源义弘走到丹陛下方，单膝跪地，用那种磕磕绊绊、尾音往上翘的中式日语说道：“陛下，东瀛武者，愿意出战。我们东瀛的武士道，讲究的是——生如樱花，死亦如樱花。樱花最美的时候，不是盛开，是凋零。凋零的那一刻，花瓣离枝，飘落风中，没有一丝留恋。武士死在擂台上，便是最美的凋零。不需要赔偿，不需要抚恤，死在强者刀下，是武士一生最大的荣耀。我们东瀛的武者，不怕死。怕死，就不配做武士。”
平贞盛立刻将额头贴在手背上，姿态谦卑得近乎虔诚。“源大人说得是。我们东瀛武者，从小便学习武士道。刀，就是我们的灵魂。死在擂台上，便是灵魂回到了刀中。不需要任何人负责。”
假皇帝满意地点了点头，下巴微微扬起，目光扫过各国使者，嘴角那抹笑意又深了几分。“听见没有？东瀛的武士，就很懂。朕就喜欢和这样的人合作，阮使者，你们大越的武者，怕不怕死？”
尹志平心中那点疑惑终于有了答案。东瀛人。他方才还在想，源家和平家的人怎么一直没有露面，原来早就在这里候着了。只是他一时还看不透，这些东瀛人究竟是曹玉堂安插的暗棋，还是焰无双这边的人。平贞盛那副匍匐在地的虔诚姿态，与源义弘单膝跪地、高谈武士道的模样，看似一个谦卑一个激昂，可骨子里那股子将死亡轻描淡写的冷硬，分明是同一个模子刻出来的。
焰无双的目光与高丽国仙金思郧短暂地交汇了一瞬。
金思郧微微点头，上前一步，依旧是那种字正腔圆、尾音微微上扬的高丽汉话。“陛下此举，令在下想起一事。半年前，襄阳郭靖郭大侠曾在陆家庄举办英雄大会，广邀天下豪杰，共商抗蒙大计。那一战，蒙古人的气焰被压了下去，确实大快人心。但英雄大会终究是江湖人自发之举，比不得今日——陛下亲自主持，万国高手云集，这才是真正的天下盛会。”
假皇帝听到“郭靖”二字时眉头几不可察地皱了一下，待金思郧说完，那抹笑意便重新挂回了嘴角。“郭靖？朕听说过他。江湖人，讲义气，朕很欣赏。但是——江湖人的格局，终究是小了。他们只知道打打杀杀，赢了就喝酒，输了就拼命。朕不一样。朕看的是大局。蒙古人为什么能横扫天下？不是因为他们比你们都能打，是因为他们掐住了商路。他们想让谁赚钱，谁就能赚钱；想让谁活不下去，谁就得死。”
他顿了顿，右手微微抬起，五指张开，像是在虚空中握住了一条看不见的缰绳。“但蒙古人忘了一件事——他们的商路，有一半要经过海。而海，是大宋的海。朕可以让他们过，也可以不让他们过。朕可以加税，让他们赚的每一文钱都有一半归朕；朕也可以封锁海峡，让他们一艘船都出不去。你们以为朕在做什么？朕在掐住蒙古人的命脉。他们可以打下再多的地方，但他们的马吃不了草料，他们的刀换不了铁，他们的贵族穿不了丝绸——他们就得来求朕。朕不用一兵一卒，就能让他们低头。”
他的声音越来越高，尾音越来越上扬，每一个“朕”字都像是被精心打磨过的珠子，一颗接一颗地滚落出来。说到“掐住命脉”时，他的五指骤然收拢，仿佛真的掐住了什么东西的咽喉。说到“封锁海峡”时，他的右手在空中划了一道横线，像是在地图上画下了一道不可逾越的屏障。
尹志平面上的肌肉几不可察地抽动了一下。加税。封锁海峡。掐住命脉。他忽然觉得自己不是在临安的皇宫校场上，而是坐在某个大洋彼岸的椭圆形办公室里，看着那个顶着一头金发的老头对着镜头挥舞双手，嘴里不断蹦出“关税”、“制裁”、“极限施压”。
原来这套路数，不是那个老头发明的。或者说，当一个人坐上了那个位置，面对一群他既要拉拢又要威慑的人时，这套话术便会自然而然地从他嘴里长出来。千百年过去了，人性从未改变。
假皇帝的这番话，却让校场上的各国使者脸色都变了。不是被鼓舞了，是被吓住了。加税、封锁海峡、掐断商路——这哪是对付蒙古，这分明是在警告他们：你们谁要是敢不听话，朕照样可以掐住你们的脖子。
大越使者阮福海的喉结上下滚动了一下。阿洪姆僧侣捻着念珠的手指停住了。吴哥的波尔布特用赤脚碾着地面，碾碎了一粒极小的石子。就连德里苏丹的哈桑，下巴虽然依旧扬着，嘴角却微微下拉了一瞬。
曹玉堂恰到好处地接过话头，用那种尖细却不刺耳的腔调说道：“陛下圣明。今日这场盛会，非比寻常。江湖人的英雄大会，不过是草莽之争；今日，是万国以武会友，是天下英雄共聚一堂。依老奴愚见，不妨便叫作——‘万邦会武’。”
“万邦会武。”假皇帝将这四个字在舌尖上滚了一遍，眼中的光芒骤然亮了起来，“好！这个名字好！万邦来朝，以武会友，就在今日！朕要的，就是这天下第一！”
他的声音骤然拔高，尾音上扬到了极点，整个人从龙椅上站了起来，双手张开，仿佛要将整个校场都揽入怀中。“朕登基以来，励精图治，整军经武。朕的将士，是大宋最锋利的剑；朕的水师，是大宋最坚固的盾；朕的商路，是大宋最粗的血管。蒙古人想打？朕陪他们打。蒙古人想耗？朕陪他们耗。蒙古人想谈？朕也可以谈。但有一条——朕说了算。朕要让天下人都看见，大宋，才是这天下的中心！朕要让万国来朝，不是因为他们怕蒙古，是因为他们信大宋！”
他的声音在校场上空回荡，震得五色旗帜猎猎作响。各国使者的脸上表情各异——有人被这股气势震住了，有人低下头去，有人在袖中攥紧了拳头。但没有人再开口质疑。
蒙古人这些年看似一直压着南宋打，铁骑南下，攻城略地，气势如虹。可有一个事实，被双方的厮杀掩盖得严严实实——蒙古人从南宋抢走的每一文钱，最终又通过商路流回了南宋的口袋。丝绸、瓷器、茶叶、盐铁，哪一样蒙古人能自己造出来？
他们只能买。而买，就要用真金白银。南宋的商人把货物运到边境，换成蒙古人的马匹、皮毛、药材，再运回临安，转手便是数倍的利润。这些钱，蒙古人看不见。他们只看见自己的银子像水一样流向南方，只看见南宋的城池越来越坚固，只看见那些被他们征服的土地上，人们穿的依旧是南宋的丝绸，用的依旧是南宋的瓷器。