这才是蒙古不得不灭南宋的真正原因。不是因为南宋的兵锋有多锐利，是因为这片土地，是一个巨大的宝库。一个他们抢不走、搬不动、却源源不断在吸他们血的宝库。
假皇帝敢在这个时候说出这番话，不是因为他真的蠢。是因为他知道，蒙古在经历了两次西征之后，已经耗尽了短期内发动大规模南侵的国力。贵由汗与金帐汗国的拔都势同水火，察合台汗国的汗位传承你杀我我杀你，托雷一系的蒙哥、忽必烈、旭烈兀、阿里不哥个个精明强干，却在贵由的打压下被派到前线领兵打仗。
这些消息，焰无双的人替他打探得清清楚楚。他知道蒙古迟早要经历一场内斗，短则三五年，长则十年。而这段时间，正是南宋喘息、积蓄、大发横财的窗口。他要做的，就是在蒙古人忙于内斗的时候，把能赚的钱全部赚到手，把能拉拢的盟友全部拉拢过来。等蒙古人内斗结束，腾出手来的时候，南宋已经有了足够的银子、足够的粮草、足够的人心。
尹志平看着这一幕，忽然想起了一句话。这个世界，是一个巨大的草台班子。那些看上去威严无比、不可一世的权力，那些被精心包装成“天意”、“天命”、“天下大势”的东西，拆开了看，不过是一群人在一个台子上，用最响亮的声音说着最空洞的话，然后用最复杂的仪式和最繁琐的规矩，让所有人都相信这一切都是真的。
金无异是假的，这个替身是假的，他说的每一句话都是假的，可此刻校场上的每一个人，都在认真地听着，认真地怕着，认真地盘算着自己能从这场“万邦会武”里捞到什么。这就是权力。不在于真假，在于你信不信。
在曹玉堂的调度下，皇宫中的侍卫和太监如同一台被精密校准过的机器，快速而无声地运转起来。不过半个时辰，三处擂台便已搭建完毕。校场中央清出了三块八角形的场地，每块约莫五丈见方，边缘用白灰勾出界线，擂台表面铺着厚厚的细沙，既能缓冲落地的冲击，又能清晰地留下脚印。三块场地呈品字形排列，恰好将校场中央围出一小片空地。
曹玉堂用那种尖细却不刺耳的腔调将规则细细道来。每个国家派三名武者，任何人都可率先登台，迎接他国武者的挑战。败者下台，胜者留在台上，直到被下一个挑战者击败，或战至无人敢上。最终留在擂台上的三人，便是胜者。
这规则乍听之下极不公平——先上台的人，要承受车轮战的消耗；后上台的人，可以养精蓄锐，以逸待劳。但曹玉堂说得很明白：“战场上，也没有绝对的公平。蒙古人的铁骑不会等你们休息好了再来。今日这场比武，比的不只是武功，更是诸位审时度势、合纵连横的眼力。谁先上，谁后上，派谁去消耗别国的强手，谁留作底牌——全凭各国自行斟酌。”
没有人提出异议。因为所有人都听懂了。这场比武，从一开始就不是单纯的武功较量。它是一场微型战争，考验的是各国在有限资源下的博弈能力。
那些稍强一点的——大理、东瀛、高丽、德里苏丹——都没有急于派出最强的武者。他们派出的都是次一等的好手，既能在擂台上试探别国的深浅，又不至于过早暴露自己的底牌。
而那些夹在几大势力之间的小国——素可泰、阿瑜陀耶、孟人王朝——则更加谨慎。他们的使者缩在旗帜下，目光在几大势力之间来回逡巡，像是一群在猛兽环伺中寻找安全路径的羚羊。
吴哥的武者个子不高，但往那一站，他国使者都离他远远的。
他们抗击打与中原的铁布衫、金钟罩截然不同。铁布衫练的是气——真气灌注周身，在皮肤下形成一层无形的屏障，刀枪不入，水火不侵。
可吴哥武者的筋骨不是靠气撑起来的，是实打实用皮肉一层一层磨出来的。他们的胫骨、脚背、膝盖，在无数次踢击椰子树的锤炼中，骨骼表面生出了一层极细极密的骨质增生，皮肤也被反复撕裂、愈合、再撕裂，最终变得比寻常人的掌纹还要厚，还要韧。
便是练了金钟罩的高手与他们交手，一拳打上去，对方固然被震得气血翻涌，自己的拳骨也像是砸在了铁树上，生疼生疼。而他们的膝肘一旦击中对手，那股纯粹由筋骨硬度带来的穿透力，比任何内功都要直接，都要霸道。
所以没有人愿意第一个去碰他们，哪怕赢了，自己也得断几根骨头。
可有人不愿意当这出头鸟，有人却天生爱出风头。无论什么场合，德里苏丹都能找到存在感，而且坚信自己才是全场的主角。
阿米尔汗早就按捺不住了。他看着三处擂台空荡荡的，看着各国使者你推我让、谁也不肯先上，嘴角那抹笑意便更深了。他脱去外袍，露出一身虬结的肌肉，大步走上了最左边的那块擂台。“德里苏丹，阿米尔汗。谁，来？”