禅房内。
高远一声“陛下有旨”。
鸦一的手已按在剑柄，全身肌肉紧绷，杀机一触即发。
谢美人枯槁的脸上，恐惧与决绝疯狂交错。
她死死攥着那方血色锦帕，那是十八年的冤魂的嘱托与唯一的希望。
交给谁？
交给门外皇帝的鹰犬，是踏上了一条复仇的阳关道，却也将自己的性命，彻底交到了一个素未谋面、性情未知的帝王手中。
留给眼前这个神秘的来客？
他们是谁的人？
又能给予什么保证？
电光石火间，谢美人做出了决断。
她缓缓松开手，那张惨然的脸上，浮现出一丝诡异的平静。
她没有看门外的禁军，也未理会身边的鸦一，而是将那方血书，重新、郑重地，朝着佛像拜了三拜。
“荣姐姐，阿谢，该去为你，为殿下，做最后一件事了。”
她起身，蹒跚地走向房门。
鸦一的瞳孔骤然收缩。
她要出去！
就在谢美人与他错身的瞬间，那枯瘦的手指，以一个极其隐蔽的角度，将一样冰冷坚硬的东西，塞入了他的掌心。
动作快如流电，一触即分。
鸦一心中剧震，不动声色地将那物什攥入拳中。
“吱呀——”
禅房的门被拉开。
门外，高远一身戎装，面无表情，身后是列队整齐、杀气腾腾的禁军。
看到谢美人出来，他只是微微颔首，语气公事公办：“请吧。”
谢美人看也没看他，目光越过他的肩膀，望向了寺外那片灰蒙蒙的天。
“走吧。”
她说道，声音里，再无半分犹疑。
高远一挥手，两名禁军上前，一左一右，“护送”着谢美人向外走去。
自始至终，他们没有踏入禅房半步，仿佛那间屋子是什么不祥之地。
直到那一行人的身影彻底消失在寺院门口，鸦一才摊开手掌。
掌心之中，静静躺着的，不是那方血书。
而是一支通体碧绿的玉簪。
那支他带来的，荣贵嫔的遗物。
簪身上，被人用指甲，死死地刻下了两个字——匾后。
鸦一的呼吸，猛地一滞。
谢美人交出了血书，那是献给新君最直接的投名状。
可她，却将指向先帝密诏的最后线索，留给了这边！
她不是在选择，她是在下注！
她将自己的命和仇恨，同时押在了棋盘的两端！
凤栖宫，灯火通明，却寒气逼人。
密室内，萧临半倚在软榻上，玄色龙袍衬得他面色如金纸。
太医令祁柏正用一根细如牛毛的金针，刺破他的指尖。
一滴血珠，缓缓渗出。
那血并非鲜红，而是一种近乎黑色的暗红，散发着甜腻中带着腐朽的诡异气味。
血珠被引到一只白玉小碗中，温润的玉碗内壁，瞬间被腐蚀出丝丝缕缕的黑线。
祁柏“噗通”一声跪倒在地，老脸惨白如纸。
“陛下！”
他声音发颤，“‘心语’之毒，已与龙气彻底纠缠，深入骨髓！此毒阴损至极，并非攻城拔寨的猛毒，而是如藤蔓般，早已将陛下的血肉经脉当成了土壤，融为一体！”
他重重叩首，额头磕在冰冷的地面上，声音里满是绝望：“若强行驱毒，便如拔树去根，恐龙体亦会随之崩溃！老臣无能！老臣无能啊！”
张德海立于一旁，脸色灰败，几乎要昏厥过去。
唯有顾云溪，静静看着那碗中的毒血，神色没有半分变化。
她的影子刚刚带回了感业寺的消息。
【匾后。】
好一个谢美人。
好一个萧临。
一个在绝境中两头下注，一个则早已布下天罗地网。
这场棋局，越来越有趣了。
但棋手，首先得活着。
“既然此毒已与龙体共生，”
顾云溪的声音，如冰泉滴落，在这寂静的密室中格外清晰，“那便不能驱，只能‘换’。”
祁柏猛地抬头，浑浊的老眼中满是茫然。
“换？”
“对，换。”
顾云溪走上前，目光落在萧临那张毫无血色的脸上，“以一种新的‘平衡’，取代旧的‘平衡’。”