“毕竟一个只会挥剑的士兵，无异于机械般的工具，而我希望她成为一个懂得思考的骑士，这样才能明白，自己真正想要守护的是什么。”目光扫过书房，艾瑞克用客观的语气说道。
莫里安静静听着，对方这番话听起来是在陈述教导的理念，但恰恰说明了比起能力，这位王子殿下更在意属下是否拥有自主性，而非盲目服从。
“的确如此。”莫里安点头表示认同，随即提出自然浮现的疑问。
“说起来，洛朗小姐喜爱看书这个习惯，也是您教导时培养的吗？”
这个问题让艾瑞克顿了顿，斟酌了好一会，才浅笑着开口:
“不，是她自己养成的。”
他想了想，随即沉吟道:
“但或许也受到了我的影响，在此之前，我常常会跟她分享一些读到的有趣作品。”
“一开始她只是安静地倾听，渐渐地戴安娜和我讨论起剧情的走向，再后来，甚至会自己去书架上找书看。”
不得不说，他们对彼此的影响都挺大的……莫里安听得微微点头，完全能想象到那个画面。
肩负沉重压力的年少王子，在偌大的宫殿里看到有趣作品时，恐怕也只有身边这位年纪相仿的骑士，能够与其分享了。
不等他说话，艾瑞克便忽然起身走向书架，伸手取下一本看起来格外轻薄的书册。
看着对方缓步走回，在对面的沙发上重新坐下，莫里安将双手交叠，放在身前作倾听态。
然而当王子掀开那本“书册”的时，他才发现那根本不是什么“书册。”
而是一本夹着许多黑白照片的相册。
照片中的少女大约十七八岁，穿着略显宽大的骑士制服，眼神坚定直视前方，神情和动作却因过度僵硬，显得有些不自然。
“这张照片是宫廷摄影师，在她刚成为守护骑士时拍的。”艾瑞克摇头笑道，“看起来是不是很青涩？”
确实，那时的戴安娜与现在简直判若两人……莫里安仔细端详照片。
“最初的两个月里，戴安娜都一直保持着这种状态。”他继续说道，带着怀念的笑意，“直至选拔的日子真正到来，情况才有所改善。”
“选拔？”莫里安有些不解，兴趣浓厚地追问。
“是的，竞选成为王子守护骑士的选拔。”
“皇家骑士团会从众多候选人中，筛选出最优秀的几名骑士，再由王子本人从中做出最终选择。”
艾瑞克讲述着那时候的情景:
“那时，被筛选出来的共有五名骑士，而我作为王位的第一顺位继承人，自然也获得了优先选择权。”
“所以也就在那时，您选择了其中最优秀的洛朗小姐？”莫里安基于常理推测道。
“恰恰相反。当时戴安娜的成绩在五人当中是垫底的，虽然她展现出了一定的天赋，但在世家礼仪包括实战经验等方面，都不如其他几位候选人。”
那您最终怎么会选择了洛朗小姐……莫里安心生疑问，犹豫着是否该直接问出口。
仿佛是猜到了他的想法般，艾瑞克立即笑着解释道:
“但正因如此，才是我选择她的最大理由。”
“不怕先生你笑话，很长一段时间里，我都被许多人看作是，最不适合继承国王之位的王子。”他自嘲地扯了扯嘴角，笑容带着苦涩，“虽然父亲指定我为第一继承人，但宫廷内外绝大多数人并不服气，我也确实比不过我的几位哥哥。”