阿怜慌忙抽回手，银匙“当啷”掉进碗里，溅起的羹汤洒在她褪色的袖口：“大人折煞奴婢了！阿怜生来便是伺候人的命，能在凤鸾殿当差已是天大的福气，岂敢肖想这些？”
她突然跪直身子，发髻上的木簪随着动作轻轻摇晃，“只要能伺候大人一辈子，阿怜便心满意足了！”
她不敢赌，哪怕神女大人是真的这么想的，她也不敢应下，不然若是被旁人听了去，她我是要被砍头的。
身为婢女，怎么可以生出这种心思？
苏妙鱼望着跪在软垫上的少女，心口像被塞进团浸了冷水的棉絮。
阿怜不过十四五岁的年纪，本该在父母膝下撒娇的年岁，却把“伺候人”当成了毕生所求。
穿越这么久，她早已习惯宫中尊卑分明的规矩，可此刻听着阿怜发自肺腑的卑微，胸腔里突然涌起无名火。
“没有谁天生就该伺候谁！”她攥住阿怜冰凉的手腕，“你我虽有主仆名分，可在我心里，你是我的姐妹。你看这宫里的规矩——”
她指着窗外四角的天空，“是谁规定女子不能读书识字？又是谁规定宫女必须困在这四方天地里？”
阿怜吓得脸色发白，慌忙用另一只手捂住苏妙鱼的嘴：“大人慎言！这话若是传出去……”
“传出去又怎么了？我可是神女大人。”苏妙鱼第一次理直气壮的用这个名号，“别说旁人不敢说什么，就算是殷慎渊，他也不敢对我过多置喙！”
“况且……我幼时读过‘王侯将相宁有种乎’，如今我也问你——尊卑贵贱，难道是生来注定的吗？”
阿怜怔怔地望着她，眼中的恐惧渐渐被迷茫取代。
自小被教导“安守本分”的她，从未听过这般离经叛道的言论。
烛火在她眼底明明灭灭，倒映着苏妙鱼坚定的面容，恍惚间竟像看到了另一个世界的光。
“从明日起，我会让郑诲安排你进宫内学堂。”苏妙鱼按住阿怜想要起身阻拦的肩膀，“别怕，我明天与陛下商议，要特许宫女识字。至于医术，绘画，甚至还有一些新的理论知识，平日里你跟着我学便是。”
“可、可这不合规矩……”阿怜结结巴巴地辩解。
“不合谁的规矩？是祖宗定下的死理，还是那些想困住你的人编造的谎言？”苏妙鱼挑眉反问，“若守着规矩能让你吃饱穿暖、平安喜乐，我自然不会说这些。可你看看自己——”
她轻抚阿怜粗糙的掌心，“洗衣做饭磨出的茧子，不该是你青春的印记。”
阿怜的眼泪突然决堤，滚烫的泪珠砸在苏妙鱼手背上：“大人……为什么对阿怜这么好？”
“因为你值得。”苏妙鱼用帕子替她拭去泪水，“你聪慧勤快，学东西又快，若生在寻常人家，定是十里八乡最出色的姑娘。往后莫要再说‘伺候一辈子’这般傻话，你该有自己的人生。”
窗外的风突然大了些，吹得窗纸沙沙作响。
阿怜望着眼前这个总爱说奇怪话语的主子，心中翻涌着从未有过的悸动。那些关于读书识字、描绘山河的憧憬，原来真的有可能实现。
“我……我听大人的。”她攥紧苏妙鱼的衣袖，像是抓住了救命稻草，“只是阿怜愚笨，怕学不好……”
“有我在。”苏妙鱼将莲子羹重新递到她手中，“先把这碗喝了，明日一早，我们便去学堂。”