王承恩沉默了片刻，谨慎低声问：“可万一，毛文龙真反了呢？他拿了钱粮，转头就投了后金，那咱们岂不是资敌了？”
朱由检回头看他。“那你告诉我，他以前为什么不反？现在才反？大明已经够对不起人家了，孤悬海外。朝廷恐怕多少已经忘了他的存在了？”
“这，似乎……还真是！”王承恩无言以对。
王承恩不知道的是，朱由检对毛文龙的评价，还是很高的。这个人尽管满身缺点，但是却足够忠诚。
即便大明再对不起他，他到死都没起过半点反心。他自己，一辈子都在跟后金耗着。他贪，他骄，他不听调遣，但他决不会叛国。就凭这个底线。他朱由检就能容下他不少越线之举，也愿意保住他。
王承恩正准备去传旨，朱由检却叫住了他。
“王承恩，司礼监这两天，有没有人打听辽东的事？”
王承恩一怔。“昨儿有两个随堂太监，鬼鬼祟祟问东厂的人，说皇上是不是要给毛文龙发饷。”
“谁指使的？”
“看着像是内阁那边递的话头。”
朱由检冷笑一声。“东林残党还是没死心呀。他们是巴不得袁崇焕杀了毛文龙，这样辽东就只剩关宁军一家了。以后关宁军再朝朝廷要军饷，他们就有操作的由头和机会。”
朱由检语气冷得像冰。“先把那两个太监抓起来，革职，发配孝陵守坟。从今天起，司礼监所有进出的文书，必须经朕和你两方都亲批才行。任何人敢私下传话递条子，一律视为通敌，可当场拿下。”
“是。”
半个时辰后，两名身穿青布袍腰佩金牌令箭的太监，在宫门外集合。他们都是东厂暗桩出身，嘴严手狠，在忠诚度上绝无问题。
每队怀里都揣着密封的圣旨，分为两路朝辽东出发，一人全程走陆路，一人先走陆路再转水路。
王承恩还亲自为他们送行，临走时还低声叮嘱。“记住陛下的话，十日内必须送达。路上不管遇到谁的拦阻就只说一句话：皇上有令，阻者死。”
两人齐声应诺，策马转眼就消失在了黎明前的黑暗里。
回宫后，王承恩正准备向朱由检回禀此事，就见朱由检正站在乾清宫的高台上，望着远处城门的方向，一言不发。这时天边刚露出一丝灰白，风在这深秋里，还是有些冷。这也预示着西伯利亚下来的寒流灾害，还在继续伤害着大明。
王承恩悄悄走上来，轻声问:“陛下，现在送旨的人已出发，接下来陛下有什么安排？”
“等。”朱由检说得很简短，“等辽东的消息回执，等袁崇焕的反应，希望他不要再犯傻。”
“您觉得他会忍？”
“他现在还不敢。”朱由检淡淡开口，“已被敲打过了，又拿了四十万两银子，三十万石粮，关宁军上下都得了好处。这个时候他敢翻脸，等于自断后路。他得掂量掂量。”
朱由检转身往回走。“但他心里一定恨死朕了，觉得朕是在偏袒毛文龙，不信任他。这种恨，迟早会酿出事来。所以，”朱由检停下脚步，“你盯紧住京城的驿馆，盯着袁崇焕的一举一动，他都见了谁，一路说了什么，吃了什么，都要给我报上来。”
“是。”
三日后的午后。
朱由检正在东暖阁批阅奏报，王承恩匆匆走了进来。
“陛下，好消息。”他声音压着，却带着藏不住的兴奋，“两路传旨的太监都顺利出京了，沿途东厂密点已有消息回执传回。海路那队已经到了登州外海，预计七日后就能到皮岛。陆路那队也过了山海关，没遇到任何阻拦。另外，”
王承恩压低了声音，语带严肃道：“东厂密报，袁崇焕在驿馆接到了风声，知道陛下给毛文龙下了嘉奖圣旨，他当场就摔了茶碗，一个人坐了一整天，没见过任何人。”
朱由检点点头，没说话。
他起身走到御案舆图前，拿起朱笔，在皮岛的位置，重重的画了个圈，写下了两个字，钉子。
然后合上舆图，轻轻放回御案一角。
王承恩发出由衷赞叹，“陛下，你这一手，算是达成了。”
“不，才刚开始。”朱由检坐下，端起茶碗吹了口气，“毛文龙拿了钱粮，会不会得意忘形？袁崇焕受了压制，会不会暗中动手？东林那边，会不会借题发挥，说咱们资敌养患？这些隐患都还没完呢。”
他喝了一口茶，放下茶碗说：
“但现在至少有一点可以肯定，毛文龙应该是安全了。只要他不死在双岛，东江镇不会败，皇太极南下的每一步，都得回头看看自己的老巢，还在不在。”
他放下茶碗。“你去传令，京营提督加强九门巡查，锦衣卫严查蓟镇沿线的细作，尤其是那些常走辽东的商队。范永斗这些人，别以为朕不知道他们在干什么。”
“是。”
朱由检靠在椅背上，闭了会儿眼。
他心里清楚，这只是个开始。大明的烂根，远不止一个毛文龙，一个袁崇焕。财政，军制，官场，民心，哪一处不是千疮百孔？可只要他一步步走下去，总能把这艘快要沉的船，一点点拽回来。
又是三日之后的清晨，外面忽然传来一阵急促的脚步声。
不是王承恩那种沉稳的步子，是慌乱的，踉跄的脱力脚步声。
门被猛地推开，一名东厂千户冲了进来，盔甲上全是血，脸上也糊着一道暗红，他扑通一声跪倒在地。
“陛下！蓟镇八百里加急！皇太极主力已经到了喜峰口城下，守将张国济开门献关，喜峰口已经失守了！另有密报，皇太极得知陛下给毛文龙下旨嘉奖，已经派了三万骑兵回防沈阳，还遣了死士欲要潜入皮岛，目标是刺杀毛文龙！”
听到这个汇报，朱由检砰的一下站了起来，脸上怒气腾腾，“狗贼东林党误国，朕的旨意都还没到辽东，皇太极的针对布置却先做了，这群东林畜牲卖国到是积极呀！”