三日后，你去琼华阁找沈掌柜。”
“我会告诉他，你是个得用的人才。只要你能在一个月之内，把琼华阁一楼的场子打理得滴水不漏，让那些三教九流的客人都挑不出错来。”
沈琼琚顿了顿，目光直视着他的灵魂深处。
“我便让你做这琼华阁的二掌柜。”
“月钱翻倍，年终还有红利。在我这儿干活，不看出身，不看名声，只看你的本事。”
“你敢接吗？”
刘明只觉得浑身的血液像是被点燃了一般，原本冰凉的手脚瞬间恢复了知觉。
二掌柜。
那是他做梦都不敢想的位置。
在牙行当一辈子伙计，顶天了也就是个跑腿的，可在琼华阁，那是真正能挺直腰杆做人的体面活儿。
他猛地磕下头去，额头撞在坚硬的地面上，发出一声闷响。
“小的刘明，愿为夫人效犬马之劳！”
“便是肝脑涂地，也定不负夫人提携之恩！”
沈琼琚看着他这副模样，眼底闪过一丝满意。
这种从绝境中被拉回来的人，往往比任何人都忠诚，也比任何人都豁得出去。
她现在需要的，就是这种能帮她守住后路的人。
“好了，起来吧。”
沈琼琚站起身，青色的披风在风中微微摆动。
“裴安，给他留个信物，咱们回府。”
……
马车重新驶入城门，穿过繁华的街道，最终停在了青花巷的裴府门前。
还没下车，沈琼琚便听到了院子里传出的喧闹声。
“这盆珊瑚盆景，摆在正堂的左侧，对，就是那儿！”
“还有这些绸缎，都抬到我房里去，我要挑几匹做夏装。”
苏月容那娇滴滴却透着股志得意满的声音，隔着院墙都能听得一清二楚。
沈琼琚挑起车帘，正好看见几个陌生的家丁正搬着箱笼往里走。
而秦夫人则穿着那一身暗紫色的织金锦缎，正站在台阶上，指手画脚地指挥着。
裴府原本清幽雅致的院落，此刻被弄得像个乱糟糟的菜市场。
沈琼琚走下马车，裴安立刻迎了上来。
“大少夫人，您可算回来了。”
裴安压低了声音，脸上带着几分尴尬。
“老太太说这院子太寒酸，配不上二爷状元郎的身份，非要重新布置一番。”
沈琼琚看着那些被随意挪动的盆栽和家具，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。
裴知晦交出了管家权，这裴府，果然成了这对祖孙的游乐场。
“随她们去吧。”
沈琼琚目不斜视，径直走向西厢房。
“只要不进我的屋子，她们把正堂拆了都与我无关。”
然而，她想清静，麻烦却总会自己找上门。
“哟，这不是嫂嫂吗？”
苏月容不知何时走了过来，手里摇着一把崭新的缂丝团扇。
她拦在沈琼琚面前，目光挑剔地打量着沈琼琚身上那件素雅的青色长裙。
“嫂嫂在庄子上待了半个月，怎么反而显得憔悴了？”
“莫不是那庄子上的风水不好，冲撞了嫂嫂？”
苏月容掩着嘴，笑得花枝乱颤。
“老太太正说着呢，如今表哥是朝廷命官，这府里的开销大着呢。”
“嫂嫂若是身子不爽利，那琼华阁的账目，不如也一并交出来，让月容代为打理？”
沈琼琚停下脚步，转过头，静静地看着苏月容。
那眼神清冷如霜，让苏月容的笑声戛然而止。
“表妹若是觉得精力过剩，不如去帮堂伯母把那堆贺礼清点清楚。”
沈琼琚的声音不大，却字字如冰。
“至于琼华阁，那是我的私产。”
“表妹若是真想接手，不若先跟了我沈家的姓。”
苏月容的脸色瞬间涨成了猪肝色。