第51章NPC合纵连横
年关将至,整个盛京都是一副繁华热闹的景象，到处张灯结彩，小贩们川流不息,用背篓和扁担装满时新的小玩意儿,走街串巷。
普通人家的孩子们手里也总算有了些闲钱，小手里紧紧攥着几个铜板,在各种摊贩面前流连不去，其中最受欢迎的,还要数卖糖果点心和爆竹的摊子。
楚矜言用幂篱遮着面,走在东城最宽敞的街上,左边哄闹地疯跑过一群举着棉花糖的小孩儿，右边又有几个小脑袋埋在一起，摸出仅剩的铜钱凑在一起,商量着看能不能买下一包“七星花炮”。
又走了一会儿，看见些百姓凑在一起聊闲，除夕之前的下午，没谁还有心情用心上工。
听他们说,今晚除夕夜，城郊还会点起三百座塔火，一直烧到十五元宵节。
“塔火是什么东西？”
“我也不晓得,不过我姨奶家小孙子的妻舅在工部当差，据说是那位二皇子请的旨，说是要给皇上庆寿,想来很漂亮的。”
“是河东那边的风俗吧,我家姨娘是河东郡的人,听着这信儿，可开心呢。”
“今儿我还出城去看搭塔了,一米多高，像都是黄泥垒的，黑黄黑黄，看不出什么来。”
“啧，你们不懂，这可是天大的好事——那里头装的都是炭，从前我们村子里也点，得全村人才凑得出三天的炭火，点起来比灯笼还红亮，而且极暖和，整夜在旁边守着都不会冷。”
“哎，那城外的流民可不是有福了，昨儿我娘还念叨，这年节冷，正月里怕会冻死不少人。”
“真是皇恩浩荡……也祝那位二殿下千岁。”
楚矜言走过那些或是粗布短打，或是锦缎衣裳的闲人旁边，步履不快不慢，也未有丝毫停留。
但心下仍是愉快，为了在除夕前紧赶着解决这件事，这几日他没少加班。
好在事情总算是解决了，景元帝性喜奢费，但心里也是想做个明君的，这种既能充面子，还能体现一番“仁爱之心”的事，他自然愿意去做。
楚矜言发现了自己平静的想法，感到有些奇怪。
对于这个“父亲”，他虽然几乎已不记得那些久远的温情，可总还存着一些天生的敬意——至少在他的记忆中一直如此，可是这次病过，不知怎的，连着最后一分敬意竟也没有了。
难道是因为那个“直播间”，知道了当年的真相，恨他没有识人之明，害母亲至此？
可总觉得，像是还有别的什么。
就像每次看到大皇兄楚知行的时候，那种油然而生的痛恨，也比应有的要更强烈些。
楚矜言叹了口气。
他确信自己忘了什么，可也确信，如果真的发生了这样的事，自己不可能完全没有留下后手，现在他要做的，就是找到从前的自己留给现在的自己的信息。
会是什么呢？
直播间的观众们甚至都没有察觉到他的“失忆”，自然也给不出什么有用的建议。
楚矜言无声无息地回了宫，先去看望了一下楚知意。
自从江逾白转了口风，把目标放在三皇子身上起，楚知意逍遥自在、站在一旁看热闹的好日子就到头了。
尽管对楚知意来说，这样的婚事至少与陈国的公主地位平等，免去了担当质子的耻辱，可明眼人都知道，这并不是一门好亲事。
脾气火爆的三皇子闹过不止一次，可景元帝一旦强硬起来，所谓“宠爱的儿子”并不会对他的决定造成任何影响，后来被惹得烦了，直接下令禁了足，叫楚知意闭门思过。
但不一样也是有的，景元帝强行下令之后，还是安抚性地给德妃升了位份，成为贵妃。
甚至还破例提前封了楚知意的爵位，应诺让他年后便出宫开府，甚至不管他后院之事，只要把正妻的位子空出来便是。
这样一通大棒加胡萝卜打下来，楚知意才终于消停了一点点。
他几乎就是个还没长大的孩子，没有喜欢的姑娘，也还不知道什么是两情相悦，对于被贸然定下亲事虽然恼火，可这恼火似乎也并没有能提前几年得到自由的欢喜大。
能提前出宫！
那就意味着再也不用去尚书房听烦人的唠叨，不用做让人头疼的课业，甚至还可以每天东游西逛，简直是神仙般的日子！
只是少年人到底要面子，楚矜言到了德妃殿里，被满脸无奈的贵妃娘娘告知，他三弟今天还是不愿意见客。
“让他闹腾两天，过两天自己就闷不住了。”新晋了位份的贵妃满身华贵，珠翠葳蕤生光，可神色仍是那样开朗泼辣的样子，在楚矜言面前叉着腰，对儿子的小脾气满不在乎。
楚矜言无奈，给了她两本自己编撰的小册子。
德贵妃很是欢喜：“还是你有办法的，那小子平时翻书就要犯病，也就是看你写的东西，竟还真能看进去几个字。”
楚矜言说：“他性情不稳，但为了喜欢的东西，还是愿意学的。”
德贵妃笑道：“放心，晚饭前一定带到。”
她看着楚矜言，笑容中却掺杂上了一点忧虑：“只是这事闹的——你是兄长，年后小意要开府，陛下定然不会让你再拖了，恐怕也要一起分出宫去，那……”
德贵妃没有言明，可他们都知道，这件事对楚矜言来说，最令人忧虑之处，便是没有自保之力的母亲。
楚矜言眼中闪过一丝坚定之色：“过完年之前，我定会想到办法，不会留母亲一个人在宫中的。”
德贵妃看着他，被那种笃定的态度安抚了几分。
“好，”她说，“你一向有办法的。玉淑姐这些年实在受了不少苦，只好在还有你这个儿子。”
楚矜言笑了笑：“也是有赖您多年照拂。”
“嗐，”贵妃道，“我们姐妹何必说这些，你从出生便叫我一声姨，也不是白叫的。”
她亲自将楚矜言送出宫去，太阳已经快要下山，皇城外快到新年的烟火气几乎跨过高高的城墙，弥散到了这冷冰冰的宫中来，夕霞金红金红的，将天空照亮了一片。
楚矜言心下放松，正待回莲芜殿去，又突然想到节前可能再送来几份文书，遂中途改道，走出内宫，打算再去工部值房瞧一瞧。
直到很久以后，他想到这一天，都会无比庆幸，自己在夜晚到来之前，出了这么一趟宫。
尚未行至营缮所衙门，楚矜言便看见一个熟悉的面孔——是老师府上的家仆。
那个年轻人虽然已经尽力抑制，可满面惊惶之色，竟无从掩盖。
楚矜言心里蓦然一沉。
他连忙紧走几步，一把拽过东张西望的小仆，将他拉到一个偏僻的静室。
“怎么此时进宫，可是府上出了什么事？”
“府上、府上倒无事。”小仆见着他，像是终于松了一口气，着急忙慌地摸出一封信，“是白将军出了大事，殿下，老爷要我务必将这信交给您，我刚才见内宫门落了锁，正想这下可完了……”
小仆还在紧张地喋喋不休，楚矜言却已不再听他的话，他拆出那张薄薄的纸，心下又是紧张，又有一种莫名的叹息。
原来是这时。终于来了。
信中急急写着几个字，看出是匆忙挥就，他从老师家回宫的这么几个时辰中，不想八百里急报，边关已出了大事。
匈奴休屠王部不知从何处取道，竟凭空绕开长城，奇袭苍裕关，白氏大军却部在最前方的薪门关，无人察觉，援救不及，被草原铁蹄冲开了城门。
只是一夜之间，荆云六州，竟都易主了！
***
景元十六年的新年，许多人注定过不好了。
楚矜言得了信，立即便意识到事情的严重性。
将军丢城已是大罪，具体下场参照南部战线被斩的几位参将，可更严重的是——休屠王攻下苍裕关的方式。
这样绕过薪门关，在周国的土地上大摇大摆，如入无人之境的样子，说大周军中没有内鬼通风报信，别说景元帝，便是天下的百姓，也是不信的。
白家军丢了苍裕关，还能再抢回来将功补过，可若是被定了通敌叛国的罪名，这一整个家族，恐怕都要遭殃。
虽然如此，可楚矜言仍是超乎自己意料的冷静，好像他早就在等着这一天了似的。
“青鹤，你马上回老师府上，让他关门闭户，这一晚上，到明早内宫门开前，谁都不要见。”
楚矜言思索了一瞬，语速很快地叮嘱章家的仆人。
对方愣了一下，连忙应是，收起那张传信的纸，匆匆走了。
楚矜言深吸一口气，飞快地在脑中把整件事过了一遍。
毫无疑问，北疆军中有内奸。
现在最要紧的，要么是把这个人揪出来，要么是从休屠王手中夺回荆云。
可这两件事都谈何容易……那内奸能指引匈奴军队，如此深入大周腹地，一路上还避过所有可能的斥候和岗哨，定然隐藏极深。
而匈奴此次攻其不备，想来也准备许久，说不定，连年前那几场大胜中，都有不少是草原人的障眼法！
这整件事筹谋十分细密，专挑在战事并不吃紧时，又让后方粮草辎重无继，使白崇明不得不回京求援——那一段时间，便是北疆最为空虚，也最容易被操纵的时候。
可这样一来，镇北将军是愈发洗不清了。
可是……楚矜言想：那些人凭什么能掌握白崇明的行踪，知道他定然会在那时回到京城呢？
除非——
除非，对方有着不小的势力，这一次的粮草短缺，或许并不只是源于景元帝的猜忌防范，而是那些人刻意使然！
楚矜言脑中猛地一清，怀疑的对象突然间清晰起来。
这时候，外城中已经传来的心急的百姓点燃爆竹的声音，今天是除夕之夜，盛京将举行盛大的庙会庆祝活动，夜市开满整晚，阖家团圆的百姓可以自由上街闲逛，不受宵禁的约束。
楚矜言匆匆收拾了桌案上的东西，转身便往郑国公府走去。
郑国公正穿着一身喜庆的新年礼服，看见外孙的一瞬间，脸上便浮现出乐呵呵的表情。
“怎么到外公这里来，今晚的宫宴你不必……出什么事了？”
老人家话说到一半，便注意点楚矜言脸上凝重的表情，笑容登时一顿，也变得严肃起来。
能让他这个外孙如此表现的，定然是大事。
果然，楚矜言将事情一说，老国公脑中一片晕眩，险些站不稳。
楚矜言连忙上前，扶着外公坐到太师椅上。
“苍裕关……破了？”
郑国公的声音都有些颤抖，像他这个年龄的人，幼年时都曾经经历过大周最风雨飘摇的时候。
那时匈奴人长驱直入，几乎打到盛京墙下，满京贵胄人心惶惶，连皇帝都几乎要弃城南逃。
再后来，周人一点点守住了河山。
从白守义老将军打退匈奴入侵，主持修建苍裕关，到白氏一门三代镇守北疆，这每一寸土地，都是将士们用鲜血一寸寸筑牢的防线。
匈奴铁蹄肆虐中原的情景，是这一代人记忆中最血腥的回忆。
“镇北将军已经回援了，”楚矜言坚定道，“荆云剩余的六州，不会再丢的。”
郑国公闭上眼，颤巍巍叹了一口气。
“崇明如今也挑大梁了……他是继承了老将军的雄风的。”
可他很快意识到另一个问题：“但皇上——”
楚矜言涩然接道：“……皇上却未必能应允白氏继续执掌北疆大军了。”
老国公的眉头紧锁起来。
他们都了解皇上，白家这一次想要将功折罪，恐怕难如登天。
“孙儿有个想法，”楚矜言道，“说不定可解眼下危局。”
郑国公眼睛一亮：“哦？你快说说。”
楚矜言坚定道：“我要去北疆。”
郑国公愣住了。
不提他这外孙的身体，去那种苦寒之处，原本的作用还能发挥出来几成，便只是皇上那关，就不好过。
景元帝本就怀疑楚矜言与白家有私交，前面不久，还是借着大皇子发难，楚矜言自请退了亲事，才将这事暂缓下来。
现在白家眼看着就要见疑于帝心，楚矜言这样上赶着要去北疆与他们“会和”，这不是更往皇上疑心上扎刀子吗？
皇上怎么可能同意！
楚矜言说：“皇上所求，不过就是北疆稳定，武将不敢犯上作乱，他既疑心镇北将军，便让白将军回京来，以自己为质。没有比这更能表达忠心的方式了。”
“可、可是，”老国公呆住，“这哪里等得到他自证清白，不说白崇明一走，北疆必然更乱——他一旦回京，那几乎就是死路一条了！”
不论是皇上，还是有意陷害的幕后之人，肯定都会在第一时间选择杀掉白家家主，甚至，他都有可能走不到盛京！
“不会的，”楚矜言道，“他看上去只一心防范武将，其实……还有更睡在他卧榻之侧的人。”
“你是说……”
“如果只是普通的计谋，担忧白家功高震主的皇上只会顺水推舟，杀了这个心头祸患，但他若开始疑心——是皇子密谋颠覆朝政，那么无论如何，他都要让镇北将军活下来。”
楚矜言一笑：“大皇子殿下，还是太心急了，他只是‘最有望’争夺嫡位的皇子，尚且还不是太子呢。”
郑国公反应了一下，紧皱的眉头终于舒展开了。
“确是如此，”老人微笑着摸摸自己的胡子，“子欲叛父，犹胜于臣欲僭君。”
弹幕也愣了几秒，随即飞快地刷起来。
【是楚知行干的？？是那个主播干的？？？】
【卧槽……虽然但是，这如果是真的，是不是，是不是有点太卑鄙了……】
【无毒不丈夫嘛，站在玩家的角度也可以理解。】
【我理解不了……救命，即使是走反叛军攻略线，也起码有个为了拯救贫苦百姓的借口，可主播现在是皇子啊，那些边城的百姓就不是他的臣民了嘛？】
【前面那条是不是太真情实感了，这只是游戏啊你清醒一点。】
【游戏也不能连道德底线都不要了啊，说真的我有点跟无辜被杀的百姓们共情了。】
【虽然嘴里总说不择手段搞事业很爽啦……但果然还是不喜欢没有心的升级流……】