周大树披上衣服，走到窗边，推开一条缝。月光下，徐飞站在窗外，身边还站着一个人。那人穿着一件灰色的斗篷，兜帽压得很低，看不清脸。
“进来。”周大树打开门。
两个人闪身进来。徐飞把门关上，那人摘下兜帽，居然是贺望川。
“贺千户？”周大树愣了一下，“你怎么这个时辰来了？叛军不是已经平了吗？”
贺望川没有回答。他走到桌边，自己倒了一杯凉茶，咕咚咕咚灌下去，然后一屁股坐在椅子上，长长地叹了口气。
“周先生，”他的声音沙哑，“出大事了。”
周大树的心猛地一沉。“什么事？”
贺望川看了徐飞一眼。徐飞会意，走到门口，把耳朵贴在门上听了一会儿，确认外面没人，才点了点头。
贺望川压低声音，一字一句地说：“山河四省，快完蛋了。”
周大树愣住了。
山河四省指的是北山省，他们现在所在的省，青山县、建安县都属于北山省。南山省，困牛山脉以南。河东省，困牛山脉以东，与草原接壤。西河省，清水江以西。四个省围绕着困牛山脉，像四块拼图。
“怎么回事？”周大树非常吃惊。
贺望川深吸一口气，开始说。
“咱们青山县这点小打小闹的民变，跟其他地方比起来，连根毛都不算。南山省、西河省，都闹大了。南山省那边出了一个叫赵黑子的，原来是盐贩子，趁着灾荒拉了一票人，现在号称二十万大军，占了半个南山省。西河省那边更离谱，一个叫李怀仁的读书人，说什么‘均田免赋’，老百姓跟疯了似的投奔他，也说是二十万人。这两个省的官府，一开始还想着镇压，后来发现根本打不过，只能把城门关了，守着几个大城，眼睁睁看着外面被叛军占了。”
周大树的脸色白了。
“这还不算最要命的。”贺望川的声音更低了几分，“最要命的是北边。蛮族那边也遭了灾，他们派了一支大军南下。这次不是从固北堡，是从定远城。”
“河东省最北边的一个关隘，和固北堡一样。蛮族这次来了两万骑兵，趁夜攻城，一夜之间就把定远城给拿下了。”贺望川的声音有些发抖，“然后他们就沿着清水江南下，一路烧杀抢掠。河东省几乎被打烂了。知府跑了，各县的县令有的跑了，有的死了，有的干脆投降了。”
周大树的手开始发抖。“朝廷呢？”他问，“朝廷不管吗？”
贺望川苦笑了一声：“消息早就报到兵部了，但朝廷迟迟没有动静。不知道是皇上不知道，还是知道了也在拖着。有人说，兵部的人把消息压下来了，怕皇上震怒。也有人说，朝廷现在自顾不暇，哪有精力管我们这些边远省份。”
他顿了顿，又补了一句：“最近也是流民太多，实在瞒不住了，刘千户才打听到这些消息。现在北山省把消息封锁得死死的。”
“不应该啊……”周大树喃喃地说，“怎么会突然变成这样？春荒是春荒，但也不至于……”
贺望川看了他一眼，叹了口气：“周先生，不是突然变成这样的，是早就这样了。大家都像青山县一样封锁着消息，只是青山县成功平乱了。其实从开春以来，北方各省就在闹饥荒。朝廷的赈济粮一拖再拖，老百姓活不下去，不反还能怎样？有的地方，早就是遍地烽火了。河东省的蛮族入侵，也不是一天两天了。定远城丢了快半个月，消息才传到建安。这还是刘大人人脉广打听到的。一般的小县城，到现在还被蒙在鼓里。”
周大树的后背一阵发凉。
十天前，他在干什么？他在开投资者大会，在给那些大户放宣传视频，在畅想明珠商业城的美好未来。而河东省，已经在蛮族的铁蹄下呻吟。
“那北山省呢？”周大树的声音有些涩，“叛军会不会打到北山来？”
贺望川沉默了一会儿，说：“暂时不会。困牛山脉横在中间，南山省的叛军过不来。蛮族这次主攻河东省，希望他们抢完河东就不来我们北山了，但是……谁知道呢？叛军会长腿，蛮族也会长腿。”
屋里安静得能听见蜡烛芯燃烧的“噼啪”声。
“贺千户，”周大树的声音有些发飘，“要是蛮族来了这，北山能撑多久？”
贺望川摇了摇头：“不知道。现在当今圣上就一心修道，兵饷好久都不发了，怎么打？”
屋里又安静了。周大树坐在椅子上，一动不动。他想起自己站在街口举起拳头的那个夜晚，“我要改变这个世界，让天下人都不再挨饿受冻。”，他想建成“明珠商业城”，纪念“明珠”阿如汗，可现在连这座城能不能建起来，都是个问题。他想起那些工人，他们今天还在工地上挥汗如雨，唱着《咱们工人有力量》，以为好日子终于来了。如果他们知道，外面的世界已经要完蛋了。
周大树闭上眼睛。“贺千户，”他开口了，声音很低，“你说，我现在该怎么办？”
周大树在问贺望川，也在问自己。