信号的最后一丝火星尚未熄灭，环绕沙土集的密林中便有了动静。
数股强劲的气息，锐利且带着侵略性，从林间爆发，朝着聚集的人群压迫而来。
寻常百姓本就被天灾人祸与鬼神之说折磨得心神俱疲，在无形的威压下，双腿发软，几乎站立不住。
那神汉，脸上涂抹的油彩因得色而扭曲，此刻更是挺直了腰杆。
援兵将至的迹象，让他整个人都膨胀起来。
他伸出颤抖的手，指着李阳，声音恢复了尖利：
“你们瞧见了！离火宗的威势，岂是你能冒犯的！”
他先是扫过吕福宝，然后回到李阳身上，
“现在，你若是跪下，将你身边那个女娃献祭出来，向我宗门侍奉的河神老爷赔罪，兴许……兴许我宗门还能发发慈悲，留你一具全尸！”
李阳面色如常，未露半分波澜。
这小小的沙土集，竟能牵扯出一个什么离火宗，倒是有些出乎他的意料。
他需要一点时间。
他装作认真思量神汉的提议，眉头微蹙，仿佛在权衡一个艰难的决定。
“离火宗……”
他慢悠悠地开口，拖长了语调，
“本官对此宗门，倒是知之甚少。神使不妨多说一些？”
在他与那洋洋自得的张三焰搭话之际，他的目光极快地瞥向吕福宝，一个无声的指令已然传递。
吕福宝唇角紧抿。
空气中已能清晰感知到数名修行者正在靠近，那些人的气息……让她感觉很不舒服。
她先前戏耍那神汉粗劣术法时的轻松惬意已然不见。
她手腕一翻，数枚雕刻着繁复符文的小巧阵旗出现在掌中，每一面旗子都散发着微弱的灵光。
指尖翻飞，她将阵旗迅速插在自己与李阳亲卫周边的特定方位。脚下地面传来轻微的嗡鸣，一个更为复杂、也更为强大的阵法雏形正在悄然构建。
她刚刚布下最后一面阵旗，一股灼人的热浪便席卷了整个高台。
一道赤红色的光芒撕裂阴沉的天空，带着沉闷的撞击声，落在不远处的地面。
光芒散去之处，站着一个身着血色长袍的老者，白发与他周身散发的炽烈气劲形成鲜明对比，那股气劲远比神汉要强横霸道得多。
周遭的空气，都因这老者的出现而微微扭曲。
他那双如同烧红炭火般的眸子扫过李阳及其护卫，随后在吕福宝与她刚布下的阵法上停留了一瞬。
“何人敢管我离火宗的闲事？”
老者声音沙哑，阴森森的，
“可是活得不耐烦了？”
单是这股气势压迫，李阳身后的亲卫们便觉呼吸一窒，握着刀柄的手不由自主地收紧，有几人身形微晃，脚下有些发虚。
神汉一见老者，先前那点嚣张气焰荡然无存，连滚带爬地凑到老者身前，谦卑地躬下身子，恨不得将头埋进沙土里。
“长老！您可算来了！就是这个所谓的钦差！”
他手指哆哆嗦嗦地指向李阳，声音带着哭腔，