终究是觉得沈嫔这个工具人还有些用处，因此，不想就这样折毁掉沈嫔这个工具的李乾坤，还是以淡漠的语气点出了“贤惠”二字，算是警示，亦算是宽恕——今日之过，权作你失于贤德、妒心暗起，旁的，朕不予深究！
至于沈嫔能不能悟通这些，那就要看她自己的悟性了！
“皇上这么说……臣妾百口莫辩！”
很显然，沈嫔并未悟通这些——此时的沈嫔，声音颤抖，眼中泛着水光，但却强忍着不愿落下泪来，只因她觉得，在这承明殿中，眼泪是最无用的东西！
“既如此，那你便下去吧！”
李乾坤挥了挥手，语气淡漠，仿佛在打发一个无关紧要的仆役。
“是！”
沈嫔强撑着最后一丝体面，缓缓屈膝行礼，动作标准得近乎刻板。
继而，她脚步虚浮、背影萧索的转身离开了承明殿——其素色裙裾掠过金砖地面，渐行渐远，终消失在承明殿的重重帘幕之后，如同她日渐消散的恩宠……
……
……
午夜时分，万籁俱寂，夜风穿廊而过，吹得檐下铜铃轻响，如幽梦低语。
终于从皇帝李乾坤那番缠绵又令人窒息的“眷顾”中脱身的小桃花敛息屏气，沿着青石小径悄然前行，穿过重重宫门，终至重华宫前。
夜露沾裙，寒意沁骨，但她却不敢停歇，只将双手交叠于身前，低眉顺目，缓步踏入殿内。
“给贵妃娘娘请安！”
甫一见到贵妃姜令骁，小桃花想也不想的，直接双膝跪地，大礼参拜，姿态恭谨至极，一如之前在重华宫中做宫女时的模样。
尤其是在说到“请安”那两个字的时候，小桃花清亮的话声中略带着一丝颤抖，像是怕惊扰了这深夜的静谧，又像是怕触怒了殿上那位高高在上的女人。
“起来吧！”
贵妃姜令骁端坐于紫檀木雕凤椅上，发髻高挽，珠翠不繁，自有一股凛然不可犯的威仪。
“是！”
小桃花缓缓起身，垂手而立，目光只敢落在自己脚前三尺之地。
“你可知本宫今日为何帮你？”
不待小桃花开口，姜令骁便直接询问道。
小桃花心头一紧，略作思忖，轻声道：“因为娘娘心善，且奴婢是重华宫中出来的，所以娘娘……”