他命人换上商旅服饰，混入边城。
三日间，使团众人分散探查，而且当初提前派来刺探的探子也回来了，所以苏九弈对姜国近况摸得大致清楚。
姜国朝堂上此刻暗流涌动......
"时机已至。
"
第四日拂晓，苏九弈整肃衣冠，手持夏国玉节，独自来到边关将军府。
守将见他气度不凡，虽态度冷淡，却也不敢怠慢，当即以传讯玉符上报国都。
不过数日，数艘战船飞驰而至。
为首的将领抱拳行礼：
"奉丞相之命，护送夏国使者入都。
"
苏九弈嘴角微扬，登上前来接引的战船。
战船腾空而起，向着姜国腹地疾驰而去。
云车穿过层层云雾，远方地平线上，一座巍峨巨城逐渐显现。
苏九弈站在云车前端，墨袍在疾风中纹丝不动。
他凝视着那座笼罩在淡淡光幕中的庞然大物——姜国国都，方圆千里，城墙高逾百丈，通体由玄罡岩砌成，表面刻满古老的防御符文。
最令人心悸的，是笼罩整座城池的九阶下品大阵。
"九灵玄罡阵......
"
苏九弈指尖轻抚腰间黑玉棋子。
这阵法乃姜国先祖耗费半国积蓄，远赴风州之外请来九品阵法师所布。
据传布阵之时，曾以九头半步璇丹境的妖兽精血为引，引动地脉龙气，与姜都地势完美相融。
此刻即便相隔数十里，他也能感受到那股令人窒息的压迫感——大阵流转间，隐约有九兽盘旋。
若有强敌来犯，在姜国强者操控下，此阵甚至可爆发出璇丹境中期的恐怖威能。
"使者，这便是我姜国国都！
"
领路的姜国大臣一脸傲然，
苏九弈的面上却露出恰到好处的惊叹：
"姜国底蕴，果然非同凡响。
"
云车缓缓降落在城门外的迎宾台上。
苏九弈整了整衣冠。
真正的博弈，此刻才刚刚开始。
晨钟响彻姜都，浑厚的声浪穿透云霄。
苏九弈跟随引路大臣穿过王宫正门，脚步蓦地一顿。
抬首望去，只见整座宫阙笼罩在一层肉眼难辨的金色辉光中，苏九弈修炼过望气之术，虽然品级不高，但是隐约可见那光芒如蟒似蛟，在殿宇廊柱间流转不息，隐隐有风雷之声。
他指尖无意识地摩挲着折扇骨节。
这般气象，唯有国势鼎盛之时方能显现。
姜国出现了一位璇丹老祖，显然已将这方国运推至数百年来的巅峰。
引路大臣见他驻足，傲然道：
"自老祖破关，我姜国已连克赵国数郡。
"
“姜国国运昌隆！”
苏九弈含笑称是。
鎏金殿门缓缓洞开，晨光倾泻而入。
苏九弈手持鎏金国书，一袭墨色使臣朝服，步履沉稳地踏入大殿。
他身后，两名随从手托玉盘，其上盛放着盖有赤龙纹锦缎的礼匣。
殿内威压如渊似海。
姜王端坐九阶玉台之上，头戴七旒冕冠，玄色龙袍上日月星辰纹流转生辉。
那双如鹰隼般锐利的眼眸，正居高临下地审视着来人。
两侧文武大臣肃立如林，目光如刀似剑。
苏九弈在殿中央站定，从容行礼：
"夏国使臣苏九弈，奉我王之命，特来拜见姜王。
"
声音清朗，不卑不亢。
他不过辟海境初期的修为，在这满殿辟海境以上强者的威压下，却如激流中的磐石，纹丝不动。
姜王眼中闪过一丝讶异。
多少小国使臣初入此殿，莫不是战战兢兢。眼前这人，倒有几分胆色。
"赐座。
"
随着姜王开口，殿内凝滞的气氛为之一松。
侍从连忙搬来紫檀木椅，却故意摆在武将行列末端，那位置紧挨着一位浑身煞气的边关大将。
苏九弈唇角微扬，从容入座。
折扇
"唰
"地展开，恰好挡住身旁将领故意释放的威压。