“嗡……”
道音清鸣，不烈不躁，却仿佛带着一种奇异的、能涤荡尘埃、抚平心湖的纯净力量，在“听雨轩”这座简陋古朴的小楼内，悠然回荡、扩散。
阿土起身，目光投向通往二层的木梯。他能清晰地感觉到，凌清墨的气息，与月余之前、闭关之初相比，已然发生了天翻地覆、堪称脱胎换骨般的变化。
不再是那种涅盘重生后的、纯净坚韧却略显“新生稚嫩”的幽蓝道韵。此刻自二楼弥散而下的气息，更加沉静、内敛、厚重，仿佛一口深不见底的、万年玄冰凝结而成的寒潭，表面平静无波，内里却蕴藏着难以估量的、纯净、坚韧、且能“承载”万钧的、“守护”之力。
更让阿土心神微动的是，这股气息之中，隐隐多了一份……难以言喻的、仿佛与这片“镜湖”水域、与“听雨轩”岛屿、甚至与那笼罩此地的上古隐匿防护大阵，都产生了某种深层次的、水乳交融般的、共鸣与联系。仿佛凌清墨的存在本身，已成为了这方隐秘“道域”的一部分，是其“守护”意志在当下的、最契合的、显化与延伸。
楼梯之上，传来了极轻、却异常平稳的脚步声。
一道身影，缓步而下。
依旧是那身残破、却已被仔细清理、以自身道韵简单温养修补过的、水月仙宗制式道袍。但穿在如今的凌清墨身上，却仿佛被赋予了某种截然不同的、内蕴的神韵。
她的容颜，似乎并未有太大改变，依旧是那份清丽绝伦、仿佛冰雕玉琢般的精致。但眉宇间，那份曾因背负、历练、乃至“冰火”冲突而留下的、隐约的锐利与沉重，已然消散无踪，取而代之的，是一种如同经过万载寒泉洗练后的、清澈、宁静、通透。肌肤莹白，隐现温润玉光，却又透着一种深入骨髓的、纯净、冰冷的坚韧感，仿佛最上等的、内蕴道纹的玄冥真水玉。
最引人注目的，是她那双重新睁开的、幽蓝色的眼眸。
眸中的光芒，不再是闭关前那种、因道种新生、领悟“守护”真意而显得明亮、坚定的幽蓝。此刻，那抹幽蓝，已然沉淀、内敛，化作了两泓真正意义上的、深不见底的、宁静“寒潭”。眸光流转间，不再有丝毫外泄的锋芒或情绪波动，只有一种纯粹的、仿佛能映照万物本真、涤荡一切虚妄、守护心中所念的、“静”与“净”。这眸光，看似平和，却自有一种难以言喻的、令人心安的、厚重力量感，仿佛能隔绝一切外界的纷扰、侵蚀、与恶意，将自身、乃至所要守护的一方天地，都纳入那永恒的、宁静的、“守护”之中。
她的气息，已然彻底稳固，赫然达到了……金丹中期！而且，并非寻常金丹中期修士那种灵力暴涨、威压外显的状态，而是一种更加内敛、更加深沉、更加“浑然一体”的圆满。仿佛她整个人，从肉身到神魂，从道基到道韵，都已与那枚新生、并已彻底融合了“玄冥守护”真意、“玄冥镇圭”仿品本源、以及水月仙宗核心传承补遗的、“道种”，完美地融为了一体，不分彼此。
“师姐，恭喜出关，道途再进。”阿土眼中带着由衷的欣喜与赞叹，拱手一礼。他能感觉到，凌清墨此番闭关的收获，恐怕丝毫不亚于他炼化“玄冥道鉴”所得。不仅仅是修为的突破，更是“道”之本源的夯实、升华，与对自身“守护”之途的彻底明晰、坚定。
“阿土。”凌清墨走下最后一级楼梯，在阿土面前站定。她看向阿土，那双宁静的幽蓝眸子，在触及阿土同样沉淀、深邃、却多了几分洞察因果之芒的目光时，微微波动了一下，泛起一丝极淡、却真实无比的暖意与安心。她能清晰地感觉到，阿土的气息，也比闭关前更加沉凝、浩瀚，尤其是那份隐隐触及因果、命运的独特道韵，让她明白，阿土此番闭关，收获亦是惊人。
“看来，你亦有所得。”凌清墨的声音，清冽、平静，如同冰泉滴落玉盘，却不再有往日的疏离，反而带着一种历经生死、共承使命后的、自然而然的亲近与信任，“此地安宁，阵法稳固，月余修行，恍如隔世。”
“是啊，难得安宁。”阿土点头，随即神色转为郑重，“师姐闭关期间，我初步炼化了‘玄冥道鉴’，并以此石为媒，尝试感应外界因果，窥探到了一些……情况。”
凌清墨眸光微凝：“可是关于墨承山？亦或……‘圣主’动向？”
阿土沉声，将月余来，以“道鉴”窥见的那片笼罩墨承山的灰黑迷雾、山门外镇守的“执法监察”势力身影、宗门内压抑紧张的气氛、师尊同门因果线的异状、以及那丝隐晦却令他警铃大作的、“圣主”同源邪恶气息的波动，尽数告知了凌清墨。同时，也提及了自己对“薪火”感应的加深、对其可能存在于高维“夹缝”的猜测，以及自己以“道鉴”留下隐秘因果印记的做法。
凌清墨静静聆听，幽蓝色的眸子深处，那抹宁静之下，渐渐泛起了凝重的波澜。尤其是听到墨承山可能已被“圣主”势力渗透、影响，甚至可能与那地位超然的“执法监察”势力有所勾连时，她的眉头微微蹙起，眼中闪过一丝寒意。
“墨承山乃沧澜界炼体、阵法大宗，传承久远，底蕴深厚。那‘执法监察司’……我记得，是直属于‘沧澜仙盟’麾下、名义上负责监察各大宗门、调解纠纷、维护界域稳定的特殊机构，虽无固定驻地，人员稀少，但个个修为高深，背景复杂，且拥有仙盟赋予的、在某些特殊情况下的、先斩后奏之权。”凌清墨缓缓道，声音中带着冷意，“此机构向来超然，极少直接干涉各宗内务。如今竟出现在墨承山门，且山内气氛如此……恐怕，墨承山内部，定然发生了某种极为严重、甚至可能触及‘仙盟’底线、或引起‘圣主’势力暗中作祟的……变故。”
“至于那丝‘圣主’同源气息……”凌清墨眼中寒光一闪，“阿土你感应应当无误。‘圣蚀’之力的污染、侵蚀特性，独一无二。此气息能出现在墨承山，无论其源头是山中之人已被污染、控制，还是那‘执法监察司’中潜伏有‘圣主’爪牙，亦或是有其他我们尚未知晓的渠道……都意味着，‘圣主’对沧澜界的渗透、对墨承山这等大宗的图谋，已然到了极其危险、甚至可能随时爆发的边缘。”
她顿了顿，看向阿土，眼中露出询问之色：“你留下的那道因果印记……可能感应到，墨承山变故的具体性质、或爆发的可能时机？”
阿土摇头，苦笑道：“以我目前对‘道鉴’的掌控，所留印记，只能作为最模糊的预警。唯有当与印记相连的、因果极深之人，面临真正生死大劫、或做出牵动极强因果的抉择时，我方能有所感应。具体情形、时机，无法预知。”
凌清墨默然片刻，幽蓝色的眸子中，那抹凝重渐渐化为更加坚定的决意：“既如此，我们更需加快脚步。墨承山之事，牵一发而动全身，且与‘圣主’直接相关，我们必须尽快提升实力，寻得‘薪火’，方有介入、应对、乃至破局的可能。”
“师姐所言极是。”阿土点头，“我观师姐如今气息圆满，道基稳固，对‘玄冥守护’之道的领悟，想必已至全新境界。不知接下来，师姐有何打算？是继续闭关巩固，还是……”