王勇在一处下水道入口停下。
他的脚边，有一串新鲜的脚印。他自己的脚印。泥土很软，脚印很深，像是有人在这里站了很久。他蹲下来，用手电照着那串脚印，顺着它们往入口看——
锈蚀的铁栅栏被掰弯了。
不是人手能掰出来的角度。铁条弯成弧形，像被什么巨大的力量从中间撑开，露出一个能容一人通过的缝隙。王勇盯着那个缝隙，手指下意识地摸了摸铁条的断口。
是新的。没有锈，边缘还是金属的本色。
他站在那里，心跳声在耳朵里轰响。他知道自己应该回去，应该把这件事忘掉，应该继续当他的行政改革办公室主任，批文件、开会、做汇报。但他的脚已经迈了出去。
他钻进了那个缝隙。
下水道里很黑，手电的光只能照亮前面几米。水没过脚踝，冰凉刺骨，水里漂着死老鼠和不知名的垃圾。管壁上有水渍，有苔藓，还有——抓痕。
王勇停下脚步，手电照着墙上那几道深深的痕迹。不是刀刻的，不是工具凿的。是爪子，很深的爪子，像有什么东西从这里爬过，指甲嵌进了混凝土。
他咽了口唾沫，继续往前走。
管道越来越宽，水越来越深，空气里的腥味越来越重。他不知道自己走了多久，只觉得时间很长，长到腿开始发软，长到呼吸开始发紧。他觉得自己像在走向什么地方，一个早就被设定好的目的地。
然后他看到了那个标记。
墙上，有人用指甲刻了一个符号。三个同心圆，圆心被挖掉，边缘很粗糙，像是用手指一点点抠出来的。王勇盯着那个符号，脑子里有什么东西在跳——不是痛，是某种他无法命名的感觉，像记忆，又不完全像。
他伸手摸了摸那个凹坑，指尖碰到粗糙的混凝土碎屑。
在符号的下方，有人用血画了一个箭头。血还是湿的，在灯光下泛着暗红色的光。箭头指向管道更深处的黑暗，那里什么都看不见，只有水声，很轻，像有什么东西在呼吸。
王勇站在那里，手电的光柱指向那片黑暗。他不动，也不说话，只是盯着那个箭头，盯着那片黑暗，盯着自己踩在水里的、已经麻木的脚。
他不知道那个箭头指向哪里。
但他知道，有什么东西在等他。