然而，岁月流转，封印在“归墟”力量的持续侵蚀与后来归墟教的恶意破坏下，逐渐扭曲、崩坏。“万龙冢”化为充满怨念的“万龙怨冢”，“龙皇星燧”也被污秽侵蚀，光芒日渐黯淡。更可怕的是，归墟教以邪法亵渎龙族遗骸，引动“墟之意志”关注，竟试图以这被污染的封印与“星燧”为核心，催化孕育出更恐怖的“归墟之眼”！
“星燧”中残留的龙皇意志（即“坚守单位”），为保护这最后的“希望火种”不被彻底污染，不得不将大部分力量用于抵抗侵蚀与维持“星燧”不灭，自身也因此陷入极度虚弱与沉睡，只能偶尔散发出微弱的求救与指引信号。
而那道“逆鳞裂隙”，正是当年龙皇破碎逆鳞、开辟封印之地留下的、连接内外的最深“伤疤”，也是如今“残响”核心与外界能量交换、以及“归墟之眼”汲取养分的“主要通道”之一！其上附着的“逆鳞之怒”规则，正是龙皇当年极致痛苦、不甘与守护执念的显化，虽被污染扭曲，但其核心深处，依旧残留着一丝对“皇者之血”与“净化之火”的本能认同与期待！
信息洪流至此，姜晚已然明悟！
他们要找的“炉心”，很可能就是“龙皇星燧”本身，或者与其紧密相关的、维持封印（如今是“残响”核心）运转的某个关键规则节点！而“龙皇遗刻”，很可能就藏在“星燧”之中，或者需要以“星燧”为钥匙方能开启！
但要接触、唤醒甚至取走“星燧”，就必须平息“逆鳞裂隙”的狂暴“怒意”，突破冥炎与“墟之意志”的重重封锁，并面对那正在畸变的核心“肉瘤”！
就在姜晚消化这些信息的短短几息间——
外界，岳擎山等人的战斗已陷入极度凶险的境地！
那“肉瘤”仿佛被彻底激怒，爆发出远超之前的恐怖威能！无数紫黑触须与暗红精神冲击如同狂风暴雨，岳擎山等人虽拼死抵抗，却已人人带伤，防线岌岌可危！更糟糕的是，“肉瘤”深处，一股更加冰冷、更加庞大的意志，似乎正在缓缓“苏醒”，锁定着这片空间的一切！
“时间……不多了……”“星火”传递出最后一道急迫而悲怆的意念，“后来者……以‘皇者之契’……承接‘星燧’……延续希望……或……以‘薪火’……助吾最后一搏……净化此间污秽……玉石俱焚……”
两个选择，清晰地呈现在姜晚面前。
一是以自身“龙皇真水”真意与壬水源戒为凭，与这“龙皇星燧”缔结契约，成为其新的守护者与使用者，但这意味着要立刻承受其携带的部分“归墟之疫”污染与无尽龙怨反噬，以她现在的状态，九死一生，且可能永远无法摆脱这份沉重因果。
二是燃烧自己剩余的所有薪火本源，助“星燧”中残存的龙皇意志，发动最后一次、也是最猛烈的净化冲击，或许能重创甚至暂时净化这片核心区域的污秽，为岳擎山等人创造逃生机会，但“星燧”可能彻底熄灭，她自己也将道基尽毁，魂飞魄散。
没有第三条路。
姜晚看着眼前微弱的“星火”，又望向远处在紫黑狂潮中浴血奋战的同伴，感受着指间壬水源戒那温润而坚定的支持，以及怀中柱子香囊那粗糙却温暖的触感。
她的眼神，在极致的虚弱中，却渐渐沉淀出一种前所未有的平静与决绝。
（逃避，从来不是我的选项。）
（欠的债还没还清，许下的诺还未兑现，想守护的人还在身边……）
（怎么能……死在这里？）
她缓缓抬起手，不是去触碰“星火”，而是并指如剑，点向自己的眉心——那“截天”残剑剑灵栖身的暗点！
“债主大佬……‘工伤’急救‘高利贷’……再借一次……”
“利息……随你算……”
仿佛听到了她的“呼唤”，眉心暗点骤然传来一阵极其剧烈的、混合着冰冷、疲惫、恼怒，却又带着一丝难以言喻复杂意味的波动！
紧接着，一缕凝练到极致、仿佛能斩断一切规则与因果的银白色剑意，带着“加班”的浓重怨念和“天价利息”的警告，轰然涌入她近乎干涸的识海与道基！
这缕剑意并未直接攻击外界，而是如同最精密的“手术刀”和最狂暴的“兴奋剂”，强行将她濒临崩溃的神魂与道基“缝合”、“刺激”到一种极其不稳定、却又短暂爆发出恐怖潜能的“临界状态”！
与此同时，姜晚左手猛地握住了壬水源戒，右手则毫不犹豫地，一把抓向了那团蓝金色的“龙皇星燧”！
“我选……第三条路！”
“以吾薪火为炉，龙皇真意为引，壬水之戒为凭，截天剑意为锋——”
“契约，我接！污秽，我担！希望，我传！”
“此间怨怒，此方污秽，皆由我——”
“一肩担之！”
轰——！！！
蓝金色的“星火”骤然爆发出前所未有的璀璨光芒，化作一道流光，猛地没入姜晚的掌心，顺着手臂经脉，直冲她的丹田！壬水源戒青光大放，化为最柔和的守护之力，包裹、引导着“星燧”的力量！眉心剑意则化为最坚韧的“规则铆钉”，强行稳固着她因承受外来庞大力量与污染而即将彻底崩解的道基与神魂！
姜晚周身，青金、暗金、淡蓝、银白四色光芒疯狂交织、冲突、又诡异地融合！她的气息以骇人的速度暴涨、却又充满了极致的混乱与痛苦！身体表面浮现出无数细密的龙纹与古老符文，却又被紫黑色的污秽侵蚀痕迹迅速覆盖！
整个“逆鳞裂隙”内部的空间，在这一刻，仿佛被按下了暂停键！
那巨大的紫黑色“肉瘤”猛地停止了搏动，污血龙瞳中爆发出难以置信的惊骇与暴怒：“不可能！你竟敢……直接容纳‘星燧’？！找死！！”
岳擎山等人也骇然望向姜晚的方向，感受到了那股正在诞生的、混乱而恐怖的、却又蕴含着无尽生机与希望的全新气息！
永寂海沟深处，那点冰冷的“理性之光”，骤然剧烈闪烁！
“……警报！‘钥匙’变量发生不可预测突变！强行融合‘龙皇星燧’残体及‘壬水源戒’深层共鸣，‘截天剑痕’异常介入！”
“……‘残响’核心稳定度急剧下降！‘归墟之眼’雏形能量供给出现紊乱！”
“……‘催化观察’第二阶段备用方案……数据溢出……重新计算……”
“……最高优先级指令：立即记录‘钥匙’变量突变全数据！评估其对整体‘观测实验’威胁等级！”
冰冷的意念，首次出现了一丝……名为“意外”与“紧急”的波动。
破碎世界的中心，被四色光芒彻底吞噬的姜晚，缓缓抬起了头。
她的双眸，一只流淌着淡蓝水光与龙纹威严，一只燃烧着暗金火焰与银白剑芒，嘴角溢出混合了金色、暗红、紫黑的血迹，脸上却浮现出一抹疯狂而平静的笑容。
“冥炎……”
“你的‘薪柴’……好像有点烫手。”
话音未落，她身上那混乱冲突的四色光芒，猛然向内一缩，随即——
化作一道贯穿了整个破碎“世界”的、无法用颜色定义的、蕴含着净化、新生、守护、斩灭、威严与无尽痛苦的——
光之洪流！
朝着那巨大的紫黑色“肉瘤”，以及其中冥炎尊使的意志，狠狠冲去！