城内，景象又是不同。
街道宽阔，足以并行十辆马车。两侧楼宇林立，商铺鳞次栉比，叫卖声、讨价还价声、修士的交谈声，交织在一起，热闹非凡。空气中弥漫着浓郁的灵气，以及各种丹药、材料、法器散发出的驳杂气息。
与城外的等级分明相比，城内似乎“自由”了一些。但仔细观察，依旧能看出森严的等级。
街道中央，是本土贵族的车辇、坐骑横行的区域，无人敢阻挡。两侧稍好一些的位置，是外来散修中实力较强、或有靠山者的活动范围。而最边缘、最偏僻、灵气也最稀薄的角落，才是那些下界奴仆聚集、交易一些低等物资的地方。他们大多衣衫褴褛，面色蜡黄，眼神麻木，如同行尸走肉。
“先找个地方落脚，打听消息。”云澈目光扫过街边一家看起来颇为气派、宾客盈门的茶楼，牌匾上写着“听风阁”三个古篆大字。进出者，多是衣着光鲜的“外来散修”和一些气息不弱的“客卿”，偶尔也有一两个神色倨傲的“本土贵族”子弟出入。
“就这里吧。”云澈当先走去。帝曦和云瑶紧随其后。
茶楼内部，装饰雅致，檀香袅袅。一楼大厅，摆放着数十张紫檀木桌椅，此刻几乎坐满了人。交谈声、议论声，嗡嗡作响。
云澈三人寻了个靠窗的僻静位置坐下，立刻有小二（竟也有元丹修为）殷勤地上前招呼。云澈随意点了壶灵茶，几样精致的茶点，便静静地聆听起周围的交谈。
“听说了吗？玄冥老祖……即将出关了！”隔壁一桌，几个气息在紫府巅峰到玄皇初期的“外来散修”，压低声音，神色兴奋又带着敬畏地交谈着。
“真的？消息可靠？老祖他老人家……可是闭关了近万年啊！”
“千真万确！我从‘天机阁’一位执事那里听来的！据说玄天道宫那边，异象已经持续了三个月了！霞光万丈，道音轰鸣，法则震荡！这是老祖功行圆满，即将破关而出的征兆！”
“老祖出关……这可是天大的事情！不知道这次出关，老祖的修为，会精进到何等地步？恐怕……穹尊境内，再无敌手了吧？”
“何止！我听说，老祖这次闭关，是在炼化一件了不得的至宝！一旦成功，或许能窥探到那传说中的天帝之境！”
“嘶——天帝之境！那可是真正的与天同寿，执掌诸天啊！”
“慎言！慎言！此等大事，岂是我等可以妄议的？”一个年长些的散修连忙制止，警惕地看了看四周，尤其是二楼那些雅间的方向。
众人连忙噤声，但眼中的兴奋与敬畏，却掩盖不住。
云澈心中一动。玄冥老祖即将出关？炼化至宝？天道碎片？果然，与那缕残念以及石碑记忆中的信息吻合。玄冥闭关万年，试图彻底炼化天道碎片，如今看来，似乎到了关键时刻。
“不过……”另一个散修又压低声音，神神秘秘地道，“我听说，老祖这次出关，可能要举办‘帝阙大典’！”
“帝阙大典？那是什么？”
“据说，是老祖为了选拔英才，进入玄天道宫，接受至宝洗礼的盛事！但凡能通过考验者，皆可获得老祖亲自指点，甚至有机会获得那至宝的一丝力量灌注，一步登天啊！”
“此话当真？！”众人呼吸都急促起来。进入玄天道宫，接受老祖指点，甚至获得至宝力量灌注？这简直是天大的机缘！
“自然！消息是从城主府里传出来的，做不得假！据说，不仅我们这些‘外来者’可以参加，就连那些‘下界奴仆’，只要天赋够好，实力够强，也有机会！”那散修继续说道，眼中闪过一丝异样的光芒。
“下界奴仆？他们也配？”立刻有人不屑地嗤笑。
“就是！一群蝼蚁，能活着就是恩赐了，还想觊觎老祖的机缘？”
“话不能这么说。”那年长的散修摇头道，“老祖雄才大略，或许是想不拘一格降人才呢？而且……我听说，这次大典，考验极为严苛，甚至……有性命之忧。”
最后一句，他说得意味深长。
众人再次沉默，面面相觑，眼中的兴奋，稍稍褪去了一些，多了几分疑虑与不安。
云澈默默品茶，眼神微凝。帝阙大典？选拔英才？进入玄天道宫接受至宝洗礼？恐怕，这绝非什么“机缘”，而是玄冥为了彻底炼化天道碎片，需要更多的、高质量的“炉鼎”或“养分”吧？那石碑记忆中提到，玄冥每隔万年，就需要吞噬大量灵魂来压制碎片反噬。这“帝阙大典”，恐怕就是他为这次出关准备的“血食盛宴”！
就在云澈心念电转之际——
“啪！”
一声清脆的耳光声，伴随着一声凄厉的惨叫，从茶楼角落一张简陋的桌子传来，打断了所有人的交谈。
众人纷纷转头望去。
只见一个衣着华贵、面色倨傲、修为在紫府巅峰的年轻男子，正一脸嫌恶地甩着手，仿佛碰到了什么脏东西。他面前，一个衣衫褴褛、面容枯槁、修为只有元丹的老者，捂着红肿的脸颊，蜷缩在地上，瑟瑟发抖，嘴角溢出鲜血。
“狗东西！弄脏了本少爷的袍子，还敢躲？！”那年轻男子尖声骂道，抬脚就要踹向老者。
“刘管事饶命！刘管事饶命啊！”老者惊恐地哭喊，连连磕头，“小老儿不是故意的！是……是刚才有人撞了小老儿一下，小老儿才不小心碰到您的……求您大发慈悲，饶了小老儿吧！”
“撞了你？谁撞了你？指出来！指不出来，就是你这贱奴蓄意冒犯！”年轻男子不依不饶，眼神冰冷，脚下力道更重。
周围一片寂静。
茶楼中的食客，无论是“外来散修”还是“客卿”，都冷漠地看着，无人出声，无人阻拦。甚至有几个同样衣着光鲜的“本土贵族”子弟，还发出了低低的嗤笑声，仿佛在看一场有趣的戏码。
那老者绝望地环顾四周，看到的只有一张张冷漠的、事不关己的、甚至带着嘲弄的面孔。他颤抖着，最终，目光落在了云澈他们这一桌。刚才，似乎就是云澈他们进门时，与他擦肩而过……
但他不敢指。他知道，指了，或许能暂时逃脱这刘管事的毒打，但必定会得罪另一伙看起来也不好惹的“外来者”。到头来，死得更惨。
“看来是指不出来了？”年轻男子刘管事冷笑一声，脚下灵气凝聚，就要狠狠踹下。
“够了。”
一个平静的、听不出喜怒的声音，淡淡地响起。
声音不大，却清晰地传遍了茶楼的每一个角落。
刘管事脚下一顿，皱眉看向声音来源。
茶楼中所有人的目光，也齐刷刷地聚集了过来。
云澈放下手中的茶杯，抬起头，目光平静地看向那刘管事。
“他年纪大了，不过是不小心碰了你一下。衣服脏了，赔你就是。何必下如此重手？”
云澈的声音依旧平淡，但话语中的内容，却让整个茶楼，瞬间陷入了一片死寂。
为一个下界奴仆……说话？