我们今天的主题是银河信标，而非星系际信标，但上述传输方式甚至能实现星系间的信号传输，且人类目前的技术已能探测到这类信号。显然，在银河系内传输信号所需的功率会低得多。
此外，信号的传播距离与传输功率的平方根成正比。因此，能探测到十亿光年外超巨星闪烁信号的文明，也能探测到一百万光年外红矮星的闪烁信号，或是一千光年外由小行星建造的、直径与行星相当的信号装置的信号。
所有这些方式，都不及定向发射器的技术复杂度——定向发射器能像灯塔一样，围绕自身轴线旋转，向不同方向发射单一频率的辐射信号，从而极大地提升信号的传播距离。
因此，毫无疑问，人类凭借现有技术就能建造这类信标（尽管对我们而言难度极大）；由此我们也能推断，外星文明理应掌握相关技术，且会认为与我们技术水平相当的文明，也具备探测这类信标的能力。
现在我们来具体介绍信标的类型。第一种是教学类信标，这类信标的设计目的是帮助技术水平较低的文明发展。在SETI计划早期，这类信标曾是重点搜寻目标——直到人们发现并未找到此类信号。
当时的思路是：如果外星文明有能力抵达地球，却显然选择不这么做，那么他们的意图不可能是恶意的，也不会是过度干预型的。他们要么是无法殖民整个宇宙，要么是有能力却选择不干涉人类，既没有早早将我们消灭，也没有将我们纳入他们的“保护”之下。
这一点对SETI计划至关重要，因为常有反对者以“回应SETI信号可能引来敌对外星文明”为由抨击该计划——这与“黑暗森林理论”及相关观点一致，该理论认为银河系很可能是一个黑暗、充满敌意的地方，文明应保持沉默，而非向“捕食者”宣告自身存在。
我们此前也曾制作过视频分析黑暗森林理论为何站不住脚，其中一个核心论据是：任何能派遣舰队抵达地球的外星文明，必然也能派遣殖民舰队，甚至只需发射低成本探测器，就能观测到这颗绿意盎然的星球，以及过去几千年里出现的直线型运河和道路。他们无需等待我们发出信标——早已知道这里有一颗存在生命的行星。这也是为何针对地球的信标可能会采用定向波束（以节省功率）。
如果他们通过波束以365像素的分辨率绘制出太阳系中的地球图像，结合地球365天的公转周期，我们很容易就能意识到这一信号是专门针对我们的。因此，我们无需花费时间纠结是否该回复，也不必担心回复会暴露自身存在。
这类信标可能会向我们传输海量的科学和哲学知识。我们接下来要讨论的其他类型的信标，本质上也属于特殊的教学类信标，但这正是SETI计划早期研究者们期望找到的信号类型——直到一次次的搜寻落空。
尤其是在人类登月之前、核武器储备开始增加的那段时期，有一大批研究者认为，费米悖论的答案很简单：星际旅行和殖民是不切实际的；且更具侵略性或“邪恶”的文明往往会自我毁灭，因此最终留存下来的要么是天性仁慈的文明，要么是在核战争等残酷经历中学会变得仁慈的文明。
这一观点在那一时期的科幻作品中随处可见，也对SETI研究社群产生了深远影响——人们设想银河系中遍布和平的外星文明，他们尊重生命、希望生命得以延续，因此会建造巨型信标，传输知识，帮助其他文明生存并变得成熟。
其他例子还包括：外星文明可能通过信标发送建造超波发生器的指令，让原始文明能够接收超光速传输的信号，接入“银河互联网”。你当然可以坐等其他文明自行研发出这项技术，但考虑到你的目标是阻止他们核平自身、破坏行星环境，或是释放危险的人工智能，等到人类研发出目前毫无头绪的技术时再干预，时机显然太晚了。