最让人惊叹的是他们的呼吸节奏，竟能与鼓声的轻重形成奇妙的呼应——重鼓时吸气沉腰，轻鼓时呼气跨步，不过两息功夫，原本松散的队列已凝成一柄锋芒毕露的剑形阵。
连最边缘的年轻士兵都稳稳地卡着自己的位置，眼神里没有丝毫慌乱。
站在高处的苏妙鱼微微颔首。
这便是笔记里教的“以息统阵”，用呼吸的节奏代替嘶吼的号令，既能节省体力，又能让整支队伍像牵在一根绳上的木偶，牵一发而全身动。
鼓声停歇时，校场里静得能听见风卷尘土的声音。
西边老队的士兵们垂着头，甲胄上的汗渍在夕阳下泛着油光，方才还紧绷的脊背此刻垮了半截。
有个老兵把枪杆往地上一顿，闷声道：“输了……”
上午还对新法子犯嘀咕的年轻士兵，此刻攥着枪的手都在微微发颤，他忽然明白了，神女大人教的不是花架子，是真能让队伍脱胎换骨的本事。
秦越看得分明，先对着东边的队伍扬声道：“今日新队虽胜，却也离不得老规矩打下的底子，都收起傲气，明日接着练！”又转身走向西边，见几个老兵正用袖子抹脸，不知是擦汗还是别的，便放缓了语气：“弟兄们，别耷拉着脑袋。”
他蹲下身，捡起地上一根断了的枪缨，声音里带着股沙场磨出来的糙劲：“我刚入营那会儿，练劈刺练到虎口流血，总觉得老兵教的法子太笨，结果第一次上战场，就靠那‘笨法子’保住了小命。”
一个络腮胡老兵闷声接话：“将军是说……咱们这老法子还有用？”
“有用得很！”秦越把枪缨扔回给那老兵，“新法子像水，能绕开阻碍往前淌；老法子像石，能把根扎在地上稳得住。方才变阵，你们的劈刺力度比新队足三成，这就是硬功夫！”
“神女大人说了，往后要把新旧法子揉在一起练，你们这些把老规矩刻进骨子里的，正好当新队的‘磨刀石’，这活儿，除了你们谁也干不了。”
这话在老兵们心里撞出点火星。
有人抬头看向苏妙鱼，见她正朝这边温和点头，眼神里没有半分轻视，紧绷的嘴角才慢慢松开些。
苏妙鱼适时扬声道：“秦将军说得是。明日起，两队合并操练，老弟兄们多带带新法子，年轻些的也多学学老规矩的扎实。”
苏妙鱼看着士兵们渐渐散去的背影，夕阳的余晖在她脸上投下淡淡的暖意。
等校场只剩下零星几个收拾器械的杂役，她才转身对秦越道：“将军，留步。”
秦越停下脚步，见她神色平和却带着几分郑重，便拱手道：“大人有何吩咐？”
“等到明日或者后日我就要出发离开丰安一段时间了。”苏妙鱼顿了顿，“你们文将军嘱咐过我了，叫我一定要带着你们，可惜巡边将军还不回来，我也不能一直拖着。”
她看向校场边缘被夕阳染成金红色的帐篷，声音轻了些：“说起来，我教的那些法子，终究是纸上得来的多，真要融到实战里，还得靠你们在营里慢慢磨。我走后，若是巡边将军还没回，队伍里的事，就得劳你多担待。”
秦越挺直脊背，抱拳时手臂绷得紧实：“大人放心。文将军既将弟兄们托付给您，您又将担子交予属下，便是信得过我。操练的章程我已记下，新旧法子融合的细节也琢磨得差不多了，定不会让弟兄们荒了功夫。”