赵铁山送出的信鹰飞得很高，高到
信鹰没有走官道，而是沿着钱塘江一路向北，利用雨云作为掩护，躲避着城墙上那些有可能会射出弩箭的弓弩手的视线。
……
……
京城，皇宫。
此时的皇宫内，气氛同样压抑。
皇帝李乾坤正坐在御书房内，批阅着堆积如山的奏折。
“陛下，夜深了，歇歇吧。”贴身太监总管小心翼翼地端来一碗参汤。
李乾坤揉了揉太阳穴，摆了摆手：“放下吧！北疆那边急需粮草与银钱安抚，朕如何能安睡？那杭州知府在江南干什么吃的？朕派了三拨人去催粮，怎么一点动静都没有？”
太监总管低着头，不敢接话。
他深知皇帝的脾气，这时候多嘴，往往没什么好下场。
就在这时，窗外突然传来一声清越的鹰唳。
李乾坤眼神一凝，猛地站起身：“是飞鹰传书？”
话音刚落，一只浑身湿漉漉的大鹰破窗而入，稳稳地落在御案前的横梁上。
它抖了抖羽毛，几滴雨水溅到了奏折上。
“是赵铁山的鹰。”李乾坤认出了鹰腿上的标记。
他快步走上前，从鹰腿上取下竹筒。
打开一看，里面是一封折叠整齐的密奏。
“臣赵铁山泣血叩首，奏为江南吏治腐败、粮政糜烂，恳请陛下雷霆震怒，以救北疆数十万军民于水火事……”
李乾坤只读了开头几句，脸色便变得铁青。
他越往下读，眉头皱得越紧，最后，猛地一掌拍在御案上，震得砚台翻倒，墨汁四溅。
“好一个杭州知府！好一个江南官场！”李乾坤怒极反笑，“朕让他们治理江南，保一方富庶，供朝廷粮饷，他们倒好，竟然玩起了‘粮食受潮’的把戏！这是把朕当成三岁小儿来糊弄吗？”
太监总管吓得跪倒在地，浑身颤抖：“陛下息怒，陛下息怒！”
李乾坤深吸一口气，强压下心中的怒火。
他重新拿起密奏，仔细研读。
赵铁山的文笔并不华丽，甚至有些粗鄙，但字字句句都透着一股子杀伐果断的狠劲。
李乾坤站起身，在御书房内来回踱步。
他在权衡利弊。
江南是帝国的财赋重地，牵一发而动全身。
虽说此前遭灾，但也只是小范围内，更何况，依照赵铁山所说的，那些官员的秉性，究竟有没有遭灾，那还是两说呢！
不过……若是放任赵铁山在江南大开杀戒……
如此，固然能解北疆之急，但也可能引发江南士族的集体反弹！
区区江南士族的集体反弹……该怎么选，结果不是已经十分明显了吗？
“传朕旨意！”李乾坤停下脚步，眼中闪过一丝决绝，“拟诏。”
“奴才在。”太监总管连忙起身，铺纸研墨。
“奉天承运，皇帝诏曰：钦差大臣赵铁山，持节江南，督办粮运，凡江南道所属官员、士绅、商贾，若有阻挠粮运、私藏官粮、怠慢公务者，赵铁山可先斩后奏，无需请示！钦此！”
写完诏书，李乾坤盖上玉玺，递给太监总管：“八百里加急送出去！另外，告诉我们在江南那边的力量，全力配合赵铁山，江南那边，朕不想再看到任何阻碍！”
“是！”王德全连忙应道。
……
……
杭州城，雨还在下。
驿馆内，赵铁山并没有闲着。
他在等，等黑衣人的消息，也在等京城的回音。
黑衣人的效率很高，第二天傍晚，带着一身泥泞的他，便已回归了驿馆。
“将军，查到了。”黑衣人的声音有些沙哑，显然是一天的奔波让他疲惫不堪，“杭州府内，真正的粮仓大户并不是官府，而是一个叫‘万丰行’的商号，其幕后老板是江南首富沈三！此人表面是商人，实则与江南各大世家都有着千丝万缕的联系，城内的几大粮仓虽然被封，但沈三在城郊的几个私仓里，却囤积了数百万石的粮食。”
“数百万石？”赵铁山眼中闪过一丝惊讶，“这么多粮食，他一个商人，吃得下吗？”
黑衣人冷笑道：“他当然吃不下，也不想吃！他这是在囤积居奇！往年这个时候，江南的粮价都会因为‘青黄不接’而上涨，沈三故意在这个时候封仓，就是想等粮价涨到天价时再抛售，赚取暴利！而且……”
他微顿了下后，其神色瞬间变得有些凝重了起来：“而且我查到，沈三和杭州知府的关系非同一般——杭州知府之所以敢封官仓，就是仗着沈三的私仓能撑住场面！他们这是在联手给将军您下套！如果您强行开官仓，他们就说是您强夺粮食，迟滞江南救灾工作，致使无数灾民流离失所！如果您不开仓，他们就让粮价飞涨……”
赵铁山听完，沉默了片刻，突然哈哈大笑起来。
“好！好一个官商勾结！”赵铁山笑得眼泪都快出来了，“这江南的官场，真是让人大开眼界啊！为了钱，连国家的安危、百姓的性命都不顾了！”
他收敛笑容，眼神变得冰冷刺骨：“黑衣人，给我备马——既然沈三这么有钱，那我们就去会会他！”
“将军，您要亲自去？”黑衣人有些担忧，“沈三既然敢如此行事，恐怕其身边的江湖高手不少，而且他家宅深似海，万一……”
“无妨。”赵铁山摆了摆手，“我就是要让全杭州城的人都知道，我赵铁山去找沈三了！”
……
……
半个时辰后，赵铁山带着五十名精锐亲卫，骑马离开了驿馆。
赵铁山一行人大摇大摆地穿过了杭州城最繁华的街道。
赵铁山一身戎装，腰悬宝剑，面色冷峻，所过之处，百姓纷纷避让，议论纷纷。
“那是谁啊？这么威风？”