妞妞坐在小板凳上，看着忙碌的母亲，又看了看愁眉苦脸的父亲，不解地问道：
“爹爹，娘亲，我们要去哪里啊？为什么要收拾东西啊？”
李秀才抬起头，看着女儿天真无邪的脸庞，心里一阵刺痛。
他强忍着泪水，说道：
“妞妞乖，我们要出一趟远门。去外婆家住一段时间。”
“外婆家？”
妞妞歪着脑袋，说道，“可是，外婆家不是很远吗？而且，我还要上学呢。”
“不上学了。”
王氏走过来，摸了摸妞妞的头，声音沙哑地说道，“等我们从外婆家回来，再上学。”
“哦。”
妞妞似懂非懂地点了点头，不再说话了。
王氏收拾好行李，走到李秀才身边，低声说道：
“他爹，东西都收拾好了。我们什么时候走？”
李秀才叹了口气，说道：
“再等等吧。我还是觉得，事情不会这么糟糕。陛下既然敢只带五万人来，就一定有他的道理。说不定，他真的有什么我们不知道的底牌。”
“底牌？什么底牌？”
王氏说道，“现在全城都传遍了，没有伏兵，真的没有伏兵！陛下就是打算用这十万人，去对抗楚昭的一百万大军！这根本就是不可能的事情！”
“可是，我们要是走了，这个家怎么办？我们的私塾怎么办？”
李秀才说道，“这可是我们祖祖辈辈传下来的家业啊！”
“家业？家业重要，还是命重要？”
王氏激动地说道，“楚昭要是打进来，会屠城的！到时候，我们都死了，还要家业干什么？”
“我知道，我知道。”
李秀才痛苦地抱住了头，“可是，我真的不甘心啊！我在这里生活了一辈子，这里是我的家啊！我不想走！”
“我也不想走！”
王氏哭着说道，“可是，为了妞妞，我们必须走！我们不能让妞妞有事啊！”
李秀才看着哭泣的妻子，又看了看一脸茫然的女儿。
最终，他咬了咬牙，说道：
“好！我们走！现在就走！”
他站起身，背起行李，牵着妞妞的手。
王氏跟在他的身后，锁上了家门。
看着熟悉的家门，李秀才的眼泪，终于忍不住掉了下来。
他不知道，自己这一走，还能不能再回来。
也不知道，等他回来的时候，这个家，还在不在。
像李秀才这样的家庭，在敦州城里，还有很多很多。
他们舍不得离开自己的家园，舍不得离开自己的亲人。
可是，为了活命，他们不得不背井离乡，踏上逃荒的道路。
中午时分，敦州城的南城门，已经被挤得水泄不通。
成千上万的百姓，拖着家眷，背着行李，推着独轮车，聚集在城门口，想要出城逃荒。
哭喊声、咒骂声、孩子的啼哭声，混杂在一起，震耳欲聋。
守城的士兵，排成一排，手里拿着长矛，死死地守住城门。
“不许出城！都回去！陛下有令，任何人不得擅自出城！”
一个校尉，站在城门楼上，大声喊道。
“凭什么不让我们出城！”
“楚昭就要打过来了，你们不让我们出城，是想让我们都死在这里吗？”
“让我们出去！让我们出去！”
百姓们愤怒地喊道，不停地往前挤。
士兵们拼命地抵挡着，却根本抵挡不住汹涌的人潮。
很快，防线就被冲开了一个缺口。
百姓们像潮水一样，涌了出去。
“放箭！”
校尉咬了咬牙，大声喊道。
“嗖！嗖！嗖！”
几支箭，射向了天空。
百姓们吓得停下了脚步，不敢再往前挤了。
“我再说一遍！任何人不得擅自出城！”
校尉厉声说道，“陛下说了，三天之后，一定会打败楚昭的百万大军！大家只要再坚持三天，就没事了！”
“坚持三天？怎么坚持？”
一个白发苍苍的老人，拄着拐杖，从人群中走了出来。
他指着校尉，声音颤抖地说道：
“小伙子，你别骗我们了！我们都知道了，陛下只带了五万人来！五万人打一百万人，怎么可能打得赢？你们想让我们留下来，给你们陪葬吗？”
“就是！我们不要陪葬！我们要活命！”
“让我们出去！让我们出去！”
百姓们再次激动起来，又开始往前挤。
就在这时，一个声音传来：
“让他们走吧。”
众人循声望去，只见一个穿着黑色铠甲的玄甲军将领，骑着马，走了过来。
他的脸上，没有丝毫的表情。
“李将军，这……”
校尉看着玄甲军将领，有些为难地说道。
“陛下有令，凡是想要出城的百姓，一律放行，不得阻拦。”
玄甲军将领淡淡地说道。
“什么？陛下真的让我们走？”
百姓们不敢置信地问道。
“是的。”
玄甲军将领点了点头，说道，“陛下说了，人各有志，不能强求。想要走的，现在就可以走。想要留下的，陛下也会保护你们的安全。”
“太好了！我们可以走了！”
“快走！快走！再晚就来不及了！”
百姓们欢呼起来，纷纷朝着城外跑去。
一时间，南城门处，人流如织。
拖家带口的百姓，络绎不绝地涌出城门，朝着远方逃去。
他们的脸上，带着劫后余生的庆幸，也带着对未来的迷茫。
玄甲军将领站在城门边，默默地看着远去的百姓。
他的眼神里，没有丝毫的责备，只有一丝淡淡的同情。
他知道，这些百姓没有错。
他们只是想活下去而已。
从中午到傍晚，一共有三万多百姓，逃出了敦州城。
原本有十万人口的敦州城，一下子就少了三分之一。
剩下的，大多是一些走不动路的老人、病人，还有一些舍不得离开故土的人。
夜幕降临，敦州城陷入了一片死寂。
往日里，这个时候，正是城里最热闹的时候。
家家户户灯火通明，街上到处都是散步的百姓，还有叫卖的小贩。
可今天，整个敦州城，却一片漆黑。
只有零星的几盏灯火，在黑暗中闪烁着，像鬼火一样。
街道上，空无一人。
只有风吹过树叶的沙沙声，还有远处传来的几声狗吠。
家家户户都紧闭着门窗，没有人敢出门。
偶尔有巡逻的玄甲军士兵走过，脚步声在寂静的街道上回荡着，显得格外刺耳。
城北的一个小院里，住着张老太和她的老伴。
他们的儿子和儿媳，都在之前的守城战中牺牲了。
只留下他们两个老人，还有一个三岁的孙子。
今天，很多人都劝他们，跟着一起逃荒。
可张老太却死活不肯走。
“老婆子，我们也走吧。再不走，就真的来不及了。”
张老头坐在炕边，抽着旱烟，叹了口气说道。
“不走！要走你走！我不走！”
张老太抱着孙子，坚定地说道，“这是我的家！我儿子和儿媳，都死在这里了！我哪里也不去！我要守着这个家！守着我儿子的坟！”
“可是，楚昭要是打进来，我们都会死的！”
张老头说道。
“死就死！”
张老太说道，“我都活了七十多岁了，活够了！能和儿子儿媳葬在一起，我也知足了！”
“那我们的孙子怎么办？他才三岁啊！”
张老头看着怀里的孙子，心疼地说道。
提到孙子，张老太的眼泪，终于掉了下来。
她紧紧地抱着孙子，哽咽着说道：
“我也不知道怎么办。可是，逃荒又能逃到哪里去呢？外面兵荒马乱的，说不定还没逃到安全的地方，就已经死在路上了。”
“与其死在路上，不如死在家里。至少，我们一家人，还能在一起。”
张老头沉默了。
他知道，张老太说的是对的。
逃荒的路，同样充满了危险。
能不能活下来，还是个未知数。
与其在路上颠沛流离，不如留在家里，听天由命。
他深深地吸了一口旱烟，然后重重地叹了口气。
不再说话了。
小院里，陷入了死一般的寂静。
只有孙子均匀的呼吸声，还有张老太轻轻的啜泣声。
深夜，城主府的书房里，依旧亮着灯。
萧宁站在窗边，望着漆黑的夜空。
他的手里，拿着一份奏折。
奏折上，写着今天一天，逃出城的百姓人数，还有士兵逃跑的人数。
密密麻麻的数字，触目惊心。
庄奎站在萧宁的身后，脸上写满了担忧。
“陛下，今天一天，就有三万多百姓逃出了城。士兵也跑了五百多人。再这样下去，不等楚昭打过来，我们就真的变成一座空城了。”
萧宁转过身，看着庄奎，脸上依旧没有丝毫的表情。
“没关系。”
他淡淡地说道，“想走的，就让他们走。留下的，都是真正愿意和大尧共存亡的人。”
“可是陛下，百姓们都很恐慌。他们都觉得，我们守不住敦州城。”
庄奎说道。
“恐慌是正常的。”
萧宁说道，“毕竟，五万对一百万，换做是谁，都会害怕。”
“但是，明天之后，一切都会改变。”
萧宁的眼神里，闪过一丝冰冷的光芒。
“明天，楚莽的十万先锋，就会到达敦州城下。我会用他们的血，告诉所有人，朕的话，不是空话。”