黄昏时分，外头传来三短一长的敲石声。
黄辰过去扒开遮掩，阿石裹着黑风兜钻了进来，身后还带着两名新护卫苗子，背上扛着厚皮毯和食袋，脸都冻青了。
阿石一见黄辰，先行礼：“大人。
”
黄辰点头，把人交给他，又简短说了几句注意事项。
阿石听完，脸色也凝了下来：“大人，这地方不对劲？
”
“地底有祭渠。”黄辰道，“我下去看看。
你带人先走，沿途抹掉痕迹。”
阿石没多劝，只道：“大人小心。
若三日不归，俺也去北线等消息。”
“照旧。
”黄辰说。
“是，大人。
”
交接完毕，黄辰没再耽搁。
夜色彻底压下来时，他独自折返寒原裂谷深处，贴上隐匿符，又运转敛息术，整个人的气息像被一层无形湿布裹住，慢慢沉了下去。
地缝入口藏在一片塌陷冰岩后。
表面看只是个不起眼的黑洞，靠近后，寒气却浓得惊人，鼻腔里甚至能闻到淡淡的血腥味，还有某种腐烂水草般的臭气。
黄辰俯身潜入。
越往下，光线越暗。
脚下岩壁湿滑，手掌按上去，冰得发木。偶尔有暗水从缝中涌出，贴着靴边流过，带着细碎冰砂。
四周并不安静，反而一直有低低的轰鸣从更深处传上来，像地底鼓膜在震。
他将【溯脉灵听术】催到极限。
瞬间，整条地下水脉在感知中铺展开来。
左侧是自然暗河，水流散乱。
右侧却不同，那里有一条明显被人后天开凿、不断扩宽的长渠，沿途嵌着某种引流纹，正把大股寒水阴煞往深处引。
黄辰眯起眼。
找到了。
他沿着那股最阴冷的气机贴壁前行，走了约莫两刻钟，前方忽然传来锁链摩擦岩面的刺耳声。
哗啦——
哗啦——
还夹着人喘气和皮鞭破空声。
黄辰立刻伏低，藏进一块垂落石乳后的阴影里。
不远处，一队人正从拐角缓缓经过。
说是人，其实更像牲口。
八名赤着上身的苦役被铁钩穿过锁骨，串成一线，脚下踩着冰水，冻得嘴唇发乌。每个人背上都驮着沉重黑链，那黑链粗如手腕，表面刻满弯曲锁脉纹路，时不时泛起幽蓝寒光。
队伍两侧则站着十余名披甲巫兵。
他们身材高大，肤色发暗，臂膀和脖颈处有水纹般的古怪刺印，呼吸时鼻间都带着白雾。
领头那人更是高出旁人一截，黑发湿漉漉披在肩后，面骨宽阔，左脸有一道旧裂痕，从眉骨一直劈到下颌。
他没戴头盔。
手里拎着一柄短戟，戟刃上挂着没洗净的暗红。
“快点。
”
那人开口，嗓音低哑，像石头在磨。
一个苦役脚下打滑，膝盖砸进冰水里，背上黑链顿时一沉，压得他惨叫出声。
领头巫将连眼皮都没抬，抬手就是一戟杆抽过去。
砰的一声。
那苦役被抽得侧飞，嘴里喷出血沫。
旁边巫兵笑了两声：“沉河统领，这批废得快。
还没到祭渠主段，就先要死两个了。”
沉河。
黄辰目光一冷。
原来这就是押运黑链的边军统领。
沉河甩了甩戟杆上的血，语气平淡得吓人：“死了就填进去。活人镇不住，就拿尸煞补。
大人催得紧，今晚必须把第三段黑链接上。”
另一个巫兵啧了一声：“最近山根震得越发厉害，真要再灌魂血进去？
”
“上头怎么吩咐，你就怎么做。”沉河看他一眼，“多嘴，想下渠？
”
那巫兵脖子一缩，立刻闭嘴。
黄辰伏在暗处，呼吸压到最低。
他听得清清楚楚。
人族填渠。
镇尸压煞。灌魂血入山根。
这帮东西，根本不是在镇脉。
是在故意把地脉往暴走里推。
他没急着动手。
沉河气息不弱，已不是普通巫兵层次。
更麻烦的是，这里是对方地盘，四周水脉交错，祭纹密布，一旦惊动整条祭渠，后果难料。
杀一个统领不难。
难的是把后面的东西看清。
黄辰缓缓退开半步，借着水幕和轰鸣掩护，远远缀在押运队后头。
越往前，地势越开阔。
地下裂缝被硬生生凿成一条巨大甬道，两侧岩壁上钉着幽蓝骨灯，火焰不跳，像一簇簇被冻住的鬼火。
水从高处垂下，形成一道道薄幕，把前路切割得支离破碎。
脚下则不是完整地面，而是一条横跨深坑的石栈道。
深坑里黑水翻卷，偶尔浮起惨白的人骨，又很快沉下去。
黄辰看得眼皮一跳。
这已经不是临时设施，而是一座运转了不短时日的地下工事。
押运队行了许久，前方终于出现一座宽大的石门。
石门上没有文字，只有层层缠绕的锁脉纹，纹路比他手里那份【共工镇脉锁图录残篇】完整得多，也古老得多。几处关键节点甚至带着明显的人道怨气，像是拿生魂硬压上去的。
石门上方，嵌着三个歪斜大字。
断脉营。
黄辰呼吸微顿。
原来祭渠尽头，真有据点。
沉河走到门前，抬手按在一块黑石上。黑石表面血纹一闪，石门轰然震动，缓缓朝两侧退开。
门内景象，随即露出一角。
那是一片被掏空的巨大地腹。
木楼、石台、兵架、囚栏，全都沿着天然岩层一层层搭起。高处悬着数十条粗大黑链，每条都钉入山壁深处，末端浸在下方一座翻涌的血色水池中。
池面浮着符木和碎骨，热气混着腥臭往上蒸，熏得人喉头发堵。
最刺眼的，是正中那面悬壁。
上面整整齐齐刻着一整幅锁脉纹样，繁复得像一张活过来的蛛网，比残篇多出至少三成内容。有些线条甚至还在缓慢流动，仿佛不是死物，而是在借山根呼吸。
黄辰只看了一眼，心头便猛地一震。
这就是实证。
共工部异动是假。有人借共工支脉之手，在不周山外围私改地脉才是真。
就在这时，识海中系统界面忽然轻轻一颤。
那震动不重，却格外清晰。
黄辰心神一沉，迅速调出光幕。
一行新的提示缓缓浮现：
【主线任务“介入洪荒历史”隐藏进度更新】
【异动源头线索已锁定（未完成）】
【当前要求：潜入断脉营，取得实证】
光字浮在幽暗中，映得他瞳孔微冷。
前方石门尚未完全闭合。
门缝里，沉河正转头吩咐守卫：“把这一批先押去下层血渠，死的拆下来，别浪费。
”
黄辰站在阴影里，掌心慢慢按住了黑风兜下的刀柄。
头顶有冰水滴落。
啪。