枫叶国选手住处，约翰和玛丽安坐在沙发上，脸色灰败。
他们面前平板放着《追光者》，歌声温柔，但听在他们耳朵里，像丧钟。
“这歌……也太好听了。”玛丽安喃喃，“我们那首……比不了。”
“闭嘴！”约翰低吼，“米国给的歌是摇滚，是炸，是热血！跟这种软绵绵的歌不是一个路数！我们比的是燃，是炸，不是温柔！”
“可龙国那首《拂晓》，听名字就……”玛丽安没说完，但意思清楚。
拂晓，黎明，冲破黑暗。
光听主题，就比他们那首硬凑的摇滚有分量。
约翰不说话了。他抓起手机，给杰克发消息。
“杰克，龙国又出新歌了，《追光者》，热度很高。我们那首《BortoFight》能不能再改改？加点……深度？”
杰克很快回复，语气不耐烦。
“深度个屁！摇滚要什么深度？炸就完事了！你们练熟没有？别到时候上台忘词！”
“在练，在练……”约翰卑微地回。
“练就专心练，别东想西想。龙国出再多歌，正赛比的是一首。只要我们现场够炸，票数不会低。”
“是，是……”
约翰放下手机，看向玛丽安。
“练吧。”
“嗯。”玛丽安点头，但眼神飘忽。
她想起欢愉舞台，他们画着小丑妆鬼吼鬼叫，拿了80分。
可正赛，还能这么玩吗？
肯定不行啊。
要见真章了！
距离正赛还有三天。
枫叶国住处，客厅被改成了临时排练室。
音响开得震天响，播放着米国给的那首《BortoFight》。
鼓点重，吉他炸，旋律是标准硬摇滚套路，副歌记忆点强，但总觉得少了点什么。
约翰和玛丽安已经练了整整两天。
嗓子唱哑了，耳朵嗡嗡响，但效果……还是不理想。
“不对！”约翰按下暂停，抓了把头发，“感觉不对！我们是在吼，不是在唱！吼得再大声，也是干吼，没感情！”
玛丽安瘫在地上，嘴唇发干。
“可米国说……炸就完事了……”
“炸个屁！”约翰踢了下音响：
“你看看龙国那两首，《希望有羽毛和翅膀》有光翼，《痴人说梦》有蘑菇人，连《追光者》都有让人想跑步的魔力！我们呢？我们有什么？就靠吼？”
玛丽安不说话了。
她也看过龙国舞台录像，那些异象，那些效果，那种直击人心的力量。
他们这首《BortoFight》，放在平时算首不错的摇滚，但和龙国那几首比……像玩具枪对上了真炮。
“要不……”她犹豫着开口，“我们加点……动作？舞台效果？”
“动作？”约翰瞪她，“蹦？跳？甩头？那跟蹦迪有什么区别？我们要的是热血，是冲破枷锁，是战士出征！不是夜店狂欢！”
“那怎么办……”玛丽安声音带上了哭腔。
约翰烦躁地来回走。
他想起欢愉舞台，他们画着小丑妆鬼吼鬼叫，拿了80分。欢愉喜欢疯，喜欢怪，喜欢脱离常轨。
可正赛不一样。正赛主题是“热血燃”，要的是正面刚，是力量，是希望。
他们不能疯，不能怪，得稳，得有气势。
但怎么才有气势？
他盯着屏幕上的歌词。
“Bortofight！Neverbackdow！”
生而为战，永不退缩。
歌词很燃，旋律也燃，可唱出来，就是缺那股劲儿。
像隔靴搔痒。
“再试一遍。”约翰咬牙：
“这次，别想技巧，别想音准，就想……你真的是个战士，前面是敌人，背后是家园，你必须赢。把那种感觉唱出来。”