“砰——”
一声脆响，打破了凤栖宫的宁静。
当听到“陛下咳血，恐是不祥”这几个字时，顾云溪指尖的茶盏滑落，摔得粉碎。
滚烫的茶水泼上她的手背，却浑然不觉。
寝殿内，浓重的血腥与药草混合的苦涩气息，在顾云溪开门的瞬间，扑面而来。
所有宫人跪伏于地，噤若寒蝉。
萧临躺在榻上，双目紧闭，面色惨白，唯有唇角那一抹尚未干涸的暗红，刺目惊心。
这一次，不是演戏。
顾云溪的心，毫无征兆地沉了下去。
她缓步上前。
她告诉自己，她不是在担忧，只是在评估——这把她亲手磨砺的刀，若是在此时折断，对她而言，究竟意味着什么。
是解脱？还是……万劫不复？
就在她的手搭在萧临的额头时，一道微弱、断续的心声，如游丝般钻入她的脑海。
【……朕若死了……】
【张德海……遗诏……】
【宗室远亲……择一稚子继位……】
顾云溪的动作滞住。
【顾云溪……为摄政太后……辅政。】
她心头一震，竟有一瞬的错愕。
他肯将这江山，交到她手上？
然而，下一句心声，却如一盆冰水，兜头浇下，让她四肢百骸都泛起寒意！
【另立……陈景明为顾命大臣，同摄国政，分其权……】
陈景明，兵部尚书，寒门出身，是萧临一手提拔的心腹，为人刚正不阿，最是看不起外戚与后宫干政！
【传密诏于张德海……若二人权斗，危及社稷……可凭此诏，调动玄甲卫，废之……另择忠良。】
三权分立！
三方制衡！
好一个萧临！
他竟连自己的死后事，都算计得如此滴水不漏！
他将她推上权力的巅峰，却又给她戴上了最坚固的镣铐。
他不是要给她天下，而是要将她与那顾命大臣、与张德海手中的密诏，一同钉死在这座名为“大周”的棋盘上。
让她永生永世，都只能做他意志的延伸，做他规则的囚徒！
那不是信任，是永不放手的掌控。
她看着这张苍白的脸，第一次感觉到了，什么叫真正的恐惧。
这个男人，即便是在生死一线。
他思考的，也从来不是儿女情长，而是权力的永固与绝对的掌控！
顾云溪缓缓收回手，也收回了眼底最后的一丝波澜。
她转身，决绝地走出了这座令人窒息的寝殿。
不能再等了。
与其等他死去，被动地走进他布好的棋局，不如趁他还活着，亲手将所有棋子，都扫下棋盘！
……
偏殿内，灯火通明。
祁柏被顾云溪凝视的不敢抬头。
“十八年前，二皇子生母丽妃，因何而死？”
顾云溪的声音冰冷。
祁柏一愣，颤声道：“回……回娘娘，丽妃娘娘是产后血崩而亡，此事宫中人尽皆知……”
“我问的是，真相。”顾云溪打断他。
祁柏吓得一哆嗦，拼命回忆。
许久，才猛地想起一事：“老臣想起来了！当年为丽妃接生的，是一个姓花的稳婆！那稳婆接生之后，便领了一大笔赏钱，被送出宫养老去了！当时老臣还觉得奇怪，宫中稳婆，向来是终身制的……”
花稳婆！
顾云溪冲着大殿的某处，说道：“我要知道花稳婆在哪？”
不过半日，影子便在京郊一处偏僻的农庄里，找到了那个早已改名换姓，养了一群鸡鸭，看似安享晚年的花稳婆。
又是密室，又是一盏孤灯。
花稳婆跪在地上，浑浊的双眼在看到顾云溪那张脸时，便只剩下赴死的决绝。
顾云溪似乎看穿她的心思，一言不发，只是静静地看着。
可那潮水般的，深埋了近二十年的心声，早已将所有的罪恶，尽数掀开！
【是她……她就是那个妖妃……她怎么会找到我？！】
【完了……她是不是知道了什么……】
【难道她知道了，当年，丽妃娘娘根本不是难产！是被德贵妃娘娘，下了毒所致？】
【她顶多查到这里，肯定查不到，我用浸了红花水的手巾，为她擦身……才导致的血崩。】
【当时我将所有的东西都烧了，肯定查不到我身上】
【可怜了丽妃，但谁让她挡了德贵妃的路呢？那么一个聪明人，就那么去了。】
【其实她什么都知道……死前，还死死抓着我的手，求我一定要告诉二皇子……】