——王尔德《渔夫和他的灵魂》
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说完，克洛德开始陷入长夜缄默中的沉思，从中品味不可名状的期望——
对于这个才三十岁便被无望的科学知识与教廷的神权枷锁摧残得两鬓生霜、满目沧桑的悲哀教士，或许是真的有天主抑或某位神透过这黑暗愚昧的世界垂怜了他，也可能是那神秘而不可抗的ANAΓKH力量从中弄人；不管怎么说，此时此刻，在沉静如水的暗夜里，在幽幽摇曳的烛辉里，当圣主也见不到他们的时候，他的怀里的确抱着一个天使。
自从在少年时期便咬下了人类智慧之树上结出的所有果实后，永不饕足的博学之士又试图去咬下禁果。而在十五世纪的法兰西，无论是埃及国术，还是巫术、魔法，即使再正当、再清白，也有敌人和告密者，而最凶恶的敌人、最无情的告密者，莫过于圣母院宗教裁判所的那些先生了。不管那是真心憎恶，还是贼喊捉贼的伎俩，反正教务会那些博学的脑袋都认定，主教代理那颗灵魂大胆地进入了地狱之门，出入于鬼洞魔窟，探索那左道旁门的黑暗境域。也就是在这一时期，这颗原本白璧无瑕、唯有求知的心灵第一次在学问与感情上遭遇前所未有的双重挫败：生活中对他有过柔情蜜意的，只有石头。曾有无数次，当他的炼金器皿中发生大大小小的爆炸时，当他又一次收到副学监寄来的小约翰控诉书时，当他在人世间孑然一身、孤苦无依时…他觉得自己已经身陷囹圄。结局好也罢，坏也罢，一切都会在这团漆黑中有个了结。
确实如此。以前有几次，当朝霞初露，他便以为自己是在死而复生。
然而，双眼凝望着东方，凝望着旭日东升的地方，这又有何益呢？一道黑夜横亘在他与自我中间，如此深邃，根本无法跨越。
他在璀璨夺目的群星间遨游。在他遨游的这个世界里，除了他再也没有其他生命。如同传奇故事里的城市盗贼，他们钻进摆满珍宝的屋子后就再也走不出来。
但他却觉得，自己的灵魂已经被黑夜淹死了。
在无数次辗转挣扎的暗夜里，外面的天地，他已经无法分清。一切都融为一体，他陷入到了开天辟地前的混沌之中。他在老城与新城之间来回逡巡环绕，感觉这些连绵不绝的丘陵正排山倒海般地向他滚滚涌来。他也明白，所有地上的山冈，哪怕是最小的，也足以让他粉身碎骨。他感到这些山冈像是被连根拔起，失去了控制，像醉鬼一样开始围着他打转，开始围着他莫名其妙地手舞足蹈，将他裹挟得越来越紧…
除了向他袭来的洪涛，除了以山崩地裂的速度向他扑来的黑夜，除了这股黑色湍流，他还知道些什么呢？
他通晓星象天文、通晓错综如荆棘丛的历史，他有名誉、财富与最智慧的头脑，他有与生俱来的威严端凝与老成持重；但他却觉得自己像秋末蜕空的蝉壳，明亮光耀，空无一物。
……
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造物主对我没有一丝怜悯
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你怎会爱上我
……
“克洛德…克洛德…”那小姑娘像梦一般的低喃将他从沉思中唤醒了。她擡起迷人的乌黑大眼睛，满是温情地凝望着他，朝她安静地微笑着。沉默片刻，继而，她的眼里又漾出一滴泪水，嘴唇发出一声叹息，这才说道，“你爱我…对吗？我也爱你…”
爱斯梅拉达用美丽的小手轻轻触碰他的面颊，她这种孩子气显得十分娇憨可爱。副主教低垂的灰蓝色眸子里闪动着细碎的波痕，这一不同寻常的幸福时刻，世间的任何言语都不足以描绘。那双眼睛曾像鹰隼、像火光，像深不可测的严渊；但如今，它却变得清浅而澄澈。他的眼睛里没有低语的星辰，没有暮秋的夜风，也没有大教堂、圣主与十字架，如同一面有特殊魔力的镜子，只映照出了她的笑靥。
她温柔地微笑，目光内洋溢着天使般的幸福感。
他的心还留在人世，但双眼却已望见了天国。
“是的…”教士伸开双臂从背后搂住她，吻着她的肩膀，喃喃地说。
此时，爱斯梅拉达注意到，那张埋在自己脖颈间的脸颊已经有些发烫了。
“你是我的珍宝，我平生最心爱的小姑娘…”
说罢，他就像一个物体重又掌握重心，恢复了静止不动的状态。尽管如此，他的话语还是照样流露出内心的激动，声音也越来越低沉了。
“心肝，告诉你吧，这是一种日思夜想的爱情，是一种痛苦的折磨。哪怕我已与你相拥，也依然不能止住我的思念半分。你完全是甜蜜、善良、仁慈和柔美的化身，我在所有的诗篇里找不到一个最贴切绝妙的形容词来囊括…唉！你若是了解我多么爱你！我这是怎样一颗心啊！…心肝，我一直这么称呼你，因为每当我面对你、望着你的眼睛时，从我的胸膛里掏出的不是话语，正是我的心肝五脏、我的整具灵魂…”
他的胸腔里溢出了一声既是甜蜜、又是无奈的叹息，
“我想不出什么话了。本来我想了许多，应当对你说些什么。而现在，我却只顾颤抖，只顾战战兢兢，在关键时刻哽住了。我感到有一种至高无上的力量在控制着我，因此，我跌跌撞撞…不，不…这还不是我真正想说的！…”
就在他醒过神来的时候，他缓缓举手，摸了摸凹陷的脸颊，惊愕地看着湿了的手指，呆愣了半晌，一言不发。爱斯梅拉达也怔住了，陷入了长久的缄默之中。
直到最后，当副主教终于肯重新开口，讲这几句话时，样子完全失态了。他瞪着前方，沉默片刻，又仿佛自言自语，但声音却很响：
“求求你，我以一切神圣的事物求求你，我不想像曾经那样，重新变成岩石…”
“我已经不能再继续苦等下去了…就是现在，就在此刻，我要举行背弃天主、背弃弥撒书的典仪；我不再去往天国，而是将归向于你，今生来生，永生永世。”