“嗬，佩德罗先生，您这是什么意思？”莽夫查理皱起眉头，有些不耐烦。
“我是瓦卢瓦王朝的忠仆，永远都是。”
他以藐视的目光瞥了对方一眼，如同在瞧比圣饼上的蝇虫更为卑劣的东西——这种目光足以挑衅在场几乎所有贵胄们的立场，也足以激起他们心底的狂怒。
“既然如此，那恐怕我们之间就没有什么好谈的了。”拉巴吕红衣主教也摇头叹息，脸上的赘肉都垂坠下去，“年轻的佩德罗伯爵，您失去了此生最好的腾飞机会。”
“既然诸位大人没有什么别的事宜，那么鄙人就先告辞了。”
说着，那个青年从丝绒沙发上缓缓起身，踱着闲雅的步子朝门口走去，再无一句话。
“但是，亲爱的佩德罗伯爵阁下，我得好心提醒您一句——如果您让今天所发生的一切传到路易十一的耳朵里，那么您恐怕也不会好过——几位枢机主教的力量不会抵不过一个伯爵。”
“多谢您的冗词，阁下。您实在没有必要担心这一点，我也不会透露给国王陛下…”佩德罗这才转过头看他，唇角带笑，墨绿色的眼睛里闪着诡谲的亮光，“当然，我们还会再见面的。”
他的步态很美，皮靴的轻响在长廊里回荡，不久便消隐淡却了。
“呵，真不知道该说他是狂妄自大，还是年轻气盛。”见到对方走远，莽夫查理也不想再继续装出那副客气的假相，冷谑道。
“这无所谓，反正佩德罗家族的命运…嘻，一切都是定局——父母不识擡举，诞下的遗孤也是一样。也许他的下场，最后会落得比他的父母更为凄惨。”圭耶纳皮笑肉不笑，惨白凹陷的双颊在烛火里显得分外骇然。
“圭耶纳大人，还是您更为智慧些。”拉巴吕红衣主教也附和着，“十多年前那场借刀杀人的妙计简直是绝佳！那凡尔登的主教阿朗吉尔也真是个蠢货，反正血的罪过是他犯下的…圣母啊！我们有赎罪券，我们照样能够上天堂！”
波旁红衣主教始终默不作声，他听到这里，蹙了蹙眉——他当年并未参与这件事，但并不妨碍这个位高权重、耳目遍地的大人通晓一切。
“府邸主人得有待客之道，我去送他离开。”
他轻淡一笑，也借故起身，走了出去。
已是斜阳西下时分，佩德罗踏出雕花大门，正准备登上马车离开——府中的浊气令他恶心；就在这时，他听见了一道熟悉的声音。
“佩德罗阁下，我来送您。”波旁红衣主教站在他身后，朝他温和地微笑。
那青年睨了他一眼，将唇角勾了起来。
“您也是个聪明人，比他们都要聪明些。”
“再过些日子，我会给弗罗洛副主教写信。当然，这封信的结果我无法保证…”波旁没有回应他的赞美，转而到了另一个话题，“他的立场或许同样让人捉摸不透。”
“这没什么关系，反正他也是教廷里的人。”佩德罗笑着，墨绿色的眼睛在暮秋的斜晖里显得有些冰冷，“依靠群体可以很快地飞黄腾达，但老是行走在悬崖边缘，总有一天会坠入深渊。”
红衣主教赞许地看了他一眼。
“我想我们终有一天会达成共识的，佩德罗阁下，”他顿了顿，续道，“就像王庭和教廷那样。”
“波旁大人还请回吧，以免被他们怀疑。”
等到红衣主教的背影隐没在同样暗红的天色里，那青年这才兀自低喃道：
“我当然不会将这一切告诉国王…”
“我要让他们活着，活到我查清佩德罗家族所有谜团的那天，活到他们最终死在我剑锋之下的那天…”
佩德罗缓步走向那辆停在府门前路上的雕花马车，在他登上车的前一刹那，一抹微小的闪光攫住了他的视线。
他滞涩地转过头去——在波旁公爵府那大片早已凋零的红玫瑰花园之外，一株野百合花正静默地盛放，它莹白色的花瓣上凝着一滴秋露，在斜晖里闪着细碎的微光。
（注：玫瑰的花期为5-6月，野百合的花期为11月-次年2月。）
那也是十五年前的秋天，命运同他开了两个玩笑。
……
“阁下…阁下…？”仆侍忧虑的问话打断了他的沉思，“需要现在启程回府吗？”
他刚从那么深邃、那么遥远的冥想中回过神来，可能还没有注意到车马的存在。没有人知道他到底在想什么，也不知道他的感受，更不知道他心里泛起的是何种悲哀。
“回去吧…”
他低喃，无声地笑着，眼里噙着泪。