再遇钟楼怪人（下）
克洛德转头凝望着那群白鸽飞远、隐没在云端，似乎在思索些什么。
过了一会，他又把脸偏回来，轻声问爱斯梅拉达：“你是不是还要去看望母亲？”
那小姑娘点了点头，好奇地眨着眼睛：
“你也想去吗，克洛德副主教？”
克洛德抿着嘴唇，低声应和了一声。
随即，他又朝卡西莫多正蜷缩着的方向扬了扬下巴。
“把他也带去吧，也算是让古杜勒嬷嬷了却一件心事…”
克洛德朝卡西莫多走去，拍了一下他的肩膀。
卡西莫多战战兢兢地把头略微擡起，眼神飘忽不定地望着克洛德：他怕养父又把自己训斥一顿。
然而克洛德没说话，只是朝他打了个手势：
“跟我走。”
他们钻进圣母院旋转楼梯的穹顶下，开始朝隐修女的房间走去，克洛德副主教和爱斯梅拉达并肩走在前面，而卡西莫多亦步亦趋地跟在后头。
卡西莫多盯着眼前两人下楼的背影，心里更迷惑了——难道事情果真如自己所猜测的那样？
克洛德副主教在年纪不到二十岁时便已成了卡西莫多的养父，这十六年来，卡西莫多可谓是一天不落地跟在主人身后。他眼见着堂·克洛德·弗罗洛主持弥撒、做例行圣事、参加教士会议、将自己关在小室里做研究，克洛德身为巴黎若萨的副主教，是位公众面前威严而富有学问的大人物，尽管日程忙碌又有权有势，可从来没见过他身边留过任何一个人，更别说是女人了；卡西莫多甚至都怀疑，如果不是他与自己和小约翰都已经有十余年之久的亲情维系，恐怕这两个麻烦精都早已经被克洛德给扔出去了。
不过也是，卡西莫多既然跟随克洛德副主教这么多年，也深知他的脾性：面孔阴郁森冷、行事独来独往，为人傲慢而淡漠，城府极深、惜字如金，还一向没什么耐心——看起来就像是一尊总是铁青着脸的恐怖石像。尽管养父学识渊博、声名远播、富裕而位高权重，也没什么人敢和他相处，就算有大胆轻佻的年轻女子想要接近他，也早就被他的脸色和眼里射出的寒芒给吓得逃之夭夭了。
“看来这位姑娘也不是一般人，居然能让主人如此怜爱顾惜她。”卡西莫多内心震惊地想，不由得对爱斯梅拉达肃然起敬。
于是，他在那不太聪明的脑袋里满怀信心地顺着自己的逻辑继续走了下去——自己的养父如此喜欢这个姑娘，她又能和养父走得如此之近，那爱斯梅拉达…岂不就相当于是自己的养母？
虽然他起初被自己所得出的这个结论给吓了一大跳，不过到底也默默接受了这个事实——毕竟克洛德作为一个异于流俗的大智者，做出的事自然也就与一般人不能等同。
尽管他的养母爱斯梅拉达比自己的年龄都还要小四岁…但是忠心耿耿、憨厚老实的卡西莫多还是决定像敬重主人一样去对待这个姑娘。
卡西莫多正难得地沉浸在思考中，就在这时，他们已经走到了古杜勒嬷嬷的房门前。可怜的敲钟人还没来得及注意，差点凭借自己庞大厚实的身躯把走在前面的克洛德给撞翻在地。
克洛德面色嫌弃地转过身去，朝卡西莫多打了个手势：
“在外面等着。”
随后，他便与爱斯梅拉达一起走进了那间小屋。
隐修女看到克洛德这个大圣人就不禁喜笑颜开，甚至比见了自己的女儿还激动，满头花白的头发似乎都有回春之势。
“哎呀！神父大人，您今天怎么也有空来了？”
克洛德微微点头朝她问候，用惯常的平静语气低声说：“刚才在圣母院里遇到了爱斯梅拉达——也就是您亲爱的小安妮丝——和她说了一些事情。”
那母亲又看了一眼女儿，她也点了点头。
“克洛德副主教大人，我也一直认为小安妮丝——或者您愿意叫她爱斯梅拉达也很好——应当跟着您多学一些，您肯纡尊降贵和她说话是再好不过了，那便是我这个做母亲的可怜人最大的慰藉。”古杜勒嬷嬷絮絮叨叨地感慨。
她还不知道，克洛德在听到这句话时，看似淡然的面孔下藏着多么激动的情绪。
“古杜勒嬷嬷，我向爱斯梅拉达说了一些十多年前所发生的事。”克洛德的眼睛安静了下来。
那可怜的母亲神情也变了，显然她陷入了痛苦的回忆之中。
温柔体贴的爱斯梅拉达见状便挽起母亲的胳膊，朝她柔声安慰道：“没事的，妈妈，这一切都已经过去了，不是吗？您心爱的女儿已经回来了，一切痛苦都平息了…”
古杜勒嬷嬷抚摩着女儿乌黑蓬松的鬈发，充满爱怜与温情地望着她。