玫瑰剧院，后台化妆间。
刚到工作现场的黛丝，正坐在椭圆的梳妆镜前，捏着一支细毛笔熟练地画好脸部妆容。
镜中的面孔年轻姣好，只是脸部依然保留有一个淡红的掌印，她微微侧头，打算再用点胭脂掩盖印记。
忽然，她听到了化妆间门被推开的声音。
“黛丝·哈珀，这里有寄给你的信件。”
一个顶着蓬松头发，身形如熊般壮大的男人踏进房间，挥舞着手里的鼓起信封。
信件？黛丝疑惑地转过头，并不记得自己曾与谁有过书面交流，更何况这封信并没有寄往她的住址，而是直接寄来剧院。
尽管如此，她还是迅速起身，快步来到门口。
“谢谢您的提醒，戴夫先生，我都完全忘记了收信这回事。”
黛丝露出撒娇般的笑容，对这位剧院的管理者表达感谢。
“下次记得将收取地址改为住址，剧院可不负责帮你收取东西。”被称为戴夫的男人嘱咐道，将手头的信封递出。
“是的，您说得对。”黛丝双手合十保证，不好意思地保证道，“下次我会注意的。”
待到这位高大的男人走出化妆间，她才顺势关上房门，查看起手中的信封内容。
拆开信封，里面装着一封信件以及几沓堆叠在一块的钱币。
黛丝粗略数了数，发现整整有五百金磅，眼眸不由自主地睁大了。
第一反应便是有人寄错了。
五百磅几乎相当于中产阶层一年左右的收入了，怎么会有人如此慷慨白白将这些钱送给自己呢？
短暂震惊后，她深吸一口气，使自己冷静下来，然后谨慎小心地将那沓钱币重新塞回信封里面，取出信件阅读起来。
致亲爱的黛丝：
首先我必须向你道歉，昨日之事是我的过错，贸然误会了你。这封信件，是为你向你告别而写的。因某些特殊的原因，我必须出海前往很遥远的地方，请不要尝试来找我。随信携带的金镑就作为这些年对你的补偿吧。
还记得你提到过那个阳光明媚的南边小镇吗？带上这些钱，现在就出发去吧，去见证你想亲眼看到的海滩、天空和彩虹，剧院是个没有希望的地方，待久了它会消磨掉你的所有理想。
挣钱的事我努力过了，很抱歉最后没有能完成承诺，或许我们之间终究是缺少了缘分，但至少我对你的感情是认真的，还是衷心希望你能迎接新的生活。
信件的最底部靠右还留有一行小字——爱你的奎尔特。
化妆间里寂静无声，只有剧院外面隐约传来观众的讨论声。
黛丝眨了眨眼，眼眶毫无征兆地红了起来，慌忙用手捂住哽咽的嘴巴，但泪水最终还是滚落下来。
她并非对奎尔特在外面做的那些劣迹全然不知，但身处这样的环境中，又有多少人能洁身自好，能维持那不值钱的尊严和体面呢？
“笨蛋！”她低声喃喃，带着浓重的哭腔，“我又怎么可能会怪你呢。”
为什么你非得这么拼命地赚钱呢？为什么你就是不明白……比起婚礼和教堂，我更看重的是你呢？
……
希兰王国，伯爵府。
雨后放晴后的花露“滴答”一声掉落在纯白装饰的窗前，这栋宅邸坐落在圣克伦汀城郊最宜人的地段，不仅旁边就是一片精心打理的花园，更坐拥周边连绵的庄园与土地。
宽敞气派的房间内，夏洛蒂就坐于靠窗的书桌前。