“陛下！”只是，步入殿心的沈嫔忽而轻声启奏，眸光微转间，似不经意地瞥向一侧的桃贵妃，“嫔妾此舞，需以《凤求凰》伴奏——正好，桃贵妃不是要以此曲为陛下贺寿吗？要不……就让桃贵妃以此来为嫔妾伴奏吧！”
皇帝李乾坤闻言眉头微挑，眼中闪过一丝玩味，随即侧首询问小桃花道：“贵妃，你怎么看？”
霎时间，殿内所有人的目光齐刷刷的投向了桃贵妃小桃花。
小桃花端坐于右首第一位，身着桃红蹙金绣凤长裙，发髻高挽，珠翠环绕，眉心一点朱砂红，如雪中寒梅，艳而不俗。
此刻，她神色从容，唇角含笑，仿佛早已料到此景。
闻言，她缓缓起身，动作不疾不徐，如春风拂柳，轻盈而端庄。
“既然是沈妹妹相邀，姐姐哪有不应之理？”小桃花声音清润，如山间清泉，“《凤求凰》本是千古佳曲，缠绵悱恻，情意绵长，若能以此曲为妹妹之舞添一分风韵，亦是姐姐之幸，何谈推辞？”
言罢，她缓缓起身，动作轻柔如云出岫，衣袂微动间似有暗香浮动。
“陛下！”站起身来的小桃花带着几分少女般的羞怯与忐忑，“臣妾虽有习琴，但却从未在如此盛大的场合下抚过琴，心下难免紧张，若指法生涩，音律失准，还望陛下海涵，勿要怪罪。”
李乾坤端坐龙椅，目光落在她身上，似笑非笑，眼中掠过一丝难以察觉的审视。
“无碍！”最终，李乾坤轻笑着摆了摆手，声音温和却不容置疑，“你素来灵秀，琴艺朕此前也有见识，即便稍有差池，朕也只当是天籁偶失，岂会怪罪？只管安心奏来便是！”
“谢陛下宽宥。”小桃花轻声应下，似是终于松了口气下来。
而后，小桃花缓步走向琴案，但途中却忽顿足，继而，其抬手接过一位宫人递来的青瓷茶盏，欲饮一口以定心神。
她将茶盏轻抵唇边，但却在下一瞬，手腕微颤……
“哎呀——”
伴随着一声轻呼，小桃花手中的那盏茶，竟从她指间滑落到了地上……
众人见此皆是一怔。
此刻，小桃花面色微白，眸中似是闪过一丝慌乱，当即俯身去拾：“是臣妾失仪，惊扰圣驾，罪该万死！”
“小心！”李乾坤沉声一喝，但貌似已经迟了。
“哎呀——”
只听又是一声轻吟，继而，众人便看到，小桃花捡拾地上碎瓷的指尖已被一片锋利瓷片划破，一滴殷红缓缓沁出，如雪地红梅，触目惊心。
“陛下恕罪！”小桃花当即跪地，声音微颤，眼尾泛红，“臣妾一时手滑，打翻茶盏，拾捡时又不慎划伤手指……惊扰圣驾，实非本意，求陛下责罚！”
李乾坤眉头一蹙，神色骤然转沉，不待她话音落下，便厉声喝道：“王德全！还愣着作甚？速去传太医！即刻！”