陈彪和老疤拉立刻领命，带领着那批身上没有染血的队伍悄无声息地撤走了。
只留下了秦城和陈虎，还有那些受了轻伤，身上泼了血的民兵。
很快，州府的校尉也率领着团练兵撤离到了山门外，看到同样“狼狈”的秦城不禁连连叫苦。
“校尉大人，你看我们接下来该怎么办？是重振旗鼓再战这群山贼给丁知县报仇，还是说……”
秦城走了上去抱拳问道。
而州府的校尉手捂着伤口，长叹了口气说：“算了，丁知县已经身亡，我的队伍也损失惨重，还是收兵吧……”
秦城点了点头，然后暗中给校尉的手里塞了一张银票。
“这样也好，陈校尉，你也看到了我们磐岩乡也损失不小，到时候还请美言几句，恳请朝廷下拨一点抚恤。”
陈校尉连忙收起了银票轻声说：“秦校尉放心，我一定会在战报上汇报你们磐岩乡乡勇的英勇。”
秦城抱拳道谢，接着残余团练兵带着残兵败将狼狈退回州府。
当夜，团练兵校尉便连夜书写战报，上报州府。
战报之中，言明丁知县深入贼巢、奋勇督战，不幸中伏殉职。
磐岩乡秦校尉奋勇争先、力战突围，麾下将士伤亡惨重，拼死杀敌，战功卓著。
与此同时，秦城也亲笔书写折子，同步上报州府。
折子之中，秦城刻意大肆渲染丁知县亲临前线、身先士卒、为国殉身的英勇事迹，极力保全其身后名。
这么做的用意就是，只要丁知县是以“殉职忠臣”之名落幕，朝廷便不会深挖此战细节。
更不会追究任何人责任，彻底将此事定性为剿匪意外，完美掩盖所有阴谋。
数日后，州府批复文书抵达太平县。
朝廷体恤忠臣，特拨抚恤银两安抚丁知县家属。
带队校尉因作战不力、损兵折将，被当庭申斥。
只有秦城，因剿匪奋勇、突围有功，获知州口头嘉奖，赏赐布匹绸缎若干。
与此同时，刘黑子也信守约定，暗中派人走隐秘山道，将青龙寨铁矿每年一半的产出，悄悄运送至磐岩乡。
硝烟散尽，风波彻底平息。
秦城独自坐在府衙主位，手里翻着青龙寨刚交割过来的铁矿账本，心里一阵轻松。
这一波操作，真的是一箭双雕、好处拿满。
他顺势干掉了屡次针对自己的丁知县，彻底拔掉了悬在磐岩乡头上的最大隐患。
同时不费一兵一卒，拿下了青龙寨一半的铁矿产出，从此以后乡里多了一条稳定的财源，府库越来越充盈。
除此之外，他心里还有一桩心事终于落地。
当初赵烈被丁知县陷害，落得走投无路、性命不保。
今天丁知县葬身火海，也算是他兑现了当初的承诺，替赵烈报了仇。
心事了结，秦城开始考虑接下来的布局。
丁知县一死，太平县知县的位置空了出来。
现在最关键的就是新人选，朝廷要么从别处调官过来，要么提拔县里的县丞顶上。
想到这里，秦城心里突然冒出一个绝佳的想法。
如果能让窦准当上太平县知县，那绝对是最好的结果。
窦准以前是正经的大理寺正七品评事，还当过太平县县尉，能力靠谱、为官清廉，又熟悉本县所有情况。
不管是资历还是人品，都比其他人更适合这个位置。
只要窦准上位，县城和乡里就是一条心，以后磐岩乡再也不用受官府掣肘，发展起来能彻底放开手脚。
秦城眼神一亮，很快敲定了计划。
想要办成这事，最简单直接的办法，就是花钱铺路。
现在磐岩乡有铁矿撑腰，手里不差钱，正是花钱打通关系、布局前路的最好时机。
只是他一个小小的乡尉，朝堂人脉太少，自己去撞大概率行不通。
他第一时间想到了天机阁祥德府分堂主——慕容狄。
这人人脉极广、路子极野，最擅长斡旋官场、疏通各方关系。
找他帮忙运作，比自己瞎忙活靠谱一百倍。
心里大事落定，秦城心情大好。
连日紧绷的神经终于放松下来，他当即让人备好酒肉，准备犒劳众人。
当晚，府衙院内灯火通明、酒香扑鼻。
秦城摆下庆功宴，宴请陈虎、老疤拉一众核心心腹，同时给所有出征的骑射队队员、老兵，全都发了额外银两、足量酒肉，论功行赏。
众人连日紧绷，此刻终于彻底放松。
席间大家推杯换盏、说说笑笑，聊着这次破寨杀官的经过，宴席热热闹闹，一直闹到深夜才散。
宴席结束，夜色已深。
秦城带着几分酒意回家，推门就看见屋内烛火摇曳，林清禾正坐在灯前，低头细细调制药丸，模样温柔安静。