那一声巨响，不是炸裂，更像是钢铁的悲鸣。
紧随而至的，是撕裂夜空的，凄厉警报。
“呜——！呜——！”
整个九所大院，从沉睡中被瞬间惊醒。
无数窗户亮起了灯，人影晃动，惊慌的呼喊声此起彼伏。
主实验楼的方向，有浓烟滚滚升腾，在探照灯的光柱下，像一头狰狞的巨兽。
沈清禾推开了仓库的门，刺骨的寒风夹杂着一股焦糊的气味，扑面而来。
她没有跑，只是快步朝着那片混乱的中心走去。
脚步声从四面八方汇集而来，有穿着白大褂的研究员，有提着灭火器的警卫战士，所有人都冲向同一个地方——核心材料实验室。
实验室那扇厚重的铅制防爆门，被一股巨大的力量从内部冲开，扭曲变形地挂在门框上。
一股灼人的热浪，夹杂着刺鼻的化学品味道，从门内喷涌而出。
“快！快！沙土！用沙土覆盖！”
“里面的温度太高了！水不能用！”
钱立群就站在实验室门口，整个人像是被抽走了魂。
他脸上、头发上，全是黑色的烟灰，平日里梳得一丝不苟的头发此刻乱得像一团鸡窝。
他双眼空洞地望着室内，那台从苏联进口的、整个研究所最宝贵的特种电弧熔炉，已经变成了一堆扭曲的、还在发出暗红色光芒的废铁。
炉体上，一道恐怖的裂痕从顶部一直延伸到底座，里面凝固的合金溶液像黑色的岩浆，流淌了一地，将水泥地面烧蚀得坑坑洼洼。
几名研究员冲进去，又被热浪逼了出来，脸上写满了绝望。
“完了……彻底完了……”
“炉心温度失控，直接烧穿了……这怎么修？根本没法修了！”
钱立群的身体晃了晃，他嘴唇翕动，却一个字也发不出来。
他知道，这不是简单的设备事故。
很快，两辆吉普车呼啸而至，在楼下发出一声刺耳的刹车音。
所长王振山和几位基地上级领导，脸色铁青地从车上下来，快步冲上楼梯。
王振山一眼就看到了那台报废的熔炉，他那张饱经风霜的脸，瞬间绷得像一块铁。
他没有咆哮，也没有质问，只是走到钱立群面前，声音压抑得像是从牙缝里挤出来的。
“钱工，十五分钟后，三号会议室，所有核心组员，一个都不能少。”
……
三号会议室里，烟雾缭绕，气氛凝重得能滴出水来。
几十名“红星计划”的核心专家、研究员，一个个低着头，像一群等待审判的犯人。
王振山坐在主位上，手指一下一下地敲着桌面，每一声，都像一记重锤，砸在所有人的心上。
“设备没了，可以再申请。”
“项目失败了，可以再立项。”
他的声音不大，却透着一股冰冷的寒意。
“但是，同志们，我们的时间没了！”
“上级给的最后期限，就在下个月！现在，我们不仅没有拿出任何成果，还把我们唯一能指望的‘枪’给弄断了！”
“我现在，不要听检讨，不要听原因！”
王振山猛地一拍桌子，杯子里的水都震了出来。
“我要一个解决方案！谁能告诉我，接下来，我们该怎么办？！”
会议室里，死一般的寂静。
一个个平日里在国内学术界都叫得上名号的专家，此刻都成了哑巴。
怎么办？
没有了特种熔炉，就无法进行高温高压下的材料合成。
就像一个士兵，没了枪。
半晌，一个头发花白的老教授，扶了扶眼镜，声音干涩地开口。
“王所长……这……这确实是意外……热失控的临界点，比我们预想的要……要提前了太多……”
“是啊所长，苏联专家给的参考数据里，没有提到这个，我们……”
“都给我闭嘴！”
王振山一声怒喝，打断了所有推诿的话。