暗廊尽头是一扇木门，门板上没有任何装饰，连门把手都是一截粗陋的铁环。
伊莉亚没有犹豫，她握住铁环，轻轻一拉。
门开了。
门轴像是被某种极厚重的油脂浸泡过，开合之间悄无声息。
门后是向下的石阶。
盘旋向下，狭窄得只容一人通过。墙壁是粗粝的天然岩石，没有经过任何雕琢，石缝里渗出潮湿的、带着铁锈味的水汽。
陆长生通过伊莉亚的脚尖感知到了台阶的质地——不是石头，是某种更软、更密实的材料，踩上去有微微的凹陷感。
像踩在陈年的、被无数人反复踏过的泥土上。
伊莉亚的呼吸变得很浅。
她往下走了大约三层楼的高度。
台阶尽头，是一个小小的平台。
平台正对着一个房间。
陆长生的瞳孔微微一缩。
但那是伊莉亚的瞳孔。
他感觉到了她眼底那一闪而过的恐惧。
她走进了那个房间。
房间不大，大约三四丈见方。墙壁、地面、天花板全部是粗糙岩石，没有一处是平整的。
石壁上嵌着几块发出微弱荧光的矿石，光线惨白。
房间的正中央，有一个石台。
不高，大约到伊莉亚的腰部。
石台的台面是光滑的，放着一样东西。
一个透明的玻璃瓶。
大约成年人小臂的高度，肚大口小，形状像一只倒置的梨。
瓶子里装着半瓶红色的液体，在剧烈的沸腾。
液面上不断有气泡从底部升起，每一个气泡破裂的时候，都会从中分裂出一缕极细的黑色丝线。
这些丝线不溶于红色液体，一出现就向上飘浮，在瓶颈处汇聚、凝结、沉降。
瓶颈的内壁上，已经凝结了一层薄薄的黑色液体。
粘稠，油腻，像是被浓缩了无数倍的焦油。
看久了会觉得那一小片黑色在缓慢地旋转，像是一只闭合的眼睛正在努力睁开。
伊莉亚从怀中取出了一样东西。
一根玻璃管。
细长的、两端密封的、大约有她食指粗细的透明玻璃管。里面装着一管深红色的液体——
血液。
伊莉亚将玻璃管举到眼前，对着荧光矿石照了照。
确认里面的液体没有凝固、没有变质之后，她拧开了玻璃管一端的密封塞。
然后，她将玻璃管的开口对准石台上的玻璃瓶，倾斜。
暗红色的血液从管口滴落，一滴，两滴，三滴。
每一滴落入瓶中的瞬间，那半瓶正红色的液体都会猛地翻涌一下，像是被激怒的活物。
气泡比之前更密集，液面的沸腾更加剧烈，瓶颈处凝结的黑色液体以肉眼可见的速度增厚了一层。
正红色的底色上，出现了一圈一圈的纹路，像是滴入清水中的墨汁，正在缓慢地、有层次地扩散。这些纹路的颜色更深、更暗，像是一张正在编织的网。
网的中心，是瓶底。
陆长生盯着那个位置看了两秒。
然后他看到了瓶底有一个符号。
但仅仅是一秒，伊莉亚的眸光就移开了，但陆长生却依旧牢牢的记住这个符号。
圣女伊莉亚的目光盯着瓶颈处凝结的黑色液体。
等那些液体积累到足够多的量，她拿起石台旁边放着的一个小小的陶罐，用一根细长的银勺，将黑色液体一勺一勺地刮下来，装进陶罐。
动作很轻，很稳。
但陆长生能感觉到她指尖那几乎无法察觉的颤抖。
装满了大约三勺，瓶子里不再有新的黑色液体凝结。沸腾也平缓了下来，回到了伊莉亚刚进来时的状态。
她把银勺擦干净，放回原处，将陶罐用一块黑布包好，塞进怀中。
然后她转过身，离开了房间。
她沿着原路返回，速度比来时更快。
直到她回到了地面，站在圣坛后方的阴影里，才长长地呼出一口气。
那口气里，包含了太多陆长生无法辨认的情绪。
伊莉亚在阴影里站了大约半分钟。
然后她动了，但不是往自己的房间走，她走的是一条陆长生非常熟悉的路——
通向地下圣殿的路。
通往他的卧室。
陆长生通过伊莉亚的眼睛看到了自己的房门。
厚重的石门，此刻正无声地敞开着。
不是被打开的。
是根本没有关。
或者说，在他被强制睡眠之后，有人从里面打开了它，然后没有关上。
伊莉亚在门口停了一下。
她的目光扫过门缝——
那里什么都没有。
陆长生睡前放在门缝里的那根头发，已经不在了。
伊莉亚没有表现出任何异常。她深吸一口气，跨过门槛，走进了陆长生的卧室。
房间里的烛火已经熄了大半，只留下最靠近石床的那一盏，微弱的火苗在夜风中轻轻晃动，将石床上沉睡的身影映得忽明忽暗。
陆长生看到了自己。
伊莉亚站在床边，看着自己的那张脸。
兜帽的阴影遮住了她大半表情，但陆长生能感觉到——她正在犹豫，还有一种深深的疲惫。
几秒之后，她动了。
她走到石床左侧，将陶罐放在床头的矮几上，揭开了那块黑布。
黑色的粘液在陶罐里微微晃动，表面泛着一种暗沉的、吸收光线的光泽，像是一个微缩的黑洞。
然后她转过身，面对石床。
陆长生看到自己的外袍还穿在身上。
白金色的，绣着金线和暗红色丝线勾勒的复杂纹章——荆棘环绕的眼眸，逆十字架，温顺垂首的羊群图案。
这件长袍在白天的仪式中显得华丽而威严，此刻在昏暗的烛火下，那些纹章却呈现出另一种气质。
羊群的眼睛，似乎在反光。
伊莉亚伸出手，解开了长袍领口的第一颗纽扣。
她的手指很稳。
但指尖的温度在升高。
这一点点体温的变化，如果不是通过“共鸣符”这种直接的身体感知，陆长生根本不可能察觉到。
不是因为紧张。
是某种他暂时无法命名的情绪。
第二颗。
第三颗。
长袍的领口敞开了，露出里面的白色内衫。
伊莉亚的手没有停。她将长袍从陆长生的肩上褪下，动作轻柔得像是母亲在给熟睡的婴儿换衣服。长袍的布料沉甸甸的，从身体两侧滑落，在石床边缘堆成一滩白金色的织物。
内衫也被解开了。