“吾神，您的子民在哭泣。”
陆长生心头一震，几乎要控制不住转头去看。他强行稳住心神，没忘记自己此时正在扮演，只是用眼角的余光瞥去。
一个穿着深紫近黑主教长袍的高瘦身影，如同原本就矗立在阴影里的雕塑，无声无息地站在石台侧后方。他头戴一顶形似荆棘与细瘦指骨编织而成的冠冕，面容隐在烛火摇曳的阴影中，只能看到枯槁的轮廓和两点深陷的、反射着微弱烛光的眼睛。他的存在感冰冷而厚重，仿佛本身就是这昏暗空间的一部分。
主教的声线平直，却带着不容置疑的压力。
“您不可拒绝祈祷。”
陆长生一愣，大脑飞速运转。刚到副本，不会一点线索都没有，如果没有人公布规则，那么规则肯定就在他附近。他借着整理沉重袖口的动作，快速而隐蔽地摸索。果然，在内衬贴近心口的位置，触碰到一张质地特殊的粗糙纸张。
他不动声色地用指尖将其勾出少许，垂下目光飞快扫视。
那是一张粗糙的羊皮纸，纸上用某种暗红色的、仿佛尚未完全凝固的颜料，书写着扭曲的文字：
【神之守则】
【规则1.请记住，你是黑水镇唯一的神，神是无所不知，无所不能的。】
【规则2.不可拒绝祈祷：每日必须至少回应三名信徒的祈祷。】
【规则3.面对信徒的疑问，你必须给出回答。】
【规则4.不可接受任何未经伊莉亚检查的食物或饮品，每日必须按时服用圣餐。】
【规则5.晚上11点必须回到地下圣殿休息，第二天早晨8点才能离开地下圣殿。】
【规则6.在任何情况下不得照镜子。】
【规则7.每日黄昏前，必须亲手折断一根自己的头发置于祭坛火中。】
【规则8.如若听到不同寻常的声音，请立刻告知大主教。】
字迹仿佛拥有重量，沉甸甸地压在陆长生的视线里，每一行都透着冰冷的诡异。
这张羊皮纸的规则标题更是让陆长生心里一惊。
“神之守则？”
神的守则，他这次规则怪谈扮演的竟然真的是......神？
帷幕外的哭泣声更加凄厉，甚至开始夹杂着用头撞击地面的闷响：“回答我啊！神！为什么不回答我！您收了我的供奉，我是您最忠诚的信徒……”
大主教那两点幽深的目光，似乎更加专注地落在了陆长生的侧脸上，无声地施加着压力。空气中弥漫的甜腥气，似乎也浓郁了一丝。
不能拒绝。必须回答。
陆长生深吸一口气，那冰凉的、带着异味的空气灌入肺腑。他强迫自己挺直脊背，模仿着想象中神祇应有的、带着疏离怜悯的威严，将目光投向那隔绝一切的暗红帷幕，仿佛能穿透它看到后面的悲惨妇人。
他的声音在空旷的石台上响起，经过刻意的控制，带着一种空洞的回响，压过了那凄厉的哭泣：
“静下你的悲伤，迷途的羔羊。”
“凑近些，让吾的光芒照耀在他的身上。”
陆长生说完这句话，莫名的觉得自己真的有当神棍的潜质。
哭泣声骤然一顿，像是被无形的手扼住了喉咙。帷幕之外，只剩下粗重、哽咽的喘息，以及指甲无意识抓挠地面的刺耳刮擦声。
几秒钟令人窒息的沉默后，一阵窸窸窣窣的声音传来，那妇人跪着凑上前，有些忐忑不安的往前递了递她怀里的孩子，仿佛这样就能让那孩子沐浴在本就不存在的“神光”之下。
离得近些，陆长生也能从层层叠叠的纱帘中看到那个孩子的样子。
远远望去，那妇人怀中的孩子脸色已经发紫，胸口没有丝毫的起伏，嘴角似乎还有点黑色的液体。
陆长生心里一惊，原本以为这个孩子是早已经死了，现在看来明明是严重气道梗阻导致的窒息。
“吾......感受到了，是恶魔的果实。”
陆长生睁着眼睛说瞎话。
“恶......魔？”妇人的声音变得惊恐。
“神啊，求您施展神力，把它取出来！救救我的孩子！”妇人再次哀求，头磕在地上的闷响传来。”
直接说“海姆立克急救法”或者“用手指掏”显然不符合“神”的身份，陆长生只得换一种说法。
“静心，吾将赐予你驱魔之力。”陆长生的声音低低的，莫名的有种蛊惑人心的感觉。
“你将孩子翻转，使其面朝下，俯卧于你前臂之上。用你的手掌根部，速击五次于他后背。”
他尽可能用直白但又高大上的描述方式，指导那妇人。
“然后，以坚定之心念，心中唯念‘退！’字。”
帷幕后传来一阵慌乱的窸窣声、衣物摩擦声，以及妇人压抑的、用力的闷哼，中间夹杂着几次拍击的闷响。
陆长生屏息等待着。
他知道自己是在赌博，赌孩子的状况确实是气道异物，赌这个母亲在“神谕”指引下能正确操作。
“咳！哇——！”
一声微弱但清晰的呛咳，紧接着是婴儿骤然爆发出的、响亮而充满生命力的啼哭，猛地刺破了压抑的寂静！
“出来了！出来了！是恶魔的果实！天啊！神啊！他哭了！他活过来了！”
妇人狂喜的哭喊声几乎掀动帷幕，充满了难以言喻的感激和震撼。
只见一个小石子从孩子的嘴里咳出，这就是“恶魔的果实”。
“感谢吾神！感谢吾神！”
那妇人喜极而泣，看着自己儿子咳嗽出的“恶魔果实”，有些犹豫的道：“吾神......这恶魔果实.....”
陆长生心中巨石落地，但面上不敢有丝毫松懈，他瞥了一旁站的笔直的老人，突然道：
“就交给我的牧者吧。”
所谓“牧者”，是将人比作“羔羊”，神是羊群的“主人”或“牧主”，而教会人员则是代为放牧的“牧者”。
一旁的老者一愣，没有想到陆长生会说出这种话。
但仅仅是愣怔了一秒，便从善如流的右手合胸，微微躬身道：
“是。”
随即他走下高台，来到那妇人身边，从怀里掏出一块手帕，把那地上的石子捡了起来。
陆长生微微蹙眉，这个老人对他的态度很奇怪。
在他刚到来的时候，对他的催促，不像是一个教会人员对神的态度。