何雨柱的脸瞬间沉了下来，跟泼了墨似的——这秦淮茹，怎么回事？没看见我正说话呢吗？哪有这么插话的！他刚想开口打断，就听秦淮茹带着哭腔往下说，眼泪在眼眶里打转：“是棒梗的事。那孩子不懂事，一时糊涂被关在公安局里了。你认识的人多，路子广，能不能……能不能想办法救救他？哪怕让他少判两年也行啊……”
何雨柱心里的火气“噌”地就上来了，烧得他太阳穴突突直跳。他帮顾南找工作，是为了显自己的能耐，让全院人看看他现在多风光，结果秦淮茹倒好，直接绕开他求顾南，这不是明摆着说他何雨柱没人脉、办不成事吗？他攥紧了拳头，指节捏得发白，要不是顾南还在跟前，真想把秦淮茹拉到一边好好说道说道——没瞧见我正给你长脸呢？
可他终究没发作——棒梗的事，他确实没辙。公安局那边他托人问过，案子结得挺死，据说还牵扯到别的事，想捞人难如登天。要是顾南真能办成，那也算是帮了秦淮茹一把，自己脸上也不至于太难看，就当借他的手做个顺水人情。
顾南看着秦淮茹泛红的眼眶，心里明镜似的。棒梗在里面，肯定没敢说是自己把他送进去的，不然借秦淮茹十个胆子，也不敢来求他。他轻轻挣开秦淮茹的手，手腕微微用力，脸上露出为难的神色，眉头都拧到了一起：“秦姐，不是我不帮你，公安局那边有规矩，一板一眼的，我现在就是个待业的，哪有那么大本事……再说，棒梗那事，听说性质不算轻……”
话没说完，就被何雨柱打断了，他语气带着点不耐烦：“行了秦淮茹，这事以后再说！顾南刚定下工作，让他先忙厂里的事！上班第一天就得给人留个好印象，别耽误了正事！”他说着，冲顾南抬了抬下巴，眼神里带着警告，“别忘了明天去厂里报道，人事部九点上班，迟到了可不算数！”
说完，他转身就走，脚步迈得又快又急，像是身后有什么在追似的，蓝布工装的后摆都被带得飘了起来。
秦淮茹看着顾南，还想再说点什么，嘴唇动了动，可顾南只是摇了摇头，眼神里带着点无奈，没再多言，转身回了屋，木门“吱呀”一声关上了。院里的邻居见没热闹可看，也都缩回了脑袋，东厢房的咳嗽声、北屋的算盘响又慢悠悠续上了。只剩下秦淮茹站在原地，手里的菜篮子晃悠着，豆腐在纱布底下颤巍巍的，脸上满是焦急和茫然，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在冰冷的地面上，瞬间洇开一小片湿痕。
顾南看着秦淮茹那张写满焦灼的脸，眉头微蹙，沉吟片刻后，还是决定把话挑明：“秦淮茹，棒梗到底是因为什么进的监狱？这里没外人，你说实话，别藏着掖着，不然谁也帮不了你。”
秦淮茹心里“咯噔”一下，像被什么东西猛撞了似的，没料到顾南会这么直接，一点缓冲的余地都不留。她暗自嘀咕：早知道顾南今天态度这么缓和，当初就不该去找何雨柱那个榆木疙瘩，又是下跪又是哀求的，费了半天劲啥用没有，纯属白耽误功夫。她本想编个“年轻人一时糊涂，犯了点无伤大雅的小错”的谎话糊弄过去，可看着顾南那双清明得仿佛能看透人心的眼睛，又想起对方刚才“撒谎就没人帮”的话，心里顿时发虚——要是撒谎被戳穿，怕是真没人愿意搭救棒梗了。
犹豫再三，秦淮茹终于松了口，把自己知道的事一五一十说了出来，从棒梗起初在外面小偷小摸，拿人家晾晒的衣物、菜市场的瓜果，到后来跟着一群不三不四的人瞎混，学着打架斗殴，最终因为聚众闹事、砸坏了公家仓库的财物被抓……说到最后，她一把拉住顾南的胳膊，眼眶泛红，语气里满是恳求：“顾南，我知道你人脉广，认识不少有头有脸的人。棒梗他就是一时糊涂才被抓进去的，本质不坏，你看能不能想想法子，拉他一把？哪怕让他少判两年也行啊。”
顾南听着，心里却泛起一阵冷笑。他前些天刚从公安局的朋友那里听过这案子的详情，棒梗哪是什么“被抓进去的”，分明是带头闹事的主谋之一，不仅领着人砸了仓库，还试图袭警，被抓后嘴里的供词编得天花乱坠，把责任全推给了别人，半点担当都没有。要不是自己提前打听过，还真可能被这小子的谎话骗了。更让他意外的是，棒梗在里面从头到尾没提过自己半句——看来是憋着出狱后找机会报复呢，这心思倒是不小。
他正想开口说点什么，旁边的何雨柱却按捺不住了。他觉得自己刚帮秦淮茹求了情，此刻面子正足，于是梗着脖子看向顾南，带着几分施舍般的口吻：“顾南，这事你就帮着找找门路。等办妥了，我去跟朱厂长求情，看在我的面子上，给你在厂里往上涨一涨工资，怎么样？保管比你现在挣得多。”
顾南瞥了他一眼，眼神里带着点说不清的意味，又看了看一脸期待的秦淮茹，故意露出为难的神色：“这……恐怕有点难办啊。”
话还没说完，门“吱呀”一声被推开，钟义快步走了进来，手里还拿着个牛皮纸文件袋，进门就喊：“师父，我找你有事。”
顾南一看他手里的东西，就知道是什么事——无非是自己被任命为轧钢厂副厂长的文件下来了。正好，也该让某些人认清现实了，省得总在眼前晃悠，碍眼得很。
他还没开口，何雨柱却抢先一步，对着钟义摆了摆手，语气里带着几分说不清的得意：“钟主任，这里没你的事了。棒梗这事我已经办得差不多了，不用你操心。”
钟义愣了一下，有点懵。宣布顾南升任副厂长这事，明明是朱厂长亲自交给他办的，怎么突然冒出个何雨柱？难不成是朱厂长不放心自己，又派了何雨柱来监督？这可真是有意思。