……麻烦？莫里安神色微变。
对方用的是“麻烦”这个词，暗示了事情的严重性要比原来还高。
“如果单纯是起抢劫案，还不值得让我们重视。”怀特伯爵的神情严肃起来，“重要的是，这起案件的背后或许关乎一场降临仪式。”
“仪式？”
“举行地点是在贝特城吗？”莫里安直接问道。
“还不清楚。”怀特伯爵摇了摇头。
“但根据你送来的情报，结合我们通过渠道获取的信息，乔瑟夫近几个月的确频繁和一些组织成员来往。”
怀特伯爵停顿了下，目光看向侍立的女仆。
无需言语，艾娃立刻会意取出一张折叠的图纸，走到桌前将图纸平铺开来。
那是一张贝特城的详细地图，标注着不少注释，其中南码头区那片被特别圈出，从中标记了数个地点。
莫里案粗略地看了几眼，发现标出的几个地方都是仓库或废弃厂房这种隐蔽地点，上面还有简短的说明，为可疑的交易地点。
“乔瑟夫表面是个码头工人，实则是地下市场的中介之一。”怀特伯爵手指落在地图里“建材工厂”几个字上。
“最近几个月，他私下收购了大量有关‘古神祭祀’与‘仪式魔法’的书籍，甚至实物。”
“一旦涉及邪神仪式，造成的破坏将远超普通的犯罪案件，如今就连王室和警方都在追查此事，以免发生不可挽回的事故。”
如果真如对方所说，那么整个案件的性质就完全不同了，往严重的方向想没准会危及到整座城市，甚至范围更大。
“所以，您是希望我继续追查下去。”莫里案静静听完，谨慎地开口道。
事实上，哪怕自己不再询问，这个问题也早有了答案。
无论怀特家族是否邀请继续合作，他都必须追查到底，要是贝特城真的成为了邪神降临的场所，那么他作为城市的一份子，也没法置身事外。
“没错。”怀特伯爵神秘一笑，回答得干脆利落，“但我希望你能以私家侦探的名义继续调查，而不是挂靠家族势力。”
“这样一来，你就不算是第三方势力正式介入，即使过程中被发现也还有周旋的余地。”
“家族的势力在王国的管控注视下，行事多少会有不便，而你背景则相对干净，行动也更加自由。”
怀特家族不希望被发现介入案件，却又想参与其中，为什么？是为了抢先一步查出真相，然后向王室邀功？还是有其他更深层的考量？
莫里安沉默下来，想不通这位老牌贵族在表面说辞下真实的动机，但仔细想想无论对方真实目的是什么，至少出发点是好的。
接待室一度沉寂下来，过了约半分钟莫里安才重新开口。
“乔瑟夫接触的是哪些势力，还是极乐秘社？”
“不，极乐秘社充其量只是个上不了台面的小组织。”怀特伯爵摇了摇头，补充道，“乔瑟夫真正的合作者，或许是‘终末教派’。”
“如果把极乐秘社比作用世界取乐自己的“神经病”的话，那终末教派的成员更像是真正的‘疯子’，信徒们的最终目标都是让世界迎来终结。”
“尽管这些案件涉及多个组织，但它们之间的目的并不冲突，甚至可能部分相同，所以整个事件看起来才错综复杂，像是一团乱麻。”
终末教派……看来案件背后涉及的势力，比预想中的还要多……