独孤博的木屋后方，是一片茂密的竹林。竹子很高，一节一节地直冲向天空，竹节上覆着一层薄薄的白霜，那是落日森林清晨的露水凝结成的。竹叶在风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，像是一首永不停歇的歌。阳光透过竹叶的缝隙洒下来，在地面上投下斑驳的光影，像是无数细小的金色碎片铺在地上。
林凡盘膝坐在竹林深处的一块青石上，暗红色的光芒从他体内涌出，笼罩了方圆二十米的范围。杀神领域的力量在他的周身流转，冰冷而狂暴，像是一条条无形的锁链在他的身体周围编织成一张巨大的网。
他的右手握着一颗暗红色的珠子——杀戮珠。珠子的光芒在他的掌心流转，与杀神领域的力量产生了共鸣，暗红色的光芒像是活了一样，在他的手指间跳跃、缠绕、融合。
独孤博站在竹林边缘，碧绿色的眼睛看着林凡，眼中闪过一丝满意。杀戮珠是他珍藏多年的宝物，原本打算留给独孤雁的，但雁雁的实力还不够，承受不了杀戮珠中的狂暴力量。而林凡……林凡不但能承受，还能吸收。金角巨兽的血脉，果然强大得超出常理。
林凡吸收杀戮珠力量的速度比他想象的快得多。按照这个速度，不到一个月，杀戮珠中的杀戮精华就会被他完全吸收。到那时，他的杀神领域至少能提升到覆盖三十米的范围，杀戮结界的强度也会大幅增强。这对于三个月后的极北之地之行，至关重要。
林凡闭着眼睛，暗金色的眼眸在眼皮下微微转动。他的意识沉入了体内深处，感受着杀戮珠中的力量正一点一点地融入他的经脉。
那股力量冰冷而狂暴，与杀神领域同源，但更加凝实、更加纯粹。它像是一条被囚禁了千年的毒蛇，在他的经脉中游走、挣扎，试图挣脱束缚。但金角巨兽的血脉不惧怕任何力量——吞噬之力从心脏深处涌出，将那股冰冷的力量包裹、分解、吸收，变成林凡自己的东西。
他的魂力在缓慢增长。五十七级……五十七级半……五十七级八分……
距离五十八级只差一步之遥。
但林凡不急。修炼不是一朝一夕的事，需要沉淀，需要积累，需要在某个不经意的瞬间突破。
他睁开眼睛，暗金色的眼眸在竹林的阴影中闪烁着微弱的光芒。他的右手松开，杀戮珠静静地躺在掌心，珠子上的暗红色光芒比昨天暗淡了一些——其中的杀戮精华已经被他吸收了十分之一。
“前辈。”林凡转过头，看着竹林边缘的独孤博。
独孤博拄着木杖走进竹林，碧绿色的眼睛看着林凡手中的杀戮珠，眼中闪过一丝惊讶。木杖在地上轻轻点了点，发出沉闷的声响，惊起了几只停在竹枝上的小鸟。
“吸收了多少？”
“十分之一。”林凡的声音平静。
独孤博的瞳孔微微缩了一下。
“五天的功夫，吸收了十分之一？你比我预想的快了一倍。”
林凡将杀戮珠放进口袋，站起身，活动了一下有些僵硬的身体。他的骨骼发出轻微的噼啪声，那是长时间保持一个姿势后关节的自然反应。
他的黑色长袍上沾着竹叶的碎屑，衣摆处还有泥土的痕迹。
“杀戮珠中的力量与杀神领域同源，吸收起来比预想的容易。”
独孤博点了点头，碧绿色的眼睛中闪过一丝思索。
“按照这个速度，不到一个月，你就能把杀戮珠完全吸收。到那时，你的杀神领域至少能提升到覆盖三十米的范围。”
林凡看着独孤博，暗金色的眼眸中没有情绪波动。
“前辈，您去过极北之地，那里的环境，杀神领域能发挥多大的作用？”
独孤博沉默了一下。他的碧绿色眼睛中闪过一丝回忆的光芒，像是在回想很久以前的事。他拄着木杖在旁边的一块青石上坐下，长袍的下摆拖在地上，沾上了泥土和草屑。
“极北之地的气温常年零下几十度，空气中的水汽会结成细小的冰晶，悬浮在半空中。杀神领域在那种环境下，能发挥的作用有限。”
“为什么？”
“因为杀神领域是靠杀戮之力压制对手，但在极北之地，杀戮之力会被寒气削弱。”独孤博的声音低沉，“寒气的本质是自然界的力量，不是魂力，不是精神力，杀神领域对它的压制几乎没有效果。”
林凡的眉头微微皱了一下。如果杀神领域在极北之地被削弱，那他的实力会大打折扣。他不能只依靠杀神领域，他需要更多的底牌。金角巨兽的撕天一爪、暗影感知、吞噬之力、杀戮结界……这些能力在极北之地能发挥多少作用，还是未知数。
“那杀戮结界呢？”
“杀戮结界是你的第五血脉天赋，我没有见过，不知道它在极北之地能发挥多大的作用。”独孤博的声音平静，“但你可以在去极北之地之前，找机会实战几次，检验一下它的威力。”
林凡点了点头。杀戮结界觉醒后，他还没有在实战中使用过。他需要找一个合适的机会，试一试杀戮结界的威力，看看它在实战中能发挥多大的作用。也需要在实战中发现它的弱点，找到改进的方向。
“前辈，您觉得我应该找什么样的对手？”
独孤博的碧绿色眼睛中闪过一丝光芒。
“落日森林中有不少万年魂兽，你可以找一只合适的练练手。”
林凡沉默了一下，点了点头。
“好。”
竹林的另一侧，小舞正在练习破甲一击·暗影破。
她站在一棵粗壮的竹子前，锄头握在手中，锄刃上的暗红色光芒在阳光下闪烁着。她的眼睛盯着竹子，瞳孔微微收缩，呼吸变得缓慢而深沉。她的身体微微前倾，重心落在脚尖，像一只蓄势待发的猎豹。
“破甲一击·暗影破！”
锄头砸在竹子上。暗红色的光芒在锄刃上炸开，穿透了竹子的表皮，直达竹芯。竹子的内部发出一声闷响，然后从中间裂开，碎成了无数细小的竹片。竹片在空中飞舞，像是被一只无形的手撕碎的。
小舞收回锄头，看着碎了一地的竹片，琥珀色的眼睛中闪过一丝满意。她能感觉到，破甲一击·暗影破的威力比昨天又强了一些。
暗影魔狼王的暗属性与柔骨兔的柔韧性在她体内达到了更好的平衡，两种力量不再是互相排斥，而是开始融合。
但这还不够。她需要更精准的控制，需要在攻击的瞬间将暗属性凝聚到一点，而不是让它在锄刃上散开。
暗属性的力量狂暴而难以驯服，稍有不慎就会失控，伤到自己。她还需要更多的练习。
小舞深吸一口气，走到另一棵竹子前，再次举起锄头。
“破甲一击·暗影破！”
锄头砸在竹子上，暗红色的光芒再次炸开。竹子的表皮被穿透，竹芯碎裂，但这次的威力比上一次更集中，竹片飞散的范围小了很多。小舞的嘴角微微上扬——
“再来！”
她一次又一次地挥动锄头，汗水顺着她的脸颊滴落，落在脚下的泥土中，瞬间被吸收。她的手臂酸了，肩膀疼了，但她没有停下。她的呼吸变得急促，心跳加速，但她的眼神依然坚定。
她想起了母亲。那只十万年的柔骨兔，献祭了自己，把魂环和魂骨给了她。她的母亲希望她变强，强到能够保护自己，强到能够保护好身边的人。
“妈妈。”小舞的声音很轻，“我会变强的。”