝用住对我们沙之国来说也是很大的负担。我们国王说了，只要你们拿出足够的‘诚意’，借路也不是不能谈。”
“诚意？你们要什么诚意？”
官员伸出五根手指，贪婪地说：“不多。黄金五十万两，粮食一百万石。还有你们军中可以连发的强弩，我们要一千张的图纸和成品！”
这话一出，龙骧军的将领们全都变了脸色。
这根本不是借路，简直是抢劫！
“太过分了！”苏云毅气得想下令攻城。
“哥哥，别急。”苏云绮拦住了他。
沙之国虽然小，但月牙城易守难攻，城里粮食和水都很充足。如果强行攻城，就算能赢，也会浪费很多时间和兵力，这正好中了影阁的计。
她抬头对城楼上的官员大声说：“你们的条件，我们答应了。但这件事很重要，我们必须派一个有身份的使者，亲自和你们国王当面谈。怎么样？”
那官员没想到对方答应得这么痛快，愣了一下，然后非常高兴：“好！好！不知夫人打算派谁去？”
苏云绮看向身旁一直带着商人般微笑的凌霄。
“凌霄。”
“属下在。”凌霄弯腰回应。
“这件事交给你了。”苏云绮眼中闪过一丝狡黠的光，“记住，我们的‘诚意’一定要给够。要让他们国王一辈子都忘不了。”
第二天，凌霄只带了两个随从，轻装进入了月牙城。
沙之国国王在一个挂满金银珠宝的宫殿里接见了他。
国王是个胖胖的中年人，满脸横肉，一双小眼睛里闪着贪婪狡猾的光。
“你就是龙骧军的使者？”国王懒洋洋地靠在王座上，俯视着凌霄。
“正是在下。”凌霄不慌不忙，微笑着行礼，“我叫凌霄，奉我军主帅之命，来和陛下商量借路的事。”
“好说，好说。”国王搓了搓手，“你们的‘诚意’，准备得怎么样了？”
凌霄没有直接回答，而是拍了拍手。
他身后的两名随从抬上来一个沉重的箱子。
箱子打开，里面不是黄金，而是一套晶莹剔透、闪闪发光的琉璃茶具。