“闭关月余，所得传承与感悟，已初步融会贯通，根基已固。”凌清墨道，“继续枯坐，于修为精进裨益已微。如今，当是实践、印证之时。我需熟悉、掌握‘玄冥镇圭’仿品更多威能，演练‘玄冥守护’一道的攻防之术，更要尝试将此地阵法，与我自身道韵、‘镇圭’之力，更深层次结合，以便随时应对可能来袭之敌，或为日后离开此地、执行使命，做好准备。”
她看向阿土：“阿土，你既已初步炼化‘道鉴’，可需继续闭关参悟？还是……”
阿土略一沉吟，道：“‘道鉴’炼化，非一日之功，后续更多需水磨工夫与机缘感悟。我如今对‘混沌玄冥’之道的理解，亦需实战印证、梳理。且，‘薪火’感应虽稍清晰，但具体方位依旧缥缈，或许……我们需主动出击，寻找线索。”
“主动出击？”凌清墨眸光微动。
“嗯。”阿土走到窗边，望向窗外那被古木枝叶切割得支离破碎的、黯淡湖面与永恒薄雾，“此地虽好，终是‘藏’之所。‘薪火’线索，碧波前辈遗志，乃至墨承山变故真相，皆在外界。我们不可能永远匿于此地。是时候，开始为‘离开’做准备了。”
“你是说……探查‘镜湖’？以此地为基点，向外搜寻可能存在的、与‘薪火’、‘上古水行传承’、乃至‘圣主’活动相关的线索？”凌清墨立刻明白了阿土的意图。
“不错。”阿土转身，目光炯炯，“‘镜湖’地处三方交界，龙蛇混杂，信息流通。且此地曾是水月仙宗前辈隐居之所，湖域深处，未必没有其他上古遗留、或与‘玄冥’相关的秘密。我们可先以此岛为中心，逐步向外探查，熟悉湖域环境，收集信息，同时磨砺自身，验证所学。或许，能发现一些意想不到的线索。”
“而且，”阿土补充道，眼中闪过一丝锐芒，“我们身负碧波前辈遗泽，已是‘圣主’眼中钉。一味隐匿，并非长久之计。适当活动，或可引蛇出洞，甚至……反制一二。当然，需万分谨慎，绝不能暴露‘听雨轩’所在。”
凌清墨沉思片刻，缓缓点头：“此法可行。以我们如今实力，只要不主动招惹湖中那几个最棘手的金丹后期老怪、或陷入大军围困，自保应当无虞。探查、磨砺、收集信息，确为当前要务。不过……”
她话锋一转，眼中那抹宁静的“守护”之光，变得更加凝实：“离开此岛，风险骤增。我们必须做好万全准备。首要之事，便是彻底掌控、乃至加强此岛阵法，使其成为我们最可靠的后盾与退路。其次，需炼制、准备足够的丹药、符箓、以及应对各种突发状况的法器、阵盘。最后，你我需尽快熟悉、磨合联手对敌之术，尤其是‘玄冥镇圭’与‘玄冥道鉴’，乃至你我所承‘玄冥’传承之间的配合。”
“师姐考虑周详。”阿土深以为然，“阵法一道，师姐得水月真传，又承‘玄冥守护’真意，掌控、加强此岛阵法，非你莫属。丹药、符箓、法器炼制，我可出力。我于墨承山所学炼体、炼器之法，虽不专精，却也粗通，更有‘混沌玄冥’道韵可调和万物，当可炼制些实用的东西。至于联手对敌之术……”
阿土眼中混沌星芒与幽蓝道韵交织，隐现战意：“正需与师姐切磋印证，寻得最适合我二人之道的合击法门。”
两人相视，皆从对方眼中看到了清晰的计划、坚定的决心、与无需多言的默契。
“既如此，事不宜迟。”凌清墨道，“我先去熟悉、加强岛屿阵法核心。阿土，你可先去那眼灵泉处，那里水质最佳，灵气最纯，且与岛屿阵法相连，于你炼制器物，当有助益。待我初步掌控阵法，便来寻你，一同准备所需物资。三日后，我们于岛外十里处，那片我以神识感应到、较为空旷、水下地势复杂的湖域，进行第一次实战磨合与探查，如何？”
“好！”阿土点头应下。
计划既定，两人不再耽搁，立刻分头行动起来。
凌清墨身形一闪，已然消失在原地，下一刻，便出现在了那眼汩汩涌动的灵泉泉眼之旁。她盘膝坐下，素手轻按泉眼旁那块温润的、刻有细密阵纹的青石，幽蓝色的道韵光芒自掌心流淌而出，与那青石、与泉眼、与地下奔涌的水脉、与整个岛屿无处不在的隐匿防护大阵，产生了深层次的沟通、共鸣。她要做的，不仅仅是熟悉、掌控，更是要以自身新生“道种”与“玄冥镇圭”仿品为引，以“玄冥守护”真意为基，尝试着，将这座上古前辈遗留的阵法，进行一定程度的“补全”、“活化”，使其“守护”之力，更契合她与阿土的需求，更能应对可能来自“圣主”势力的、更高层次的探查与攻击。
阿土则来到灵泉旁，寻了处干燥平坦的石地，盘膝坐下。他先取出几样得自“隐波潭”下、“玄冥秘藏”中、乃至之前战斗缴获的、品阶尚可的炼器材料、灵草、矿石，以及一些空白玉简、符纸。随即，他闭上双目，心神沉入丹田，“混沌玄冥道丹”缓缓旋转，一缕缕精纯、温润、却又蕴含着演化、调和、承载之能的混沌玄冥道韵，自他掌心涌出。
他要炼制的，并非什么惊天动地的法宝，而是一些实用的、适合当前处境的小玩意儿：能隐匿气息、混淆身形的“匿形符”；能预警危机、感应邪祟的“感煞玉”；能快速恢复灵力、治疗伤势的“玄冥回灵丹”、“净蚀膏”；乃至几套可临时布设、用于困敌、防御、或干扰探查的简易阵盘、阵旗……
以他如今金丹初期巅峰的修为，辅以“混沌玄冥”道韵的调和、掌控之力，炼制这些低阶、中阶的器物、丹药，虽不说信手拈来，却也并不困难。更重要的是，他能将自身对“玄冥”净化、“混沌”包容、“道鉴”感应因果的理解，融入这些器物之中，使其具备一些独特的、超乎寻常的功效。
灵泉汩汩，灵气氤氲。
古木掩映下，小楼静立。
“听雨轩”中，短暂的宁静修行已然结束。取而代之的，是为即将到来的、主动踏出这片安全区、直面外界风雨与危险的、周密而积极的备战。
清辉守心，静听风雨。
风雨欲来，我自砺剑，以待天时。